只见卫景渊面色一沉，朗声道：
“老县丞切莫惊慌失措！依本官方才观察，在此群情激奋的人群当中，必定是混入了一些山匪余孽。
他们心怀叵测，妄图借此机会搅动民心，扰乱白水镇原本的安宁与稳定。
不过无妨，待我亲自出马，将那些藏头露尾的余孽们一一揪出，到那时，相信诸位百姓自然能够明辨是非曲直。
来人呐！速速前去将那些跳得最高、叫得最凶者统统给我拿下。
一经查实确系山匪余孽，即刻就地正法，以儆效尤，斩立决！
本官坚信，如此一来，必能让那些心存不轨之徒无所遁形，还白水镇一片朗朗乾坤！”
田县丞、姜成以及悄悄隐匿于人群之后的郭直三人，在听到这番话语后，面色均是一变。
田县丞脸色瞬间变得煞白如纸，仿佛被人从头到脚浇下了一盆冰水一般。
他们万万未曾料到，眼前之人的心肠竟是如此之狠毒，竟然妄图通过杀戮无辜之人来树立自己的威信！
只听得一声响亮的回应：“末将领命！”
陆把总稳稳地站立在一旁，手中紧握着一柄锋利无比的朴刀，身后则紧跟着一队训练有素的水兵。
只见他们步伐整齐有力，迅速朝着那一群镇民逼近而去。
而此时，镇上的青壮年们眼见漕运司如此蛮横无理，全然不顾事实真相，竟欲将他们当作山匪抓捕并加以斩杀，内心的怒火愈发熊熊燃烧起来。
原本，他们都只是些普普通通的平民百姓，对于官府的官兵心存畏惧，并不敢轻易与之发生正面冲突。
然而，经历了昨夜那场惊心动魄的与山匪之间的殊死搏斗之后，这群血性方刚的汉子们已然见过了鲜血，胆量也随之增大了不少。
就在这时，一个身材魁梧、膀大腰圆的码头脚夫大哥挺身而出。
只见他双手紧紧握住一根又粗又长的扁担，怒目圆睁，口中高声喊道：
“奶奶的，这些从永定州来的家伙肯定是没安好心。居然胆敢胡乱给咱们扣上山匪的罪名。
大家伙儿抄起家伙事儿，跟着俺冲过去，好好让他们领教一下咱们白水镇人的厉害！”
话音未落，这位脚夫大哥便当先迈步向前冲去，大有一副势不可挡之势。
没错，就是这样！咱们决不能向这些外来的老爷们低头！他们简直比那山上的土匪和叛乱分子更为可恶！
竟然妄图趁着我们陷入困境之时，强行霸占我们世世代代生活的家园！这怎么能忍？
这时，只见又有好几个身材魁梧、满脸怒容的汉子挺身而出，他们挥舞着粗壮有力的臂膀。
高声呼喊着：“乡亲们，咱们跟他们拼啦！绝不能让这些恶势力得逞！”
随着他们的呼声响起，整个镇子仿佛都被点燃了一般，众多年轻人纷纷响应，群情激昂。
一时间，叫骂声此起彼伏，响彻云霄。
镇子里的青年们毫不示弱地隔着姜财主他们带来的私兵与漕运司水兵们对峙着。
双方虽然还隔着一段距离，但那股浓浓的火药味已经弥漫开来。
尽管对方是漕运司训练有素的士兵，可镇上的居民们却没有丝毫畏惧，在气势上丝毫不落下风。
“好啊，真是太好了！田县丞，你瞧瞧这都是些什么人呐？
竟然如此胆大包天，竟敢公然挑衅和对抗朝廷的威严！
依本将军之见，这完全就是因为你们平日里对镇子疏于管理、肆意放纵镇民所导致的恶果。
既然地方上无法妥善治理，那么从今往后就由我们接管这里吧！欧千总动手抓人，凡是敢反抗者，可当场击杀，无须留情！”
卫景渊面色阴沉地怒喝道。
站在一旁的欧千总听到命令后，顿时两眼放出贪婪的光芒。
只见他猛地挥动粗壮的手臂，大声喊道：
“陆把总、张把总，听令！速速带领你们手下的兵马去将那些带头闹事的家伙统统捉拿归案。
冯把总和姜把总则率领各自部下负责警戒四周。
若是有谁敢贸然前来阻挠漕运司正常办事，无需犹豫，直接将其视作同案犯一并拿下，一个都不许放过！”
随着欧千总的一声令下，现场气氛瞬间变得紧张而凝重起来。
士兵们纷纷行动起来，如狼似虎般朝着人群冲去。
而这边厢，田县丞早已怒发冲冠，身体因为愤怒而微微颤抖着。
他瞪大双眼，死死地盯着眼前的卫大人，厉声道：
“卫大人啊卫大人，您如此行事，难道就不怕老夫将此事如实呈报上去吗？
无论如何，您们身为官兵，而非土匪流寇，怎能以武力来恐吓这无辜的朝廷子民呢？
倘若因您今日之举致使百姓有个三长两短、甚至丢掉性命，难不成您们真能只手遮天，逃避掉朝廷律法的严厉追究吗？”
面对田县丞义正言辞的指责，卫大人却丝毫不为所动，反而冷笑一声说道：
“哼，这群刁民简直就是不知好歹，敬酒不吃偏要去吃罚酒！
若不给他们点颜色瞧瞧，又怎会知晓咱们漕运司的厉害所在？
本大人已然足够宽容大度了，可偏偏有些不识趣之人非要绞尽脑汁百般阻挠我们进入镇子。
今天，我倒要好好瞧一瞧，这些所谓的镇民是否真是铁了心要保卫自己的家园，哪怕刀都架到脖子上了也绝不后悔！”
与此同时，一旁的马千总则满脸阴鸷地朝着河滩方向冷冷望去，嘴角挂着一抹残忍的笑容。
他心中暗自思忖道，最好那欧千总能痛下杀手，砍下几颗脑袋来立威。
也好让这帮不知死活的刁民明白，胆敢聚众闹事必然要为此付出惨痛的代价！
姜成和其他乡绅们此刻也是气得满脸通红，胸膛剧烈起伏着。
他们怎么也想不到，平常井水不犯河水的漕运司这次竟然会如此蛮横无理，公然撕破脸皮，妄图用武力来强行解决问题。
只见姜成怒目圆睁，额头上青筋暴起，他声嘶力竭地吼道：
“护卫队全体听令！今日谁都不许让那些无法无天的水兵越过这河滩一步！咱们白水镇的父老乡亲们就由我们来守护！”
说罢，姜成猛地一挥手，身后的护卫队员们立刻齐声应喝，手中紧握着刀枪棍棒，严阵以待。