然后,北街的人们在耀外出的时候,找来了爱丽外公。而匆匆赶来的爱丽外公想为外孙女讨回公道的时候,被安东尼麾下的士兵不耐烦的推开,跌倒在地喋血的一幕,被回来的耀看见了。
“什、什么时候出现的。”
“少多管闲事——”
“滚。”
其他的士兵惊讶于少女的力量,但还是仗着人多势众一拥而上,却全被耀冷漠的一击打翻在地上,夸张的力量导致安东尼身边的士兵们身上纷纷传出了让人牙酸的骨骼裂响,重重摔在地上发出痛苦不堪的呻吟。
那绝不是纤细的手臂所能造成的重击,人们难以想象黑发少女在灌入了怎么样的力量,才能这样的发挥的气力。
(这个人怎么敢、怎么敢这么做!)
安东尼执事觉得眼前的这一位可能是大喊大叫的小女佣口中的老师。即使如此,当时的他还是不以为意,因为不是每一个人像那个女孩一样,在知道自己是教会执事的情况下还敢对自己动手,况且,这里还是大教堂的北方入口门前,就算胆子再大,也绝然不敢动手才是。
或者说,自己的学生竟然敢对教会人员动手,该害怕的是对方。
然而,这件事不只是超乎自己的预料,简直是无法无天了!
(疯子,这两个女人都是疯子!)
对方五秒都不用,疾风暴雨的解决的八名士兵,让他们全员受到不同程度的伤势之后,黑发少女朝安东尼看了过来。
不知不觉变成金色的那双眼瞳,让安东尼执事感到一阵的心悸,仿佛自己的秘密在那双眼睛下无所遁形。
“是你吗!”
一瞬间深入骨髓的恐怖支配了男人的身心。
接着,他毫不犹豫的转身跑向了唯一能庇护自己的大教堂里面。
在黑发少女的怒吼下,男人鬼哭神泣的喊叫声响彻教会北入口。
“救命!杀人啦!有人要谋杀啊!”
——
————
大教堂议事殿堂外廊,靠近光明神骑士演武所的等候厅内。
“艾克斯。”
穿着比其他的骑士还要来得华丽的铠甲,身材魁梧的一名光明神骑士靠近这段时间以来,一直在议事殿堂外等待召见的艾克斯。暗灰色的眼眸从盔甲的间隙凝视后者,一时之间,这位光明神骑士长情绪复杂。
他不知该赞美对方一如教典中推崇的耐心,还是为对方为这个没有结果的等待感到无奈。
“洛克骑士长。”
听到呼唤后,犹如一尊完美骑士雕像正坐在长椅上的人——艾克斯在从椅上站了起来,看向头盔中隐约能看见左边脸颊划过一道疤的男人。然后,他立即行了晚来的骑士礼致意。这理应是在骑士长来到面前,对方开口搭话之前,自己先一步向对方致意的。
“失礼了,刚才过于专注冥想。没有注意到您的到来。”
“没事。‘专注者的片刻,是分心者的永夜’。”
“‘无罪的仙境,是世人彼此宽恕之后缔造的伟物’感谢您的宽容。”
日常的在对话中引用神典的句子为寒暄的开引后,两人才进入话题。
“艾克斯……你这些年去哪里了。”
拿下头盔将之抱在腰间,露出一头清爽的短发,洛克骑士长笑道:
“我听闻你满世界乱走啊。外面的世界有趣吗?”
“的确看到了不同的光景。”
——有幸在某位小姐的请求之下。
骑士微微一笑,闭语不说接下来的下半句。
这时,天空中遮挡太阳的云朵随风移动,也带走了地面上的阴影。
在外廊斜下光线的照射下,骑士长看见了阳光中飞舞漂浮的尘埃,还有艾克斯的金发灿灿生辉,就连脚下的影子也几近消失。
“但是,外面再灿烂的阳光也比不上塞萨佩斯的雪花,骑士长。”
“……也是。”
那份比任何人都热爱这片山脉的真挚情感,因为太过神圣晃眼而让骑士长微微眯上了眼睛。自己总算明白为什么塞萨佩斯的女孩对这位下属痴迷了。就算是自己,如果他有女儿的话也会忍不住把后者介绍给对方。毕竟不是每一位光明神骑士都把身心完全奉献给教会,甚至放弃婚姻和传宗接代。
可惜,这一代女孩的芳心都在这位骑士身上。
然后,在那个光辉下,洛克只能睁开一只眼,继续和对待任何人都保持谦卑态度的光明神骑士聊天。
许多同僚在看到艾克斯回来后,纷纷的感到惊喜不已,艾克斯也大方分享过自己的经历,但一谈到离开教国的目的,当事人就会摇头闭口不谈。
虽然不知道为何突然回来的骑士请求召见主教们,却一直被晾在一旁。他也没有劝请对方放弃,因为这不但对艾克斯的坚韧意志显得十分失礼,更多的是,因为后者做到了自己心目中完美的、光明神骑士的榜样吧。
即使是被人誉为钢铁意志的骑士长,没有自信能够直面针对自己的不公而不愠不怒。
看着站着走廊上的完美骑士,年纪上较为年长的洛克感叹了一句。
“艾克斯你完全没变呢。反而是我,棱角都快被磨——”
还未说完,洛克骑士长猛然闭上了嘴巴,因为听到某种动静而瞳孔放大,眼神却渐渐的犀利起来。
骑士长注意到教堂的大钟声响起和往常的不一样。旋律轻柔是报时,沉着是祈祷弥撒,然而这次洪亮的钟声是十分的急促,骤然响起钟声完全没有任何余裕,丧失往常的庄严雅致。
听到艾克也露出了严肃的表情。
“……袭击?”
两人对视一眼后,骑士长立即戴上了头盔,齐齐冲向了警钟响彻北门入口。
他们跑出议事殿堂后,一路上还有许多身影,那些都是腰上别着各自拿手武器的光明神骑士。其他的光明神骑士见面后,彼此轻轻点头也没有人开口问发生了什么事——只要到北门就知道了。
在可供民众进入祈祷参观的教堂外围,祭司们开始组织民众撤离。后者的脸上带着惶恐和迷茫。露出迷惘神色的信徒大多十分年轻,老一辈的人们则是回想起三十年前的大雪灾,那时候也是让人绷紧神经的钟声响起,大量的光明神骑士和祭司前去抵挡饥饿的魔物群和救济难民,导致那时候的传承出现了严重的断层。那个时候,许多有名望的骑士和祭司殉教,幸存的也受到不得不隐退的伤势。
而同样的钟声在三十年后再次响起,这让老人们变了脸色。
光明神骑士们犹如雪中的奔狼,迅速无比的来到北入口。
“——”
这时候已经有其他骑士在场了。
而且让刚来的人们惊讶的是,先到场的骑士们竟然以差一点就进入教堂内围的程度,贴近大厅墙壁的方式采取了完全的防御措施,而没有一个主动进攻。
他们看见,相较于一向奇迹不显的光明神祭司,现场的光明神骑士们在高耸的拱顶入口下担任了战斗和法术的主力,厚重的秘银大盾架起,保护着狼狈倒地的一名执事——如果没错的话,那个是声名狼藉,多次骚扰女祭司的安东尼执事?
“这里发生了什么事?!”
当艾克斯的注意力还在被保护的执事身上的时候,洛克骑士长踏前一步,朝艰难抵挡的光明神骑士们问道。
“骑士长!”
而一位手持大盾的骑士大声回应。
“有入侵者……非常强大,要对安东尼执事不利!”
两人这才同时看向那位入侵者。
背对着宽阔的教堂大门,因为背光的关系,从光影的轮廓来判断,站在棕月色的光滑地面上的是一位身材纤细的黑发少女。她朝躲在光明神骑士们背后,腿发软走不动了的安东尼执事迈进。不发一言前进的少女犹如不可阻挡的怪物,身后躺着七八位骑士,几乎无人是她一合之敌。
一双黑色的眼眸就直盯着她的猎物紧紧不放。
“等——”
“别过去!”
当即,有刚来到的光明神骑士无视其他骑士的喝止,手持长剑与大盾就忍不住了冲过去。只见,在缩短了距离之后,对方谨慎的举起巨大的盾牌,想要凭借猛烈的速度将对方撞飞。但黑发少女只是瞥了他一眼,抬起脚跟。
一声质地厚重的碎裂声响传出。
在人们不可置信的目光下,骑士的大盾在少女毫无技巧、花招可言,就这么漫不经心的一个直踢下,整个金属盾牌便弥漫着蜘蛛网的裂痕,崩裂成无数个金属块。
然后一个沉重的声响传进人们的耳中,那位冲上前的骑士倒飞,重重的摔在大厅中靠着墙壁的一座珍贵雕像上。全身铠甲的骑士竟然连一击都承受不住,倒地不起。
但骑士们的伤势比外面躺着的士兵轻了许多,洛克骑士长是何等的眼光。他从对方身上传出澎湃的魔力,就能判断出那个让人灵魂颤栗的力量——是不拼上性命的话绝对无法击败的对手。那个执事是从哪里惹来这样的人。
目前还没闹出人命,但是再不阻止对方,形势恶化下去的话,就不能保证了。
洛克骑士长皱眉,刚把手放在骑士剑上,想开口呵斥那名入侵者的时候——
这时,艾克斯惊呼出声。
“耀!”
阴沉着脸孔的黑发少女一愣。
“……艾克斯。”
在斜眼看向艾克斯的同时,她停下了脚步,不再前进、突破光明神骑士的防守。
光明神骑士们这才获得了喘息的机会,他们并不想一只被动的防守,而是主动进攻的话失败得更快才被逼如此。这同时证明了对方的强大,不倾尽教国所有力量进行讨伐的话,根本无法与之匹敌。
自己没有被无视,这让艾克斯松了口气。
“耀,在下能知道发生了什么事情吗?以至于你要向安东尼执事施以暴力——”
还未说完,光明神骑士的话语就遭打断。
“那个男人侵犯爱丽不果,还让手下殴打她。”
“——”
前一刻为了保护教会人员的光明神骑士们纷纷一愣,然后向身后的安东尼执事露出嫌恶的神色。而注意到所有人看向自己就像垃圾一样的视线,安东尼执事满脸通红,眼睛一转,突然大叫:
“不是的,这是污蔑!”
激动得喷出唾沫,执事大声叫喊:
“是那个女人偷了子爵府上的东西,我才——”
“你给我闭嘴!”
看见还要开口狡辩的安东尼执事,洛克骑士长转头,大声喝斥了仿佛急着找死的对方。当骑士长看到耀眼中一闪而过的杀气,知道如果对方再开口说话的话,而自己又无法放弃保护对方的义务,那么,此地注定会血流成河。当然,这也被骑士长怒斥的安东尼露出被背叛的脸色,脸色苍白的重新闭上了嘴巴。
“这位小姐请你继续说下去。”
洛克骑士长的行为,让耀脸色稍微好了一点,才对陷入沉默的艾克斯说道:
“那个兢兢业业开旅馆烤面包的老头子,被打到躺在地上,奄奄一息。连爱丽都被殴打了一顿,如果不是我过来、及时治疗的话,以爱丽外公的身体,老人家活不过一个星期。而爱丽就算外伤好了,身体也永远无法生育。之前发生的事情,你可以在爱丽醒来后问她,或者向外面的群众核实。”
说到这里,她停顿了一下。
在环视了在场的所有人,耀指着安东尼说道:
“所以,艾克斯你也要包庇那个男人吗?”
“……”
如果是的话,我会连你也一起打——耀语气冰冷,凝视着这位把自己带来教国的骑士。
因为这个人对爱丽家有恩,所以她才会站在这里和对方说话。
但是,假如对方是非不分,她也会失去和他对话的意愿。
“——”
耀的话语,让艾克斯微微摇了摇头,然后往旁一站以表达立场。
艾克斯这个无异于临阵退缩的举动,让其他光明神骑士不解,有者立刻不满的瞪视他。
而耀也有些惊讶于他的举动。因为艾克斯的举动过于干脆,甚至会招惹其他光明神骑士觉得这是一种叛变。
沐浴在不解甚至敌意的视线中,艾克斯没有开口向其他骑士解释自己刚才行为的原因。这位骑士只是继续保持沉默。
他没有怀疑耀说的话的真实性。
自己不会包庇那位名声相当差的执事,神女想要惩戒对方的话他也不会阻止,只是可以的话,为了维护教会的法治,他希望能让对方交给审判所来裁定但不会勉强。这是艾克斯内心的想法。
然而,此刻让艾克斯他陷入犹豫的是,这件事情的发展变成神女和教会之前的对立。为了扞卫光明神的荣耀,他必须阻止不明真相的同僚与自己找回来的神女刀刃相向。
对于艾克斯来说,他的立场毫无疑问是教国的光明神骑士,而耀是神女。
因此,艾克斯清楚不管自己选择那一边都不存在背叛与否的问题。
但是,主教们的命令让他无法说出这一点而感到纠结。
“在神圣栖息之所,请保持肃静。”
把艾克斯从矛盾中解救出来的是,一个中气十足的嗓音,伴随着那声音主人的还有许许多多的脚步声。只属于各个主教的势力,全副武装的圣殿士兵从教堂的深处列队走出。
“摩根主教。”
周围的骑士和祭司纷纷让开了道路。
身穿银白色的主教长袍与圆帽,长者鹰钩鼻的中年主教望向了黑发少女和与她对峙的骑士们。然后当看见神色毕恭毕敬,单独站在一旁目光炯炯,仿佛正在期望自己解决这件事的艾克斯时,摩根主教很快的想起了什么,嘴角抽搐了一下。
“摩根大人。”
立刻有教会的人员来到摩根主教的身边,在微微俯下身子的主教耳边轻轻的说些什么,还时不时的看向耀,似乎在说明整个事情的来龙去脉。
虽然那位主教脸上很快的平复下来,但刚刚的脸色变化还是没有逃过耀的眼睛。但耀没有急着开口,她打算看这位主教怎么处理这件事。
“阁下。”
一会之后,摩根主教挺直背脊,向叉着腰的黑发少女开口:
“我相信这是光明神安排的一场误会。”
“你说误会?”
“是的,只是一场不足为道的误会。”
说着,摩根主教看了一眼地上颤颤发抖的安东尼执事,继续说道:
“安东尼执事的行为会由教会来裁定,这件事也会对塞萨佩斯民众有一个交代。”
耀感觉到摩根主教的话语另有他意。
“至于阁下入侵大教堂,造成了混乱,我们也需要一个解释……”
“解释?”
听到自己的教会人员干出了这种事情,哪怕做个样子也好,都没有第一时间控制对方,反而说是一场误会,还要追究替受害者讨回公道的自己的责任?
耀顿时被气笑了。
而站在另一边的艾克斯。
(什……么?)
当他意识到摩根主教不但没有向其他人解释耀身份的意思,任由骑士们对她展露敌意,还要追究不经许可就进入教堂的责任的时候,艾克斯就瞪大了眼睛,无法理解摩根主教的做法。
光明神骑士这时候再也无法保持淡定。
他吸了口气,然后踏出脚步。
艾克斯站在交叉手臂,发出冷笑的耀身前。
他把手放在胸前,向主教敬礼,然后开口道:
“摩根主教,这一切都要归咎于在下。而追究耀的行为一事,还请您三思。”
艾克斯坚定的说了下去。
“请让在下解释,耀其实是——”
“骑士退下!”
“这里还轮不到你来说话!”
看见银衣主教变化的脸色,作为他心腹的圣殿士兵立刻开口打断艾克斯。而把艾克斯的行为看在眼里的其他光明神骑士,亦再也忍受不了艾克斯频频站在少女一边的举动,也纷纷开口怒斥。
“艾克斯,不得僭越!”
所有的光明神骑士,祭司和圣殿士兵朝这位骑士怒目而视。
艾克斯张了张嘴,又没办法和他们解释原因只能叹气。他不明白为什么主教要追究神女的行为,一直以来不召见还可以用忙碌来说明,但现在根本说不过去。摩根主教是还没有意识到耀就是屠龙者般若的事实吗?艾克斯有些着急。
“主教,在下不明白——”
“一旁去,艾克斯。”
看到这名光明神骑士依然对神女一事抱着不切实际的希望,不愿意直视事实的时候,耀就对他有些失望了。
她越过身前的艾克斯,轻轻的推开对方。
然后,耀跨出步伐,来到警惕她会突然暴起、对摩根主教不利的骑士们面前。
然而,这样的阵容注定不被少女放在眼里。
在距离架起的盾墙不到一公尺时,她停下脚步,从衣服底下拿出了厚厚的一叠纸券,将其展现在人们的目光下。
既然她感受不到教国的善意。
而一厢情愿地相信谎言的骑士也帮不了自己的话。
因此,耀决定以自己方式来行动了。
“这是你们卖的赎罪券。”
那个按照教国的说法是代表收容了信徒们的福报,以纸张的方式呈现于世间的事物。十分讽刺的,人们能感觉到那个说法对于黑发少女来说什么都不是,精致包裹起来的谎言就像一张薄纸一戳就破。
只见,耀吸了口气,然后将自己购买来的、全部的赎罪券往上一抛。
外面的群众与骑士们们哑然的抬起头,看向猛然散开,然后漂浮空中缓缓降落的赎罪券。大量的纸券在那瞬间填满了他们的视线,取代支撑着北门的拱顶入口的柱子顶端上面各种壁画和雕塑,以另一种形式震撼人心。
(这就当作戏弄我,让艾克斯把我带来教国,然后把我晾在一旁一个多月的代价。)
耀环视周围从惊愕渐渐变成气愤表情的人们。
最后,她的视线放在面露死灰的安东尼执事身上。
“而我也不需要你们的交代——【念动力】”
“啊?”
地上的安东尼立刻感觉自己的左臂被什么抓住了一样,接着传来了剧烈的痛苦。执事连忙低头,看到自己的手臂像个折断的树枝一样,发出来嚎叫。
“唔啊啊啊,我的手!我的手啊!”
“废了他那只不老实的左手,这件事就过去了。”
主教的脸色阴沉下来,而周围的光明神骑士们已经准备反击了,毕竟黑发少女能够使用魔法隔空扭断他人手臂,同样的道理,她能扭断头颅。
毕竟执事的罪行会有审判所来审判,但有人抓着这一点来挑衅教会便是不可饶恕,连洛克骑士长也抱有同样的判断,站在了骑士们的前方。骑士们和圣殿士兵各自排成一列,组成了随时能够围攻对方的战阵。
只要主教的宣判,他们便会立即发起进攻。
只有失魂落魄的艾克斯站在原地上。
这位光明神骑士仰头。视线随着飘落的纸券掉在洁白无垢的地面,也迟迟无法整理好自己的思绪,第一次不能保持平静去应对当下的情形。他只能无力的站在一旁。
自己的行为不被神女接受,还被其他骑士视为背离教国。
艾克斯从来没有面对自己的心灵变得如此混乱过的状况。
光明神骑士的眼眸深处刹那间闪过了痛苦的色彩。
(我该怎么做,才能不愧对自己的信仰。)
“——”
此时的耀本人自然不知艾克斯的内心想法。
在对那个执事施以魔法之后,黑发少女直起背脊,稍微退了两步,回到正常的距离。
然后,她看向摩根主教,抬起清冷的眸光。
“我做出这样的惩戒,没问题吧?”
“!!”
居然做了以后,才问人是否同意。
对于黑发少女明目张胆的伤害教会人员一事,摩根主教的脸色一阵青一阵白的,内心狂骂。
(找人类最大战力——屠龙者般若的麻烦?别开玩笑了。)
当看到麾下的圣殿士兵和光明神骑士殿的人们对黑发少女展露敌意的时候,摩根主教的衣服底下就冒出了一大把冷汗,差一点下意识的开口喝止他们。但那样又会不打自招,宣告对自己知道黑发少女的身份,向所有人证明了教国高层胡编一个理由把光明神骑士派去把对方找来。
到了那时候,教国高层的威信就会荡然无存。
相较于这样的后果,他更加倾向于厚着脸皮装着什么都不知道,然后以神职人员宽阔胸襟退让。
毕竟,就连只不过是想要给彼此一个台阶下,刚说了一句想要对方不经许可入侵教堂对教会人员动粗的解释,没想到对方就直接狠厉的反击。
不但在教堂把赎罪券撒得满天飞,还在他眼皮子下废了那个执事的一只手。
犹如在警告,自己也会落得这样的一个下场。
除非想要与屠龙者开战——是的,与屠龙者为敌需要用到“开战”这个词,这是历史带来给人们的教训,否则摩根主教不想再刺激对方了。
他知道黑发少女的外表是魔法的产物,十多年前便名动圣斯西耶诺大陆的大人物,别被年轻的外表骗了。对方性格从以前就听闻十分的暴躁,特别是针对贵族而已,这样的屠龙者十分棘手,要不然自己等其他主教也不会把责任推卸到乔治审判长身上。
但如今,今天轮班留守北区教堂,必须站出来处理这件事的摩根主教在内心唾弃自己的运气。
表面却是与神职人员十分相符的和蔼祥和的微笑。
“怎么会。阁下满意即可。”
(忍气吞声了,这些主教果然知道我是谁。)
耀从对方的反应得到了想要的答案,更加肯定自己落下了对方颜面的这番行为没有错。既然他们这一段时间都没有派人来为添了自己麻烦的行为道歉,好好和自己沟通的意愿而是装死了这么久。
加上发生了今天的事情,耀自然也不会给予什么好脸色。
另一边的教职人员也惊讶于摩根主教的退让,那是对于挑衅教国荣耀和权威者,宽容到不可思议的事情,隐隐的觉得黑发少女的身份地位不简单,只是猜不出对方是谁而可以让主教忌惮。
只是,黑发少女接下来说出让光明神骑士和祭司更加困惑的话语。
“对了,我还想拜见教皇冕下。可以预约时间吗?”
但下一刻,耀的话语就让摩根再次变了脸色。只是这一次不是隐忍退让的表情,而是……惶恐?她觉得自己没有看错。
“咳。”
回过神来之后,刻意咳嗽的摩根主教仿佛找回了言语能力,微笑着回应。
“教皇冕下的身子都有些不适,这段时日不会召见任何人。”
“……你确定?”
耀的反问让摩根主教的喉咙再次埂塞似的。
在艰难的吞下了唾沫后,他点了点头,尽量让自己的语气平静下来回答:
“一直以来便是如此,冕下已经授权我与其他主教做日常的决策,教国任何的决策只需事后通报教皇冕下一声即可。我等尽可能不让教皇冕下操劳。”
耀面色古怪,深深看向维持着宽容笑容,却能从对方身上感受到满满虚伪气息的摩根主教一眼。
在抛下艾克斯,带抱着爱丽与她外公的英灵离开之前,她没有再和这些人说一句话。