不久后，曹操便大张旗鼓的出兵攻打张辽了，而且攻势还非常都迅猛，完全是一副不死不休的样子，甚至一开始就将占据了营寨地利的西凉军压着打了。
此刻在营寨之中，张辽一脸懵逼都看着营外一脸激愤，咬牙切齿的要跟自己玩命的曹军，也不由得感到了疑惑，这是什么情况啊？这帮曹军是怎么回事？怎么感觉跟自己杀了他们爹妈一样？需要这么拼吗？什么仇什么怨啊？
虽然张辽满肚子的疑惑，但也知道现在不是纠结这些的时候，只能暂时将心中的疑惑放下，立刻指挥士卒进行布防，敌军锐气正盛，暂时还是避其锋芒吧！反正按照敌军这种不计代价的猛攻，也不可能持续太长时间，等到敌军锐气尽失后，自己再派骑兵进行收割就是了。
张辽对此信心满满，但曹操如今也是势在必得，只想一鼓作气拿下张辽的营寨，至于定颍城？能拿下最好，拿不下也没事，反正只要拖住张辽一段时间就行了。
荆州那边的刘表也快要行动了吧？曹操眼中闪烁着一抹寒光，从郭嘉的来信中他知道双方已经完成交换质子了。而且如今的南阳确实空虚，刘表应该也按捺不住了吧？就是不知道他会怎么攻取南阳呢？
刘表这边经过一番和荆州大族的拉扯后，还是选择了暂时妥协，将自己的长子刘琦作为质子交给了曹操，让郭嘉将其带回了兖州。而作为交换，刘表也得到了曹操如今的长子曹铄作为质子，如此一来，刘表确实不用再担心曹操会反悔坑害自己了。
正如曹操所料，免除了后顾之忧的刘表，终于决定和董璜翻脸了。上庸和益州那边的安排已经到位，接下来最重要的就是南阳这边了。
南阳是荆州的第一大郡，而且地缘上对于荆州有很强的压制作用，这里握在董璜的手中，刘表是睡觉都必须睁着一只眼啊！如今马上要和董璜翻脸了，他自然是第一时间就盯上了这里。
对于南阳郡的情况，刘表这些年也没少进行探查，对此还是很了解的。现任南阳太守是傅巽，这可是个老熟人了，之前还在荆州待了一两年呢！祖茂任讨逆中郎将，率领一万人马驻守在邓县（即樊城）与襄阳隔着汉水进行对峙；黄邵为中郎将、封关内侯，麾下有两个校尉分别是刘辟、何仪，一起领军一万驻扎在南阳郡北部的鲁阳县。
从董璜的布置就能看出，他并不是泛泛之辈了，南阳一南一北两个战略要地都被他布置了重兵进行防御，也算是进可攻退可守了。加上傅巽在宛城进行调度治理，这是是有意将南阳郡打造成一个攻伐荆州的前进基地啊！
如今刘表要和董璜翻脸攻取南阳郡，那就必须要和董璜布置的人手正面对上了。蒯越经过分析认为，鲁阳太远，即便是荆州北上攻打南阳了，孙邵他们短时内也不可能南下插手南边的战事的。而且鲁阳太过深入敌境了，在没有拔除一路上的钉子之前，要是贸然深入的话搞不好会作适得其反。何况就算打下了鲁阳也会腹背受敌，陷入进退维谷的尴尬境地。
因此他向刘表建议暂时不必理会鲁阳方面的敌军，将主要的精力放在攻取邓县上。
刘表等人经过商议后，纷纷认为蒯越的分析很有道理，别的不说拿下邓县才能解除对于襄阳的威胁啊！这样才能保障自己大本营的安全，不用再担心被敌军突袭襄阳给一锅端了，之后才能心无旁骛的继续攻略南阳。
因此众人都一致认为，攻取邓县为第一要务，但怎么攻取邓县这也是个大问题啊！
邓县确实是一座小城不假，但从董璜派祖茂驻军就能看出他对此地的重视了，之后出任南阳太守的的钟繇也是个厉害的家伙，自从上任以来，除了囤钱囤粮就是不遗余力的修缮各地城池加强军备了，而处于战略要地的邓县自然就是他经营的重点了。
趁着荆州方面不敢做出反应时，对邓县的城墙进行了加高加厚了，如今的邓县早就不是之前那个不值一提的小城了，虽然比不上襄阳，但光是城墙都快有八米高了，而且还扼守了汉水通道，在对方兵力充足的情况下，想要通过正面强攻拿下它可不是那么容易的。
一旦攻势受挫的话，那么就可能给傅巽他们足够的反应时间，这样反倒弄巧成拙了。
因此蒯越认为还是智取为好，利用现在还没有和董璜正式翻脸的有利条件，想办法去偷袭邓县！只要能想办法斩杀掉祖茂，那邓县也就群龙无首了，到时候就可以兵不血刃的拿下邓县了。虽然这样有些不道德，但乱世以利益为重，而且荆州又没有和董璜成为盟友，玩点阴险的也没什么。
“异度此言有理，攻打邓县还是智取的好，我多年以来忍辱负重，祖茂必然轻视于我，想来对我也不会加以防备。”
刘表思索一番后便认同了蒯越的意见，能够以最小的代价拿下邓县自然是最好的，这样一来之后自己攻略南阳也会轻松不少，至于道德不道德，呵呵，他才不在乎呢！
见刘表没有反对，那蒯越也就不用藏着掖着了，当下便将自己的计划说了出来，“我们和南阳的关系一向不错，时常有商队往来，我能正好可以利用这一点。属下建议选拔数百精锐扮做商队，由一机警之人和一悍勇之人作为领队，从江陵或荆南出发，携带大量稻米从水路赶往邓县，到时候再去求见祖茂，就说探查到了我们荆州有所异动，特意前来报告。”
“祖茂此人并非西凉旧部，多年来又一直驻守南阳未能参与大战得升迁，我想他是绝对不会放过这个立功的好机会的！届时只要这悍勇之人能将其擒获或者斩杀，那邓县必然大乱，到时再释放信号告知我军攻城，我军拿下此地也就轻而易举了！”
听完蒯越的计划后，众人不由得陷入了沉默，这计策有点阴倒不算什么，关键是派去扮做商队那数百人，恐怕是要给祖茂陪葬了。就算成功砍死了祖茂，他们能生还的机会也太渺茫了，这任务和直接让他们送死也没两样啊！
刘表对此自然也很清楚，他在思索了片刻后直接开口道，“异度可有合适的人选举荐？”
蒯越点了点头，不屑的看了一眼众人后才缓缓道，“机警之人属下推荐州吏王威，王威行事缜密细心，可以行此大事。至于悍勇之人，属下推荐刘磐公子麾下的黄忠，此人有万夫不当之勇，擒杀祖茂易如反掌！”
呃，王威刘表是知道的，这人曾经给自己上书陈事确实很有见地，被征辟为州吏之后也一直兢兢业业的，想来去忽悠祖茂应该是不成问题的。黄忠他也是听说过的，确实是不可多得的猛将，在自己侄子刘磐麾下打武陵蛮时便屡立战功，有这二人去负责此事的话倒也算妥当了。
想到这里刘表点了点头露出了笑容，“那谁负责统领大军趁乱攻取邓县呢？”
“由黄祖率领水师逆流而上控制汉水，步卒可以分别由文聘和刘磐公子带领，一支随水师北上攻取邓县，一支从江夏西进攻取随县，以此堵塞南阳敌军攻打江夏的道路，以防万一。”
“德珪可以领一支偏师攻取房陵，阻塞上庸的李蒙；令陈就、邓龙率领部队南下驻扎于巫县、秭归，以备益州之敌；令别驾刘先至江陵筹措钱粮兵马；使君可以坐镇襄阳居中调度，如此便能立于不败之地从容破敌收取南阳了。”
刘表听完了蒯越的安排后，不由得露出了满意都笑容，当即感慨道，“我有异度为我谋划，何惧他董璜呢？”
“诸位都听到异度的计划了，如果没有异议的话，就马上下去安排吧！”
“是！”
以蔡瑁、韩嵩、蒯良等人为首的荆州文武对着刘表行了一礼，便果断的转身离去了。虽然蒯越的计划听上去不错，但要确保它实现，还是需要好好准备的。这可不仅关系到能否顺利拿下南阳，还关系到自己等人能否在接下来的战斗中挡住西凉军的反扑保全性命啊！