太常寺卿吕本的府上，自从女儿被扶正太子妃之后。
原本在朝堂之上，没什么存在感的吕本一下子就变得炙手可热。
皇帝特地赏赐了一座在长安街上的大宅子，占地百亩不亚于国公府邸。
高大宽阔的吕府在一众窄巷深院之中，显得特别气派。
吕府的正堂里，满头白发的吕本坐在主位上。
“本官托马府丞调查之事。
三个多月过去了，这事难道还没查出一个结果？”
应天府丞马天明站在吕本身前，点头哈腰：“大人所托之事，下官自然尽心尽力，不敢有一点怠慢。”
“下官亲自派的家奴去凤阳多地探访，可是仍然没能找到秦王在这六年的踪迹。”
作为在东陵的现场目击者之一，
吕本抚着胡须，仔细回忆着当时的场景。
“秦王的尸身被放在冰窖之中长达六年，早就冻成了冰棍。”
“当日秦王还阳，本官亲眼所见秦王身上的衣服没有一滴水渍。”
“摔在地上碎裂的棺椁内部，没有一滴水。”
马天明听着吕本的话，只觉得毛骨悚然。身体不由的打摆子。
“大人的意思是现在的秦王不是人而是借尸还魂的恶鬼？”
听到这句话，吕本怒从心起骂道：“子不语怪力乱神，你这个蠢货，
堂堂正四品的朝廷命官，还跟乡野愚夫愚妇一般相信鬼神之事？”
“那大人的意思是？”
吕本喝了口茶，润了润喉说道：“本官怀疑秦王根本就没有死，一直偷偷躲在某个地方。”
马天明听完，非常郁闷的问道：“可是秦王好端端为什么要诈死？这可是欺君之罪啊。”
吕本同样百思不得其解，只能凭直觉脱口而出：“兴许是躲在某个地方，在谋划什么大事吧？”
马天明更觉得纳闷了，说出了心里话：“太子殿下正是春秋鼎盛，深得陛下信任，早就控制了朝政。”
“就算是秦王智计百出，在名分大义面前，也只是徒劳无功。”
吕本咳嗽了两声，依然相信自己为官多年以来的直觉。
“虽然太子殿下地位稳固，但是秦王简在帝心，最近势头正盛。”
“小心驶得万年船，秦王留在京城里终究是个隐患。”
马天明想起上次吕本联络都察院各道言官，集体弹劾秦王之事。
可以说刚起一个苗头，就被洪武皇帝伸出手给掐死了。
马天明小心问道：“那大人的意思是？”
吕本斟酌片刻后，说道：“加派人手调查秦王诈死一事。”
马天明点头称是，吕本嘱咐道：“记住一定要暗地里进行，千万不能声张。”
马天明走后，吕本悄悄来到府中下人住的偏院。
走进角落里，不起眼的一间柴房。
打开房门，墙角处蹲着一个蓬头垢面的年轻人。
身上穿着破衣烂衫，形同一个乞丐。
吕本手中端着一盘猪蹄，放在跟前。
“丁斌，这四处都是你的海捕文书，到处都是抓你的缇骑。”
“全靠老夫心善，这天底下才有你的容身之地。”
丁斌狼吞虎咽，没一会儿就将一只猪蹄啃的只剩下骨头。
丁斌跪在地上连磕三个响头，声音哽咽道：“吕大人就是小人的再生父母，小人来世做牛做马报答吕大人的救命之恩。”
“不用等来世，本官要你现在就报答。”
吕本的话让丁斌楞在原地，“不知吕大人需要小人去做何事？”
“我要你行刺秦王。”
丁斌听到这句话，满是污秽的脸上被惊吓到面无人色。
想起秦王那孔武有力的高大身躯，要弄死他跟杀一只鸡没什么区别。
“京城之中警卫森严，小人被困在这里无法脱身啊？”
听到丁斌的托辞，吕本轻蔑一笑：“以你的武力哪怕是加起来一百个，都动不了秦王一根汗毛。”
丁斌低头看了看自己瘦弱的小身板，很是赞成的点了点头。
“正所谓最危险的地方就是最安全的，秦王是锦衣卫统领。”
“本官要你混进秦王府中，先安定下来然后伺机而动。”
丁斌听完两只眼睛瞪大的像个铜铃，有些不确定的问道：“小人已经被官府通缉，哪怕伪造户籍，有心之人一眼就能查出。”
“又如何才能混进秦王府里？”
吕本呵呵一笑道：“山人自有妙计，本官要做到当然是让你……”
“来人。”
几个身材魁梧的家丁走了进来，吕本语气平淡道：“把这小兄弟洗干净，送到宫里的净事房刘公公那里。”
四名壮汉家丁一拥而上，将丁斌五花大绑了起来。
丁斌像案板上的鱼拼命挣扎，正要大喊之时。
嘴里被塞进一只臭气熏天的袜子，还没等他干呕出声。
就被人一棍子敲晕在了地上，四名壮汉对视一眼，趁着夜色将丁斌抬了出去。
连路避开夜晚宵禁时，负责巡逻的兵丁。
悄悄来到了皇城外的一处不起眼的角落里。
因为给太监去势的净事房，经常会有挨不过去那一刀就死掉的人。
这些低贱之人自然不能坏了宫里的风水，所以净事房被设立在了，远离皇城的御道街一侧角落里。
老太监刘鸿本来已经歇息，听到房门被人敲响后。
连忙穿衣，起身推开房门。
就见到四个壮汉抬着一个昏迷不醒的人。
见四人都是家丁打扮，刘鸿问道：“大半夜的，你们是哪家府上的？”
领头一人说道：“我们是太常寺卿吕老爷府上的，家里有名奴仆不听话。”
“老爷让我们送进宫里做杂役，以此来警告府中下人。”
刘鸿听到这句话，一脸不悦道：“吕大人真是老糊涂了，真当宫里是什么人都能进来的？”
领头那人从怀里掏出一张纸条，说道：“老爷说您看见这个就知道了。”
刘鸿拿过来一看，纸条上还有太子妃的印章。
气势顿时消了下去，问道：“这人家世清白吗？”
领头的家丁从怀里拿出一张户籍，刘鸿一看上面还有应天府的大印。
顿时放下心来，对着几人招手说道：“行了把人抬进来吧。”
“杂家给他找最好的刀工师傅，可是这阉割一关，毕竟是生死难料。
杂家是受人之托，到时候他死在这里，可别找杂家麻烦。”
领头家丁顺口说道：“老爷说了如果这人死了，就扔到城外乱坟岗里喂野狗。”