百里奚从万军中冲出重围，快马加鞭的往紫轩山赶，他要请的就是他的生死之交，这紫轩山的山中客青莲老人。三十年前，他们一起打天下，经历过一次又一次生死选择，也是这些生死抉择，让他们的友谊就像无边无际的大海、望不到边的蓝天。百里奚边赶路，边回忆：“若不是他为我当了那一掌，就不会有现在的秦国相国百里奚。”那场血战，成就了他的相国位置，也成就了山中的老人。现在秦国又有了大劫，百里奚唯一能想到的，也只有这位跟他经历过生死诀别的老朋友。
当百里奚来到紫轩山，来到那座小草庐的时候，他看到了他的这个老朋友，而，如今的老朋友已不是当年那个英姿飒爽、满脸英气的少年人。他已满头白发，脸上显得对生活的厌倦。百里奚走过去道：“大哥，你还记得我吗？”
青莲老人抬起头来，看了他一眼，又将头底下去，继续整理堆在院子中的杂草。百里奚又道：“万鸟飞绝我不绝，我与居士生死决。”青莲老人的手僵住了，良久才叹了口气道：“都那么多年了，还提这事作甚？”百里奚道：“如今秦国危在旦夕，大哥岂能坐视不理？”青莲老人道：“我只是山中的一个粗野村夫，国家大事，跟我可沾不上边。”百里奚道：“你难道就不念及当年的秦州五虎么？”青莲老人又一次抬起头来看了看百里奚，道：“秦州五虎，威震秦川。但现在，只剩下我和你了。而现在的我，不能说是什么虎，顶多是一只喝醉的猫、垂死挣扎的猫。”百里奚道：“当年叱诧秦川的狂人林不平去哪了？”青莲老人笑了笑，道：“林不平已经死了，世上没有林不平这号人了。”百里奚仰天长啸：“我以为你是个顶天立地的汉子，原来，你也是贪生怕死的小人，算我百里奚看错了你。”说完拂袖而去。
青莲老人看着百里奚的背影，嘴角微微颤动，好像在说着什么。
一座青坟冢，一个断肠人。三年前，沈笑将师妹下葬后，便什么也不干，每天只是喝酒，偶尔会将古筝抱上后山，弹一曲师妹生前最后一次想听的曲子——云水逸，但这首曲子已不再像当年那么气势磅礴，有的只是一丝深深怨气。
“笑儿，我知道，我现在跟你说什么，都不能让你原谅我的过错，但师傅还是要说，你这样做贱你自己，你师妹在天之灵，也不会安心的。”青莲老人不知什么时候上了后山，坐在了沈笑的旁边。“如果我的死，能让你好受些，或者让湘儿活过来，我宁愿用我的死来偿还我做的孽，只是如果我死了，你还是如此消沉，我如何能安心。笑儿，我答应你，只要你帮我办成一件经天纬地的大事，你就是要我死，我也不会眨一下眼睛。”沈笑抬起头来，冷冷的道：“谁要你死？你死了便是一了百了，我要你活着，受尽心理上的折磨。”青莲老人点了点头，道：“我可以活着，但我想让你下山一趟，帮助秦国统一天下。”沈笑道：“时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”青莲老人道：“话虽如此，但你每天困在着深山中，如何能知道天下有没有跟你师妹一模一样的女孩？”沈笑突然站起身来，背着琴，走下山去。
当青莲老人回到草庐时，沈笑已经走了，青莲老人嘴角上扬，笑道：“师傅对不起你，只能让你出人头地，待你功成之时，师傅便事了拂衣去，永不在你面前出现。”
百里奚心中忿忿不平的下山，他现在的心情，只想赶快回到秦国，要死，也要跟自己的主公死在一起。回去之时，百里奚绕开大路，专走小路。沈笑知道百里奚是青莲老人的至交好友，他便无声无息的跟在他身后。
不一日到了秦国，却见都城四周，了无人烟，百里奚心中一惊，急忙来到城下，叫道：“我是相国百里奚，快快开城。”吊桥放下，秦穆公首当其冲的走了出来，一把抱住百里奚道：“爱卿回来得正是时候，快快进城，有大事相商。”
秦穆公往后看了一眼，见一个气宇轩昂的少年坐在一匹红马上，便转头问百里奚道：“这便是你请来的高人？”百里奚回头一看，哈哈大笑：“笑儿！你师傅果然还是当年的那个林不平。快快随我进城。“沈笑面无表情，缓缓的催动红马，走进城中。
来至城中，百里奚问道：“为何不见晋军？”秦穆公笑道：“爱卿有所不知，你冲出重围的第二天，晋军便撤退了，后来一打听才知道，原来那个老儿晋惠公被公孙将军吓破了胆，第二天晚上便死了，现在晋国城中乱的像似一锅粥一般，我想乘此机会，一举消灭晋国。”百里奚一听，大惊失色，道：“主公万万不可，听说姬夷吾有个弟弟，随时可能回来，若是我们一时之间拿不下晋国，姬重耳杀至，我们腹背受敌，到时候事情就难办了。”秦穆公听完百里奚的话，也觉浑身冒冷汗，问道：“汝之奈何？”百里奚还没说话，只听沈笑道：“随机应变。”说了这四个字之后，便不在说话。秦穆公看了看百里奚，百里奚点了点头，此事就此作罢。
晋惠公一死，晋国的天仿佛塌了一般，皇子姬圉每日守在父亲身边，毫不理会大臣们如何折腾。一晚，晋惠公的皇后梁氏将姬圉叫到自己房中，对他道：“圉儿，你知道一个好的君主，应该具备哪些条件吗？“姬圉道：”回母亲，好的君王要能齐家治国平天下。”梁氏点了点头，道：“最重要的便是知人善用。圉儿，当今朝廷，谁是忠、谁是奸，你知道么？”姬圉想了一会，道：“郤苪有勇无谋，但可算是个大忠臣。庆郑和梁由靡虽然有时候爱唠叨，但也算是为晋国好。至于虢射，他倒是个大大的奸臣，不得不防。”梁氏笑着点了点头，道：“你说的不错，你即位后，要重用梁由靡，他必能帮你成就一番事业。”姬圉点了点头，问道：“母亲，孩儿有一事，想问问母亲。”梁氏道：“什么？”姬圉道：“父王现在死了，叔父重耳会跟我抢江山吗？”梁氏微笑道：“圉儿放心，你叔父现在不知是死是活，只要你确立了政权，就算他回来，我们也不怕他。圉儿，为娘困了，你出去吧。”
当天晚上，姬圉在床上辗转反侧，突然窗子一开，跃进一个全身黑衣的人，姬圉大惊，高声惊呼，近卫军当场拿住这名刺客，怎料刺客当场咬舌自尽。
第二天上朝，姬圉将刺客所用的刀带上朝堂，对众大臣道：“昨夜有人刺杀我，我当场抓住了他，怎料他当场自尽。但我捡到了他的兵器，我见到上面有一个我不想看到的名字，为什么这个名字会出现在刀上呢？”说着将兵器往朝堂一扔，众大臣眼睛都直了。刀背上赫然写着“相国虢射府”字样。虢射见兵器上有自己的名字，急忙跪下，叫道：“主公饶命，这不是我的，定是有人诬陷。”姬圉嘿嘿冷笑，道：“你难道是说，我诬陷你吗？郤苪何在？”一个高大的身形出现在众人面前，道：“末将在。”姬圉道：“将虢射革去官职，打入天牢。”郤苪道：“遵旨。”手一挥，两个近卫军将虢射带下，打入了天牢。
刺客确实是虢射派来的，但虢射不会蠢到用印有自己名字的兵器去杀人。姬圉将计就计，将刺客的兵刃上刻上虢射的名字，不管是不是虢射派人来杀他，都先用这个因头杀了虢射，至于刺客，慢慢的从长计议。若是刺客别有他人，在做处置。
（欲知后事如何，请看下回）