因秋赛的缘故，赤水城的商铺也变得忙碌异常，络绎不绝的客人涌进铺子，人声喧嚣，只有到了午饭时分，那些掌柜们才稍微得闲片刻。
晌午，防风意映正在铺子里查阅账簿。前几日船上的不欢而散一直让意映心生不安，涂山璟的心思她大致能猜到个一二，这般冒然激进却是她没想到的。
如今不同于老轩辕王时期，那时候整个中原的权势财富都集中在四世家手中，他们互相制衡，左右中原的局势，中小氏族都要看四世家的脸色。现在世家平衡早被打破，大氏族各怀心思，小氏族又蠢蠢欲动。她只盼着赤水丰隆别冲动行事才好，不然陛下真深究起来，涂山氏怕是难以独善其身。
此时，前堂走进一对年轻夫妇，男子温润儒雅，怀中抱着一两三岁的孩童。孩童肉嘟嘟的小脸靠在男子肩头，粉粉嫩嫩像个肉团子，一双乌溜溜的大眼睛满是好奇地打量着周遭。
男子身旁的女子五官一般，一双眼睛却生得极好看，仿若潋滟秋水。他们低声说着什么，女子的脸上挂着淡淡的笑意，巧笑倩兮间又让人觉得女子甚是妩媚动人。
他们身后跟着一清秀的女子，看起来应是他们的婢子，还有一相貌硬朗的男子，估摸着是个侍卫，侍卫只有一只耳朵，脸上隐约可见一些细小的疤痕。
意映的视线最终落在男子腰间的香囊上。
片刻后，她唤来掌柜，在他耳畔低语几句，掌柜点点头，接过意映手上的木匣子，去了前堂。
“这位公子，我们东家托老奴将这枚同心佩赠予小公子，望公子收下。”掌柜将木匣子递给女子。
女子与婢子正在挑选耳坠，闻声有些惊讶，回头犹豫地看了男子一眼。“我们与你东家素昧平生，为何要赠我们同心佩？”
“东家说与小公子甚有眼缘。一枚锁佩，不值什么钱，权当与小公子结个缘。”
男子的视线扫向内堂，隐约可见一年轻少妇端坐其中，隔着层层珠帘，虽看不清少妇的容貌，但男子似乎早已了然于心。
女子往内堂望去，又见男子神情笃定，心里便也就猜个八九分了。
“既然是人家一片心意，我们便收下了。”男子彬彬有礼地说道。
女子将耳坠交给掌柜，让他包起来。男子付了账，他们又郑重地谢过掌柜，一行人有说有笑着往铺子外走去。
意映目送他们离去，正对上孩童清澈的眼眸，那双眼生得明亮，像他娘亲。孩童见了意映，竟咯咯地对着她笑起来。
“姐姐…”阿晏奶声奶气地说。
“别乱叫，那是你小姑。”防风邶纠正。
阿晏皱皱眉，似乎是不满有人反驳他的话，攥紧小拳头揪住邶的头发。
邶的脸阴沉着，小夭却忍不住笑出声来。
“终于有人能治你了。”
“是吗？”防风邶瞥了她一眼，悠悠地说，“那也并不影响我治你。”
小夭眨眨眼，对阿晏努努嘴，悄无声息地说，“咬他。”
阿晏眼里闪过一抹狡黠，一口咬在邶的肩上，邶闷哼一声，瞪着小夭，“你是不是又欠收拾了？”
“不要整日在小孩子面前打打杀杀的。”小夭讨好地笑笑，扭头看向别处，又说，“嗯……这同心佩平日里戴着可以颐养身体，关键时刻还可以当奇药续命，是个宝贝。”
不知是不是真的生气，防风邶没有搭理她。
半晌后，他又说，“小妹这些年明里暗里都帮了我们许多。将来万一涂山家出了事，她被牵连进去，我们也要尽量帮一帮她。”
小夭认真答，“那是自然。”
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赤水秋赛一般持续六天。
秋赛结束后，赤水氏作为秋赛的组织方，会举办一个盛大的宴会，一来小炎灷将为所有优胜者颁发奖励，二来也是为了答谢各族前来参赛，并欢送众人。
欢聚从午后就开始，一直持续到深夜。人们喝酒吃肉，抚琴高歌，肆意欢畅。年轻人则会在草坪上围成一个圈，男男女女，踏歌而舞。
往年这个时候，赤水丰隆总是人群的焦点，大荒有志男儿都慕名而来，哪怕只是和丰隆说上几句话，喝上一碗酒都觉得是万般荣幸。
女子们都仰慕这位大将军，热情奔放一些的，会主动邀约丰隆一起踏歌。他身姿刚健，步履优美，大家族出来的女子内敛一些，也总是站在一旁围观，眼睛却忍不住直勾勾地盯着丰隆。
如今丰隆更多的精力都花在筹办宴会的前期准备上，他很少再出现在这样的欢愉场合，人们也很少再提起他。他的名字似乎成了一种忌惮，人们偶尔提起时，总会有一种不可言喻的复杂感情掺杂在里面，慢慢的，干脆就避讳着。
小夭喜欢凑热闹，秋赛的结果她并不在意，也毫不关心这一届是谁得了第一，她只想开怀畅饮，吃着现烤的羊肉。
防风邶就坐在不远处看着她，梳着两个利落的辫子，与陌生的男男女女们一起手挽手地月下踏歌。
阿晏坐在邶腿上，防风邶严肃地看着他，一本正经地教育道，“以后不可以再咬爹爹，知道了吗？”
“娘亲说，咬爹爹。”
邶忍不住想要翻白眼，阿晏的心思却全被他们踏歌的欢快气氛吸引，随着他们的歌声摇头晃脑起来。
防风邶捂住他耳朵，板着脸说，“不能光听娘亲的，还要听爹爹的话，知道吗？不然…爹爹会吃了你。爹爹最喜欢吃小孩。”
阿晏看着他一脸严肃的模样，觉得眼前这人并非说笑，他瘪瘪嘴，哇地一声大哭起来。
这一哭，引来周遭男男女女的侧目。
邶泰然自若地抱着阿晏，又低声哄道，“爹爹跟你开玩笑的。”
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一直到秋赛结束，各族子弟都陆续回家，玱玹也没有在赤水出现过。
据说从前玱玹每一届都会来观赛，有时还会给优秀的子弟额外的奖赏，但自从那场战争之后，玱玹再未踏足过赤水城，也再未召见赤水丰隆上神农山。
丰隆忙完秋赛，累得睡了整整两日。
那一觉如此漫长，漫长到他足够做一个冗长的旧梦。
梦中他曾与玱玹一同在归墟海中同船游湖，那时候馨悦也在，还有璟，意映，和小夭。馨悦是那么明媚无邪，心里满怀着对未来的美好憧憬。
梦中他也曾与玱玹在秋赛后的宴席上把酒畅谈，那是他们的初次相遇。馨悦在月下踏歌，她那么热情奔放，干净历练，总是人群中的焦点。
梦醒来，玱玹已是威仪天下的轩辕王，馨悦如笼中丝雀，被关在一个叫紫金宫的笼子里，日渐枯竭。
究竟是如何走到了今时今日？
很多年前，馨悦与他说，“杀了西陵玖瑶，那是玱玹藏在心里的人。”
小夭……
那日，涂山璟在船上，眺望着远处，脸上带着喜悦，与他说，“小夭没有死……一个一事无成的浪荡子……一个狠戾嗜杀的魔头….怎么配得上小夭…”
丰隆揉着额头，前几日忙着秋赛的事，根本没有心思去想旁的事，此刻静下来，涂山璟的话又在脑海中蜂拥而至。
小夭的孩子如果不是玱玹的，还有谁？那时候整个清水镇都被围得连只苍蝇都飞不进，还有谁出入轩辕的军营如入无人之地？
“小夭与九命相柳，举止亲昵。被始冉撞破…”
“探子说，小夭身边有个银发男子…他们举止亲热，常常同止同坐。”
九命相柳….
怎么可能。
小夭若是怀了九命相柳的孩子，防风邶还能与她相安无事？玱玹怎会纵容小夭怀着九命的孩子？
“陛下要藏住一个天大的秘密。”
这就是玱玹要藏的秘密吗？为了遮掩这荒唐事，而安排小夭假死？