楚治新询问：“明白什么？”
“那个周大人有问题。”陈闵直截了当地说道。
“周大人？怎么可能？那可是圣上身边的宦官！”楚治新脸色一变，赶紧望着四周围，确定凉亭周围并没有什么人，这才压低了声音说道。
“我相信我自己的判断，楚大人。”
两人沉默，楚治新给陈闵上了一杯茶，两人对坐。
两人都望着边上的风景，许久之后，楚治新才问道：“陈闵，你觉得这一次我们两个到了这里，有几成活命的可能？”
陈闵眯着眼睛：“大人对这一次的觐见不乐观？”
“废话，我们两个得罪的可是整个顺国南部的大户人家，他们身后站着的，都是文武百官，可以这样说，上殿觐见，我们要面对的就是所有的大臣，你觉得凭我们一个知府，一个教书先生，能抵挡得住？”
陈闵笑着摇头：“挡不住。”
“而圣上也不愿意得罪那么多大臣，所以对我们的赏罚，会偏向于百官。”楚治新叹了一口气：“所以啊，我在想，这一次我们九死一生啊。”
陈闵点点头：“确实有这么个可能，所以楚大人没有将筱筱带过来。”
“嗯，若我真的出了什么意外，万尝会带楚筱离开，至少能让她活命。”
“可普天之下莫非王土，筱筱不管到哪里，都会被找到吧？”陈闵眉头一皱。
楚治新笑了笑，指了指他。
陈闵眼睛突然瞪大，然后张了张嘴巴。
楚治新露出歉意的笑容：“没错，就是让万尝带她去水围村，我思虑良久，绞尽脑汁，只想到了能给楚筱一丝生机的地方，那就是你的水围村。”
陈闵苦涩一笑，只觉得楚治新对自己太过自信了。
他都不相信水围村能够保护任何人，楚治新怎么会这样想呢？
你看，尹淑娴都被自己带在身边了。
楚治新认真说道：“不管你怎么看待水围村，可我亲眼见过你们村子里的村民，也见过你的能耐。”
陈闵无奈说道：“可我现在不在水围村啊。”
“不怕，我相信你可以回去的，实在不行的话…我自有主意。”楚治新没有多说。
两人对坐喝茶，抛开了这些沉重的话题之后，倒是多了许多轻快的聊天，谈天说地，讨论时政。
每每陈闵的言论都能让楚治新瞪圆眼睛，满脸震撼。
有太多的不解，又有太多的豁然开朗。
夜深，楚治新满脸感慨：“陈闵，你不在丰都为官实在是可惜了，我相信，若有你在，我顺国必然能大兴数百年！”
陈闵拱手：“楚大人过誉了，我只不过是一个教书先生而已。”
“行了，你小子就生怕有麻烦，去睡觉吧，估摸着明日要上殿觐见了。”楚治新站起来，双手负背往外面走去。
陈闵望着楚治新的背影，只能耸肩，在霍正初的带领下，来到了西厢房。
翌日，大清早的，一个年轻的宦官出现在宅院门口，大声呼喊：“圣上口谕，请池州知府楚大人与庶民陈闵上殿觐见！”
声音让看门的老叟都惊醒了，赶紧打开大门，迎着宦官往里面走。
楚治新已经穿戴好了自己的官服，走上前，见陈闵还没有起来，眉头一皱，转头望着西厢房的方向。
陈闵打着哈欠，尹淑娴已经起床给他打了温水，还有自制的牙膏和牙刷。
洗漱完毕，外面院子已经传来了好几遍宦官的声音，尹淑娴非常着急，可见陈闵慢悠悠的，也只能站在一边等着。
陈闵对她露出笑容，张开手给了一个拥抱：“媳妇，我去见圣上了，要是以后有机会，我也让你见一见。”
尹淑娴推着陈闵：“夫君，快一些去吧，耽搁了时间，那些大人会不喜的。”
陈闵笑着往外面走去。
来到楚治新的身边，他打了个哈欠，拱手笑道：“大人久等了，实在是昨夜想着能见圣上，喜不胜收，睡不着。”
宦官脸色并不好，可听到这样的解释，他也无法发难，只是哼了一声：“人齐了，那就走吧。”
陈闵颔首，跟着宦官往外面走。
陈闵与楚治新同坐一辆马车，一路到了宣武门，这个时候距离金銮殿还有五百步的距离，陈闵抬头望过去，一座宏伟的宫殿出现在视线之中。
道路上雕刻着龙凤，一路往前，灰白色的石板极为平整干净，两边是空旷的广场，有一座旗台坐落于道路中间，距离金銮殿不过百步。
旗台上，金色的长杆上，披挂着一条黑龙，这是顺国的旗帜。
“两位在这里等着吧，圣上宣，会有人带你们进去的。”宦官说完，转身离开了。
楚治新望着前方的道路，用手指了指一个位置，就在宣武门到金銮殿的中间。
“陈闵，在去池州之前，我就在那个位置，早朝的时候，我就站在那个地方等待着金銮殿开门。”
“七年过去了，我现在在这里。”
他指了指自己的脚下，又摸了摸头上有些发白的发丝：“可来到这里，我用了七年的时间，远离殿堂。”
陈闵并不能懂楚治新的心情，可以说从朝臣变成地方大臣，其中必然是有非常多的利弊权衡。
若楚治新背后没有人，也不会有这种调任，毕竟池州知府，虽说是调派到下方，可却拥有了实权。
这种位置，许多没有说话权的朝臣，极为热衷。
楚治新叹息：“本来我以为我老师会将我安排到司礼监或者大理寺的，就算是监天司，也好啊。”
“楚大人不喜欢做知府？”陈闵疑惑地询问。
“嗯，太多事情要做了，现实冲撞了我的为官之道，我更适合中庸，不争。”楚治新将对自己的理解说出来。
陈闵明白对方的意思，若不去做知府，那就可以不看到那么多悲惨的百姓，离谱的天灾人祸，恶心的官商勾结，昧着良心吃人的商贾、豪绅、大户。
见不到这些，他也就不会那么多忧虑和悲伤。
“陈闵，我的路已经走到头了，再如何都不会改变什么，可你不同，你还有时间往前走。”楚治新指了指前方到金銮殿的道路。
他认真地望着陈闵：“我知道你并不愿意揽下那么多麻烦，可有时候吧可不是你不想就能不去做的。”
陈闵指了指身后：“楚大人，我还是觉得我走那一条路会更好一些。”
楚治新只能无奈叹了一口气。
远处，一个宦官匆匆跑来，见到两人，抬头大声说道：“宣！楚治新与陈闵觐见！”