在21世纪初，华夏的网络文学起源于各类在线论坛。
这些文学论坛，为作者和读者提供了一个自由而开放的平台，让他们能够分享自己的作品和阅读经验。
这个时期的网络文学作品以轻松幽默、言情小说为主，吸引了大量的年轻读者。
2003年底，成立了一段时间的原点中文网，创立了第一个收费阅读方式，网络文学正式进入了收费模式。
重生后白手起家的顾秋，就是在这个时候靠着一部后世大热的赘婿战神流小说，积累了原始资金，抢订商标和域名，之后一步步的开始滚雪球效应，慢慢发展到如今的满天星集团，打下来一片大大的基业！
2004年底，在腾出时间精力和资金的顾秋安排下，一个名叫番茄的文学网站开始创立，以高于业内稿酬待遇和优厚的签约条件，迅速在网文写手圈出名。
这个番茄中文网很怪，听说很有钱，而且对签约写手的待遇优厚宽松，但是它却对当时主流作家和名人作家一个都不接触，而是频繁搜寻一些新人写手，为此还一度被其他网站嘲笑讥讽。
除了番茄中文网主动接触，并签约的一些名不见经传的新人写手外，冲着其优厚待遇转投过去的网络写手也大有人在。
原本被业内嘲笑人傻钱多，签写手的眼光不行等问题的番茄中文网，随着那几批写手的作品开始连载，迅速引来虹吸效应，给网站带来越来越多的用户读者。
2005年左右，番茄早期签约的一名叫天霸的论坛写手，以一部盗墓题材的网络小说《鬼吹灯》横空出世，成为华夏网络文学的一次重要突破。
这部作品以冒险、考古为背景，描绘了一系列扣人心弦的故事，吸引了大批读者，盗墓题材的成功引发了一股热潮，带动了更多类似题材的作品的涌现。
其中比较优秀的当属同为番茄中文网签约的新人写手南三，据说他也是天霸《鬼吹灯》的忠实粉丝书迷，眼瞅着天霸更新太慢，于是心痒难耐动笔写同人文《盗墓笔记》自娱自乐打发时间。
没想到此书一出一夜爆火出圈，于是南三在剧情没有完全展开的时候，把故事的性质改成了独立故事，开始仔细打磨作品。
毕竟只是高仿同人文，两本书还是多少有些不同的，鬼吹灯属于探险小说，盗墓笔记属于悬疑小说。
鬼吹灯文化底蕴更加深，里面会夹杂一些民间传说，风土人情，读起来会感觉更贴合生活，真实感会高一些。
《鬼吹灯》注重探险和寻宝的过程，故事情节紧凑、扣人心弦，语言简练、文笔流畅，以真实的历史事件和民间传说为背景，将古墓探险与风水秘术相结合，展现了一个神秘莫测的盗墓世界。
而《盗墓笔记》情节错综复杂，更注重人物的刻画、世界观的构建和真实的历史性，悬疑和冒险的氛围浓厚，让人欲罢不能，其文笔优美，语言富有诗意，让人读起来有一种文学享受的感觉。
但是《盗墓笔记》更多的是一些光怪陆离，超乎寻常的事，更加吸引人，但是相反也少了一些真实感，属于玄幻一类。
两人的粉丝在番茄论坛和其他各大平台上，常年为了哪部小说更优秀而争论不休，但是不可否认的是，自2006年《鬼吹灯》开始连载一炮而红之后,一夜之间借“盗墓”之名而出的小说纷至沓来,这些作品的面市,让盗墓文学成为一种现象,受到各方关注，两位同属番茄中文网的签约作者，也凭借着一书封神，位列十二大白金正神。
盗墓小说比武侠小说来讲，要多几分想象力,比纯文学来说，要多几分故事情节,比言情小说来讲，多几分惊悚和悬念,比一般网络小说的话，又要多几分知识含量。
在互联网上,盗墓小说的拥护者自称“灯丝”,他们互相交流古代墓葬和风水学知识,有些人甚至以研究古墓学出名。
作为类型文学,奇异怪诞的情节始终是盗墓小说的核心，古墓、尸怪、巫蛊、灵异,越是闻所未闻,越能吸引读者的眼球。
南三曾分析称,猎奇惊悚小说在欧美早已蔚为大观,国内同类小说则填补了类型小说的空白,因它们迎合了读者的猎奇心理而流行。
据报道,《鬼吹灯》出版后,很短时间内销量就突破了50万册。
截止到2010年,番茄中文网白金级作家天霸以420万元版税荣登当年度作家富豪榜第十名。
而早在2007年《盗墓笔记3》出版的时候,该系列的总销量就已接近百万册。
2011年,南三更是以850万元版税收入排名中国作家富豪榜第九位。
华夏盗墓流小说，自此被两人彻底带火，在小说火爆的时候，星光传媒就开始了运作推广，旗下三大部门联手，番茄中文网积极跟星光影视音乐合作，开始筹备把这两部大热小说影视化。
由于都是星光传媒旗下的部门，两大Ip孵化就变得异常简单，趁热打铁推出了几部大热电影，也相继获得成功，捧红了一大堆星光传媒签约艺人。
就连星光音乐的几名歌手，都借着电影和电视主题曲大火了一把，作者和网站还有公司，几方都在受益，皆大欢喜。
到了2006年，除了大热爆款的盗墓流派，网络小说“洪荒流”的鼻祖作者梦神，以一部《佛本是道》创建了具有东方特色的神话世界观，影响巨大。
这一部《佛本是道》，开创了风靡一时的网文洪荒流派，给网络文学注入了新鲜的血液，同时也奠定了梦神在番茄中文网知名白金大神作者地位，这和他笔下的周青如出一辙，同样凌厉，同样传奇。
作为洪荒流名义上的开山巨着，虽然剧情本身没怎么提到洪荒时期的巫妖大战之类的事件，可仍然不失为一篇佳作。