伊犁河边。
湍流不息的伊犁河,已是完全被冰封。
若是往年,时不时还有行商冒着风雪东去,而此刻,两岸边上。
秦军和孔雀国的大军隔空对望,火药味十足。
蒙恬抬头望天,见天空湛蓝,短期内没有下雪的征兆。
便放下心来。
公子带走那一万人,已是有了些日子。
若是算起来,估摸再有一日,便能抵达岸边。
而蒙恬要做的,便是静静等待。
等待对岸的信号,那便是秦军进攻的时刻。
自公子走后,蒙恬每日都是提心吊胆,他怕的,便是此刻下雪,一旦下雪,视野受阻,那可就遭了。
西域的雪格外的大,最次也是个暴雪。
一旦下雪,那可就是齐腰的程度,若是冰雪尚未冻住,连走路都困难。
好在,公子走之前已是打听妥当,这西域的雪,虽然大,可次数较少,除非运气不佳,否则也是难遇上。
而此时,公子想必已是在来的路上,倒让蒙恬心宽了不少。
正想着呢,身后传来副将的声音。
“将军,太尉的信已是好几日了,还不回吗?”
公子前脚走,太尉王贲的信件便到了。
除了按照惯例询问军情进展外,信件的末尾便是一些关怀子婴的话,更重要的,是最后一句。
‘你大父很想你。’
这可是来自始皇的话,只是借着王贲的信件传递而来。
当初制定翻阅天山的计划,始皇便叮嘱蒙恬,山高路滑,莫要让公子前往。
蒙恬自然便应承下来,公子不像这些军士常年训练,虽也是年少健硕,可想要翻过雪山,就是蒙恬前去,也是不轻松。
可到了执行阶段,子婴执意要去,蒙恬甚至连开口的机会都没有,他知道,纵使自己开口,公子也会坚持。
无奈,蒙恬只得叮嘱项羽,定要好生护着公子。
项羽自是满口答应。
可这信到了已有些时日,回还是不回?
回了,到时候蒙恬定然要受到始皇的责罚,不回,延误军报传递,免不了要被王贲责罚。
至于作假,蒙恬是想都没想,欺君之罪,可不是开玩笑的。
身后副将的询问声再度响起,蒙恬叹了口气:“先拟一封吧,待到明日公子抵达,便让人送回去。”
副将一愣,又是问道:“那内容如何写?”
“自是凯旋大胜,我军已是越过伊犁河,正往楼兰进发。”蒙恬回头望了一眼副将,“也不难为你,待会我来写吧。”
话语刚落,蒙恬只觉得脸颊一凉,伸手一摸竟是有点水渍。
当下,蒙恬只觉得如遭雷击,猛地抬头,却见漫天之上,雪花犹如鹅毛一般, 从天而降。
下雪了!
……
冬季飘雪,本是常事。
可偏偏这个时候下雪,那便是要命的事。
对岸的孔雀国守将,望着这漫天的飞雪,既兴奋又发愁。
兴奋的,便是这大雪会延迟秦军的进攻。
冰雪覆盖在河面之上,起码得三到五日的时间,也就是说,秦军想要进攻,还得在等几日。
而犯愁的,便是后方征召的民夫还未到。
没有办法,他只能先让士兵挖了一条千余米的壕沟,准备借助这条壕沟来防止秦军的突袭。
壕沟已是挖的差不多,可这条河堤足有五六里长,这千余米的距离,完全不顶用。
这大雪飘下,也不知身后这些个民夫,还能不能赶到。
当下,守将便寻来了副将,厉声问道:“都几日过去,为何人还没找来?”
闻言,副将解释道:“将军,估计是后面折腾的太厉害,凑不齐五千人啊。”
在这守了一年多,身后的城池怎么样了,两人心知肚明。
可士兵需要保持体力,应对秦军的突袭,若是没有民夫,那就只能自己上。
正在将军犯愁之际,副将小声道:“将军,实在不行,我们撤吧?”
守将当下一愣,瞪大了眼睛,呵斥道:“你知道你在说什么吗?”
“当然知道,可将军知道下面的人怎么想的?”副将摊开双手,“弟兄们每日胆战心惊,这河边已经被冻住,每一刻秦军都有打过来的可能,将军认为,我们是秦人的对手吗?”
这段时间,下面一直有些杂音,这将军自然知道。
可阿育王给自己下的令,便是要死守,若是撤了,问罪下来,他第一个跑不了。
想到这,当下便呵斥道:“怎么想的不重要,重要的是守住这河堤,若是这河堤破了,那我们孔雀国将直面秦人的进攻!”
“当然,那还不是因为大王已经退到了尉犁,将军不怕死,可也要考虑实际情况。”副将指着伊犁河道:“这河道已经被冻住,秦人随时有进攻的可能,但是靠着这条壕沟,将军认为能守住吗?”
守将沉默不语,他当然知道守不住,对岸,可是有着三十万的秦军。
那一日,匈奴人如何在对岸被屠杀,这些人都看在眼里。
可打不过也没法子,他不止一次告知艰难,可大王回信,一直让其死守。
副将继续说道:“将军,眼下这漫天飞雪,便是我们最好的时机。”
守将抬头望天,看着这漫天飞雪,心中当下有些心动。
可一想到对岸的秦人,当下便否决了这个想法。
他们已经没有机会了。
若是后撤,秦人发现必然会追击,到时候阵型溃散,死的只会更快。
想到这里,他盯着副将,一字一句道:“记住你的职责,守好河堤,否则……想想你的家人。”
被守将这么一提醒,副将当下缩了缩脖子。
未战而逃,就算逃了性命,到时候追究起来,会祸及家人。
孔雀国内等级森严,各等级间禁止通婚,身为士兵便是刹帝利,属于最高级。
往下便是教派成员婆罗门,再往下是吠舍,行商和工匠属于这一层级,而最为低等的首陀罗则被划为贱民。
若是他们逃跑,自己的家人便会被剥除刹帝利的身份,而打为贱民,这般算来,反倒是战死还能讨得个好名声。
想到这里,副将便不再言语,正想着解释几句,却听到一道异响从身后传来。
异响响彻天空,伴随着风雪也是传到了河岸这边,蒙恬猛地站起,死死地盯着孔雀国营地的后方。
“彭”地一声巨响,好似有什么东西在天空炸开,随着雪花飘落而下。
蒙恬当即大笑一声,大声吩咐道:“擂鼓,准备出击!”
……