北冀——
“公子，陛下很早之前就得了风眩症，这风眩症许久，治不好，只能用药调理着。
陛下近年来身体抱恙，只是不太明显。最近不知为何病倒了几次。之前一直由方太医照顾着，也不知为何换成了何太医。”
“这两位太医的身份调查清楚了吗？”
“方太医在陛下没登基之前一直跟着伺候陛下，陛下对方太医一直很信任。何太医的夫人是王后娘娘母族的一个堂妹。”
“陛下病倒后，一直由王后娘娘跟前照顾，其余人甚少近身伺候。”
“嗯，我知道了。”
他父王迟迟不肯立下世子，卢氏必定心急了。怂恿他父王，先将瞿秋衡调离京城，再利用父王对他的猜忌，一点点收回他的权力。
若是他父王病重，卢氏必定把控着朝政。
萧演虽然是王后所出，可有勇无谋，是个莽夫。他倒不是怕卢氏。
他是怕萧淮趁机将卢氏打倒。卢氏一倒，朝中的权力必定被萧淮握在手里。
这也是他赶紧回来的原因。
“瞿大人在定州可有什么消息？”
“定州和临州的瘟疫还没解决，瞿大人恐怕要在定州过了年才能回京了。”
没有瞿秋衡在京中，很多事情不能展开，瞿秋衡是萧渝的左膀右臂。
“多派些人暗中保护瞿大人。”
“是，属下明白。”
“公子，时辰不早了，您该进宫了。”功一提醒道。
今日是墨城城主到北冀的日子，萧柏桓在酉时准备了宫宴。
“嗯。”萧渝淡淡应了一声，便大步朝大门走去。
半个时辰后，来到宣明殿时，其他官员已经到了。
萧渝在一个公公的引导下来到了左边第三个位置。
“见过王兄。”萧渝拱手道。
“王弟不必多礼，坐。”萧演豪爽道。
萧渝面无表情地坐下。
旁边的萧淮轻蔑一笑，他这个二王兄一向高傲，不将别人放在眼里，每次的宫宴总是最后一个到来。
“二王兄，你说这次叶城主来访是何事？”
萧渝端起面前的白玉茶壶给自己倒茶，没有理会他。
“这次墨城两位小姐也到访。”萧淮看了萧渝一眼，见他表情没有任何起伏，继续道：“墨城城主该不会是来议亲的？”
“看来王弟和墨城关系不错。”萧渝淡淡道。
“若说和墨城关系不错，不应该是王兄吗？听说王兄和叶大小姐关系不浅。”
“传言岂可当真。反倒是王弟，听说此前墨城拍卖会上，王弟可是为了叶大小姐拍下一把宝剑。”
“爱慕之心，人皆有之。何况叶大小姐那样的美人，王弟自然爱慕。王兄可是喜欢叶大小姐？”萧淮试问道。
他的人可探到，他这位王兄身边曾跟着一个女子。他的王兄从来不近女色，这点反而让萧淮起疑。
他不知道这是不是萧渝故意的，将别人对他的关注点，转移到那名女子身上，这样便可躲开那些暗中紧盯着他的人。
“叶大小姐这样的美人，是个男子都喜欢吧。”萧渝没有说喜欢，也没有说不喜欢。
他知道萧淮想和墨城联手，虽然他不喜欢叶天漫，可他也不想让萧淮得偿所愿。
萧渝这样模棱两可的答案，萧淮心里恨得咬牙切齿，他不会让萧渝和叶天漫在一起！
若是墨城和萧渝联手，萧渝更加难对付了！
“两位王弟，若王兄说，墨城两位小姐，你们一人娶一个好了。”萧演毫无心机道。
萧演平日只对那些舞刀弄枪的感兴趣，朝政方面那是一点不上心，人长得高大健壮，样貌方面和萧渝、萧淮比起来那是差了许多。整个人又憨厚，愚钝，这让卢氏气了许久。
卢氏背后的娘家，以吏部尚书卢尚书为首，是不可能放弃这么一个大好的机会的。
没一会儿，萧柏桓在王公公的搀扶下走进大殿，坐在了正位上。
“参见陛下，祝陛下万岁。”
“参见父王，祝父王万岁。”
众人皆起身行礼。
“众位无需多礼，坐。”萧柏桓摆手示意众人坐下。
萧柏桓虽然还有些虚弱，可墨城城主这样的人到访，宫宴怎么也要露面的。
众人坐好后，萧柏桓冲王公公使了个眼色，王公公明白过来，大声道：“宣叶城主觐见！”
只见一个五十岁左右的男子阔步走到正前方，朝前方跪下道，“墨城叶某见过陛下，祝陛下万岁。”
“叶城主无需多礼！请入座！”萧柏桓威严道。身为帝王，无形中带着一股压迫感。
早上萧柏桓已经安排官员去接叶城主到驿馆休息，现在是设宴款待。
叶城主被安排在了左一的位置。
这样的位置，叶城主自然是得意。虽然墨城不比其他四国，可墨城存在已久，说他是一个小国也不过分。
墨城地理位置至关重要，叶城主一直是四国拉拢的对象。
叶天漫和叶天歌作为女子，自然是由王后卢氏和一众妃嫔在另一个大殿接待着。这作为正式的宫宴，男女是要分开而席。
随后萧柏桓吩咐歌姬舞姬上场助乐，宫宴正式开始。
“叶城主不辞辛苦到我北冀，孤敬你一杯。”
“老夫惶恐。”叶城主起身朝萧柏桓举起酒杯喝下酒。随后回敬了一杯。
几位公子和官员也一同向叶城主敬酒。
要想北冀和墨城的关系变得更好，自然是要多来往的。叶城主也是打着这样的主意，借着年关之前，体验北冀的民俗风情，和北冀建立友好的关系。
一场宫宴下来，难免不了需要多喝酒。
萧渝这人在外面一向面无表情，喝了几杯后，别人也不敢找他喝。
“二公子，许久未见。陪老夫多喝几杯？”叶城主道。
“叶城主抱歉，本公子感染了风寒，不便多饮。”萧渝冷冷道。
虽然这是借口，可也是事实。他确实感染了风寒，不过是因为夜里睡不着起来院子走动被寒气伤身。
这睡不着原因当然是因为想姜子鸢。
“二公子既然身体欠佳，等哪日好了咱们再畅饮。”叶城主悻悻道。
“叶城主，本公子敬您。”萧淮热情道。
“公子淮客气，请！”
两人隔着席位互相喝起来。
上次拍卖会，叶城主就对萧淮的印象不错。而且据他所知，这个北冀三公子，实力也不弱，还是北冀王宠爱的儿子。
这样的人，叶城主当然也不想放过。
一个半时辰后，宴会散去，萧柏桓让萧渝和萧淮留下。
“渝儿、淮儿，墨城两位小姐难得来我北冀，这几日你两带着两位小姐好好去游玩一番。”
萧演已娶亲，这样的事只能由萧渝和萧淮去做。
“父王，儿臣感染风寒，恕难从命。”萧渝平静道。
“渝儿，这是墨城大小姐和二小姐，不能怠慢了贵客！”
“此事有王弟一人即可，儿臣的风寒若是染给两位小姐，怕是不妥。”
萧淮搞不懂他 这个王兄为何拒绝这样的事，这不是可以增进和墨城的关系吗？！
“莫要多言，这是命令！退下！”萧柏桓怒道。
这点风寒根本不算什么，萧柏桓知道萧渝是故意不想去。
他知道叶大小姐倾慕他这个儿子，为了拉拢墨城的关系，他必须去！
“儿臣告退。”萧渝和萧淮只能福身退下。
刚走出大殿几步，萧淮便追问道，“王兄拒绝带墨城两位小姐游玩，莫不是怕您身边的那位女子知道？”
“王弟哪听来的消息？！本公子身边何时有女子？”萧渝冷冷道。
心里却一惊，萧淮这是知道姜子鸢的事？一直在暗中调查他！？
“哦，是王弟想左了，以为王兄是有了佳人，对墨城小姐不感兴趣了。”萧淮阴阳怪气道。
“王弟先行一步，告辞。”没等萧渝说话，萧淮便大步走了。
“功一，最近萧淮有没有什么动静？”萧渝小声对身后的功一道。
“咱们的人一直盯着三公子府的周边，并没有发现什么可疑之处。”
“嗯，继续盯紧些！”萧渝说着便快速朝宫门方向去。