“你们是何时起的？”
张子恒顶着两个极大的黑眼圈，一脸憔悴：“我这是一整晚都没睡！”
林墨摸了摸鼻子：“我和麟表哥寅时不到就醒了。”
“……”
顾庭之无奈道：“以平常心对待就是，你们的功课算很扎实的，没必要过多担忧。”
张子恒昨晚也是这么和自己说的，可越想睡越睡不着，翻来覆去一整夜，筋疲力尽，现在已经困得头昏眼花，昏昏沉沉的，恨不得席地睡上一场。
顾庭之见他的状态，有点担心。转头看了一眼沙漏，强硬道：“快回房补觉，你还能睡一个半时辰。”
“可是……”张子恒有点犹豫。
“没什么可是的，我们去考院半刻钟都不用，没必要这么早过去排队，辰时四刻出发即可，我到时会去把你叫醒，你安心去睡就是。”
闻言，张子恒便不再犹豫，实在是困得不行了，回到房间倒头就睡了。
“你们可需要再去睡会？”顾庭之看向林墨和封君麟。
两人摇头，他们昨晚也睡了几个时辰，倒是不困，离考试还有一点时间，他们想再看会书。
顾庭之见两人真的不困的样子，便没再说什么。
等到了辰时四刻，顾庭之准时来了张子恒的房间，他睡得沉，连着叫了好几声都不见醒，看了眼外面的天色，真的不能再耽误了。
顾庭之倒了一碗桌上的茶水，直接往他脸上一泼，这效果立竿见影，张子恒直接弹坐而起，“下雨了？下雨了吗？”
张子恒左右看了一眼，发现自己是在房间里。
“快起来收拾一下，我们得出发了。”
张子恒这才清醒过来，急忙下床，随手用衣袖抹了一把脸，补了一觉，他感觉自己现在神清气爽，身体轻盈，状态好的不得了！“不用收拾了，我们快走吧。”
当几人来到考院时，刚好卯时一刻，贡院开门，数千名考生接受初查，鱼贯入场。
检查完考引后，在四名衙役的带领下，他们分别被带进了四个院子，在院门口，有官兵对他们进行了搜身解发检查，接着，再由专人带到隔间换了考院的统一长衫。
顾庭之是南宁县的第一名，需与其他县考第一的学子提坐堂号，在考官的眼皮底下作答。
这次考试，除考引外，其他东西均不可带进考院，答卷的笔墨纸都由考院提供。
今天的这一场考的是分帖经，要求通三经以上，通五经者为上上，《孝经》和《论语》为必选；大经的《礼记》《左传》可选一，也可都选；中经的《诗经》《周礼》和《仪礼》可选一经或二经；小经的《易经》、《尚书》、《公羊传》和《毂梁传》可选一经，按指定段落默写。
这一场考试既可考众考生的记忆，又可以考书法。
当林墨，张子恒，封君麟三人将考卷大概浏览了一遍后，纷纷睁大了眼睛。
在府试前，他们四人每天聚在一起做功课，每人每天轮流出题校考其他几人，现在他们手中的这份考题，至少有百分之八十是顾庭之之前给他们出过的！
几人拿题的手微微有些颤抖，好一会才将心情平复了下来，提笔作答。
第一场相对后面的两场简单些，但架不住题量大，又要考虑到字迹工整，卷面干净整洁，即使答案全在脑子里，保险起见，他们还是先在草稿纸上将答案写下，再工工整整地誊抄到了答卷上。
一号考院坐堂号上的十名考生，在几位考官虎视眈眈地注释下，有两名考生直接被盯的乱了心神。额头都渗出了细细的汗珠，考官摇头，这心态着实太差了些。
对于坐在堂号的考生来说，有好处也有坏处，坏处自然是有些心理素质差的考生，因着在考官眼皮底下作答紧张，影响考试。而好处是，坐堂号的考生是所有考官重点关注的对象，他们的座号以及对应的名字，甚至是长相，都会被考官记在心里，所以他们的考卷是不易被暗箱操作的。
大齐向来重科举，六年前，今上即位后，以雷霆手段清理了一批在科考中受贿的官员，情节轻的抄家流放，情节重的，直接满门抄斩。这在当年算是一件震惊朝野的大事，各地负责科考的官员纷纷拉响了警钟，不敢再有什么小动作。
一号考院的考生神色各异，倒衬得堂号最边上的顾庭之过分淡定了些，他那份坦然自若，从容不迫，引得考官都频频朝他看去。
此刻，顾庭之泰然自若地在草稿上写下一题的答案，接着开始答下一题。
考官见他连着写了几个时辰，手中的笔就没带停顿的，中途有衙役送来了饭食和清水，他这才不慌不忙地将笔毛上的墨汁沥干，动作轻缓地将笔搭在砚台上，又将自己的考卷护好，放在了稍远一点的位置，这才慢条斯理地将餐盘端到了自己面前。
与其他考生囫囵吞枣，吃完赶紧接着答题的举动相比，他那一粒一粒挑着辣椒的举动着实扎了众人的眼! 等挑出了一座辣椒小山，他又将几根炒的发黄的叶子菜挑了出来，弃在一边。
主考官的面部表情有点维持不住，连着抽搐了好几下。
这位考生是怎么回事？他当这是自己家吗？现在可是在考试！在考试！他竟还有时间在那挑食！
其实，他们还真的是冤枉顾庭之了，就以他家之前连饭都吃不饱的境况，哪里还能容得他挑食，一锅没油没盐的面他都能吃得喷香。
只是，这考院庖厨做的菜，辣椒着实放的过多了些，一口下去，满嘴的辣椒，不常吃的人，吃完肯定得上火。
顾庭之就着不浪费的原则，将满满的一碗白米饭吃完，又喝了一口清水，这才请衙役过来帮自己端走了餐盘。
见他终于吃完了，主考官再也按捺不住自己的好奇心，从最上首的位置站了起来。先是装模作样地在考院里转悠了一圈，接着又在几名堂号考生身旁站立了会。