昌邑城，当曹操拖着病体在曹真、曹休的陪同下巡视城墙、激励士卒时，刚刚打了败仗的夏侯惇便带着夏侯尚回来了。
曹操看着面前狼狈不堪、低着头一声不吭的夏侯惇，不由得叹了口气，苍白的脸上还是艰难的挤出了一个笑容，“元让，没事儿的，你平安回来就行。”
随后又无比落寞的低声喃喃了一句，“本来，就不可能赢的……”
听到这话，众人都不由得低下了头，即便知道这是事实，但面对这样残酷的事实，他们无可奈何的同时还是很不甘心的。
曹操将众人的表现看在眼中，但他什么都没说，他也不甘心，可事到如今他又能怎么样呢？董璜实在是太强了，全盛时期的自己尚且不是他的对手，又何况是现在如此落魄的自己呢？
“咳咳……”曹操想要说些什么，但却先剧烈咳嗽了起来，见到这一幕夏侯惇立刻就要上去扶着他，曹操却摆了摆手婉拒了这一好意，“去准备一下吧！董璜应该就快要到了……”
夏侯惇闻言一愣，随即再次看向了曹操，语气充满了恳求的道，“孟德，我求你了，你快走吧！我会为你争取时间的！”
曹操闻言并未回话，而是闭上了眼睛，满脸悲痛的陷入了回忆道，“这话就不要说了，为了我牺牲的人已经太多了，子和、文谦、妙才、子修、典韦、仲德……”
“他们都是这么做的，我……实在是不想再见到这一幕了，就到此为止吧！我已经累了～”
夏侯惇闻言流出了眼泪，悲愤的吼道，“那你这样对得起他们吗？他们想让你活着啊！你呢？”
曹操闻言只是苦笑了一声，“元让，从我让他们战死沙场的那一刻，就已经对不起他们了……”
对于曹操的话语，夏侯惇只是闷闷的回复道，“他们不会怪你的！”
“可我会怪自己啊！也许我要是成就了大业会借此麻痹自己吧？但现实是，我失败了，什么匡扶汉室、成就大业，终归是一场梦啊！如今梦醒了，我也该死了！”
“你可以选择活下去的！孟德，你走吧！”夏侯惇带着哭腔开口了，“已经死了那么多人了！我真的不想看着你也死在我面前啊！孟德！我求你了！”
面对夏侯惇的殷切恳求，曹操凄然一笑，随后便自嘲道，“元让，你难道是想让我像老鼠一样东躲西藏的活着吗？其实我知道我活不了多久了，但我想要一个配得上自己的结局啊！”
“没有成就大业也就罢了，我怎么样也是一位乱世诸侯吧？怎么能输给公孙瓒与袁氏兄弟这些人呢？他们尚且能做到以身殉之、从容赴死，我怎么就不行呢？”
接着他又苦涩的开口道，“这样，我之后才能去见子孝他们啊！”
夏侯惇闻言张了张嘴，想要说些什么，但又不知该从哪里开口，只是呆呆的看向了曹操不发一言。
“咳咳……”
一连说了这么多话，曹操又开始咳嗽起来了，但很快他又止住了，再次抬头殷切的看向夏侯惇，“元让，就让我最后再任性一次吧！让我轰轰烈烈的死！给所有因我而死的人一个交代……”
夏侯惇仰头抹去了自己的泪花，僵硬的笑了笑，“好吧！我陪你一起！”
“元让，我其实是希望你能离开的，夏侯氏和曹氏的子侄，包括冲儿、安民他们在内，都还需要一个长辈照顾啊！”
夏侯惇闻言看向了身旁的三个年轻人，默默开口道，“让伯仁他们离开吧！”
夏侯尚三人一惊，立刻跪地表态道，“我等不通宿务，只会兵戈之事，只愿与昌邑共存亡！此事关系重大，还是请族叔\/父亲另选他人吧！”
夏侯惇闻言大怒，“放你们的狗屁！你们这帮小崽子在说什么屁话！你们这么年轻怎么能留下陪葬呢？赶紧滚！”
曹真三人却不为所动，纷纷看向了曹操，“我等少孤，都是因为族叔\/父亲的恩惠才能在这乱世之中活下来，甚至享受到富贵，受此大恩，我等自当以死报之，怎么能在这个时候弃族叔\/父亲于不顾呢？这与禽兽何异？”
夏侯惇闻言大怒，正想说些什么，却见许褚火急火燎的登上了城墙，大汗淋漓的跑了过来，众人见状顿时猜到了什么，心情也变得沉重了起来。
果然，许褚跑过来后便一脸严肃的开口道“西凉军，已经到了！”
众人一愣，曹真和曹休立刻对着曹操行了一礼，“西凉军坚甲利兵、精骑利箭，骁锐不可挡！如今锐气正盛，不宜立刻与敌接战，我等请求出城于城角扎营，与城池互为犄角相互呼应，如此才能立于不败之地啊！”
曹操闻言只是苦笑着点了点头，出城确实能相互呼应，但相应的，他们的后路也被断绝了。因为城门是一定要紧闭的，这是真正的死地！在敌我相差悬殊的情况下出城作战绝对是九死一生。
但他也知道，只有这样才能争取到足够的时间，消磨西凉军的锐气，才能让自己坚守更长的时间……曹真和曹休也知道他们此举是置之死地，但他们义无反顾。大丈夫死也应该是慷慨壮烈的！与同袍兄弟战死沙场也是一件美事啊！
两人行礼后，便急匆匆的带着让出城了，各自领着三千人在城角扎了个简易的营寨，做好了迎战的准备。
夏侯惇默默的看着这一切发生，感觉是那么的无力。夏侯尚拍了拍自己的堂伯笑道，“伯父，你还是尽早离开吧！”
夏侯惇闻言瞥了他一眼怒道，“还没到最后一刻呢！现在说这些还太早了！”
接着他又注意到了曹操看向自己的眼神，沉默半晌后才无奈的点了点头，无比落寞的低声道，“真的到了城破的时候……我会离开的！”
曹操满意的点了点头，如今同辈兄弟中已经只剩下夏侯惇一个人了，自己最信任的也是他。元让啊！你一直有长者之风，厚待亲族、将校，不该为我这个不成器的兄弟陪葬啊！董璜应该是不会难为你的，我们这些兄弟的子嗣就拜托你了。
“明公，敌军要到了！我们也该去准备一下了。”
毛玠、郭嘉、枣只、王必等人在荀彧的带领下，不知什么时候也来到了城墙上，看着已经逼近的敌军面色淡然的看着曹操，似乎在说着什么微不足道的小事一样。
看着陪伴自己多年的得力助手，曹操也不由得再次触动，“文若、奉孝、孝先……你们其实可以现在就离开的，董璜应该不会对你们动手的！”
荀彧摇了摇头，看向了城外正逐渐逼近的西凉军，随后又看向了更远的地方，看向了西边的长安方向，“不必了，大汉即将覆灭我却无力阻止，我的抱负也已经消散了，继续活着也没什么意思。家族有公达支撑，也轮不到我操心了。”
“国家和家族都已经不需要我了，整个天下都已经无处可去了，就陪明公走这最后一程吧！”
郭嘉给自己灌了口酒，无比洒脱道，“我就没想那么多了，我好酒色、行为放浪，除了明公也无人愿意接纳了。我与明公互为知己，今日正好以死报之！”
毛玠、王必、枣只几人则只是笑了笑，并没有说什么，但也没有离开的意思，只是静静的站在那里，表达着自己的态度。曹操见状不由得仰天大笑，“哈哈，身处绝境依旧有忠勇之士、知己好友相伴，我曹孟德也算不枉此生了！”
“董元伯！来吧！让我们决一死战！”