相传婉儿将生时，母亲郑氏梦见一个巨人，给她一秤道：“持此称量天下士。”郑氏料想腹中，必是一个男子，将来必能称量天下人才，谁知生下地来，却是一个女儿，郑氏心中甚是不乐。这婉儿面貌美丽，却胜过她母亲，自幼儿长成聪明伶俐，出世才满月，郑氏抱婉儿在怀中戏语道：“汝能称量天下士么？”婉儿即呀呀地相应，如今果然。因此，朝廷内外，吟诗做赋，靡然成风。韦后本不工诗，即由婉儿代为捉刀，各文臣也明知非帝后亲笔，但当面只好认她自制，格外称扬，韦后遂把婉儿宠上加宠。
婉儿趁此机会，将兵部侍郎崔湜引做面首。从来佳人才子，没有不相怜相惜的！当初上官婉儿和武三思尚结一份私情，见了崔湜，神情之间，若接若离。如今武三思被韦皇后管住，丢下婉儿一个人孤凄凄的，一缕痴情，便全寄在崔湜身上。崔湜年少多才，与婉儿堪为一对佳偶，如今结成露水缘，婉儿才得如愿以偿，但尚有不满意处，崔湜在宫外，婉儿在宫内，宫闱虽然弛禁，究竟有个中宗在上面，终究不方便。婉儿又想出一法，请营外第，以便游赏。中宗派人在上官婉儿居地穿池为沼，叠石为岩，穷极雕饰，常引大臣宴乐其中。此地亭台阁宇，园榭廊庑，风雅为洛阳第一家，上官婉儿与崔湜从此日日鸳鸯戏浴。崔湜的弟兄崔莅、崔液、崔涤弟兄四人个个都生成眉清目秀，面如冠玉，崔湜一个一个地引他们进宫来，和上官婉儿见面。婉儿见了这许多美貌少年，一时里爱也爱不过来。从此，上官婉儿行走坐卧，无时无刻都有这崔家弟兄四人追随陪伴在一旁。上官婉儿常常在宫中设宴，一个美人儿中间，坐着四个少年儿郎，在两旁陪着饮酒说笑，行令赋诗。后来崔湜又在主持铨选时，多有违失，被御史李尚隐弹劾，以罪被贬外州司马；也因上官婉儿和太平公主为其申理，仍官复原职。为了保护情人崔湜，他又被婉儿介绍给了太平公主。
景龙四年，势力日盛，上官婉儿一直交好的太平公主便派上了用场。六月，唐中宗被韦后与安乐公主毒死后，上官婉儿与太平公主一起草拟遗诏，立温王李重茂为皇太子，三天后即位是为唐殇帝。韦后知政事，相王李旦参决政务。七月，临淄王李隆基率羽林将士冲入宫中，杀韦后及其党羽。而李隆基正是婉儿曾经保护过也曾预言过有帝王之相的当时的被囚禁的皇孙。因偶然看见武三思与婉儿在院内私通，便狠下决心，“我日后定要杀了这女人。”正是，“宁为玉碎，不为瓦全”之意。知是李隆基领军，婉儿自知命不久矣，秉烛出迎，各位官兵在整日的劳顿奔波后竟见到如此这般美妙恬静之景，竟都愣了，尤其还是从一个被诛杀的女子这里得到的温暖。刘幽求心软下来，对婉儿说，请让我代为求情。婉儿不置可否的应允了。听此信，李隆基由指挥所急驰而来，马蹄声在那天的夜里显得格外响亮。奔入院内，却只见一把剑在婉儿身体内。一幕幕小时候这个如若天仙如若母亲般散发着母爱光辉的女子给自己讲故事、关心关爱自己的画面浮现在眼前。“我不想要你死啊。你给我活过来。我还要听你讲故事……”之后便大吼“谁杀了她？我不是说要我亲自结果的吗？”一位士兵统领站了出来。“是娘娘自己抢了我们的剑，她说临淄王来了，听着他急切的要索我命的马蹄声，我也该去了。”（此段来源于赵枚小说）