造型诡异的森林外，一群人围在那里，他们或是各个学院的选手，或是被这奇异景象吸引而来的旁观者。众人交头接耳，议论纷纷。
“这森林看着就邪门儿，也不知道里面到底藏着啥宝贝，引得这么多人往里冲。”一个穿着朴素但眼神透着精明的选手小声嘀咕着。
“哼，管他呢，反正我是要进去碰碰运气的，说不定能找到宝贝，一举晋级呢。”旁边一个满脸自信的选手摩拳擦掌，跃跃欲试。
就在这时，从森林里突然窜出一道黑影，速度极快，带起一阵风声。众人一惊，纷纷后退，摆出防御姿势。待看清是一个浑身是伤的选手时，大家又都围了上去。
“兄弟，咋回事啊？里面啥情况？”有人急切地问道。
那受伤的选手脸色苍白，大口喘着气，艰难地说道：“别……别进去，里面危险得很，有好多奇形怪状的生物，而且它们还会互相配合攻击，我刚进去没多会儿就被一群长着翅膀的蛇和会喷毒雾的花给围攻了，要不是我跑得快，恐怕就出不来了。”
众人听了，脸上都露出了忌惮的神色，但仍有不少人不甘心就这么放弃。毕竟这是晋级的机会，若是能在里面找到自己过关所需要的物品，就能在初赛中脱颖而出。
“哼，说不定他是自己没本事，才被打得这么惨，我们可不像他那么弱。”一个身材魁梧、满脸傲气的选手不屑地说道，说罢便大踏步朝着森林里走去，其他一些心存侥幸的人见状，也纷纷跟了上去。
森林的入口处，树木茂密，阳光只能透过树叶的缝隙斑驳地洒在地上，形成一块块光斑。空气中弥漫着一种奇异的香气，让人既感到兴奋又有些不安。
“大家小心点，我们最好分组行动，这样遇到危险也能互相照应。”一个看似经验丰富的老选手提议道。
众人点头同意，很快分成了几个小组，每个小组都有各自的策略和目标。
“我们走这边。”一个小组的队长挥了挥手，带领着队员们向森林深处进发。他们的脚步在厚厚的落叶上发出沙沙的响声，每一步都显得格外小心。
就在他们深入森林不久，突然听到了一声尖锐的叫声。众人立刻停下脚步，紧张地四处张望。只见一只巨大的鸟形生物从树梢上俯冲下来，它的翅膀展开足有数米宽，锋利的爪子在阳光下闪烁着寒光。
“快躲开！”队长大声喊道，众人四散奔逃。那只巨鸟似乎对这些入侵者并不友好，它在空中盘旋，寻找着下一个攻击目标。
“用武器攻击它的眼睛！”一个队员大声喊道，他们纷纷举起手中的武器，向巨鸟投掷。巨鸟灵活地躲避着，但最终还是被一支飞镖击中了眼睛，它发出一声痛苦的尖叫，振翅飞向高空，消失在树梢之间。
“看来我们得更加小心了。”队长喘着粗气说道，他的额头上已经渗出了汗珠。“这里的生物比我们想象的要危险得多。”
他们继续前行，但每一步都更加谨慎。不久，他们来到了一片开阔地，那里生长着一种奇异的花朵，花朵中央似乎有什么东西在发光。
“那是什么？”一个队员好奇地走向前去，想要一探究竟。
“别过去！”队长急忙阻止，但已经晚了。那花朵突然张开，露出了满是尖牙的口器，一口将那个队员吞了下去。
“快跑！”队长大喊着，带领着剩下的队员逃离了这片致命的花丛。他们的心情沉重，刚才的一幕让他们深刻意识到了森林的危险。
与此同时，其他小组也遇到了各种各样的挑战。有的被一群会喷火的蜥蜴围攻，有的则在森林中迷路。
……
“今年的天才大比看样子又会消耗不少的丹药，这次小丹塔又要赚了。”
各大势力的老逼登透过一面巨大的水镜，密切注视着比赛中的一举一动。他们或捻须沉思，或交头接耳，眼中闪烁着算计的光芒。
李有财算盘打的叮当响，罗会长是一阵无语：“谁不知道你打的什么算盘，丹药囤不少了吧？”
李有财嘿嘿一笑，脸上的肥肉跟着抖动：“罗会长，这做生意嘛，讲究的就是个眼光。这天才大比，哪年不得有大量伤员？我这是未雨绸缪。”
罗天放嗤笑一声：“你就不怕囤太多砸手里？万一今年情况有变呢？”
“哼，能有什么变化？这比赛的套路我还不清楚？”李有财自信满满地说，眼睛却始终没离开水镜，“再说了，就算有变数，我也有应对之法。”
“听说今年北域院只派了个独苗苗来参加比赛，是不是真的？”
只派一个人来参加比赛不好吗？
所有人都是“谈北色变”，毕竟北域院那些怪物随便拿出一个来都是“破坏游戏平衡”的存在！不是专职战斗的还好说，要是专职战斗的每一场比赛不见点血那简直就是奇迹！
“上次参加的是谁来着？”
“穆子渗！这你都能忘？当初那小子两把刀，从赛前就被各方关注，结果在比赛里那真是一路杀过去的，那场景，啧啧，就跟砍瓜切菜似的，好多人都没反应过来就被淘汰了。”
“可不是嘛，最后要不是规则限制，那冠军估计都没别人啥事了。”
“不过这一次听说来的只是个小娃娃，就算再变态，应该也强不到哪里去吧？”
听到这话，有些知道“内情”的人不由得在心中默哀。
不强？真要打起来在场恐怕没有一个老家伙单打独斗会是他的对手……
外面的众人正议论着，幻境中的陆鸿依旧不紧不慢地在森林中探索。他时而蹲下查看地上的足迹，时而抬头观察树木的生长方向，试图从中找出某颗五行灵珠的线索。
这时候他就很羡慕以前看的小说里那些什么元素法师了，随随便便跟植物对话，那有多香？