“一打三？还真是后生可畏。”
西长老被吸引了注意，刚摸了一张牌，本能直接胡牌，可却不曾想被他不经意间抹了一下，又变成了一张白板。
不由得悲从中来，只好再打出去。
东长老听到这话，却是有些不以为意：“多半是顾忌朝廷声威，不敢全力出手，不过此人既然能够挫败烈火老祖三人，想来也有几分真本事，将来说不定真能大有一番作为。”
他是曾经的六扇门总顾问，虽说现如今经营起了这半黑不白的生意，可仍是对朝廷中人抱有极大好感。
如今总归还是能够做出公正评判。
“能过了天残老鬼那一关再说吧，我可是听手底下的人说了，天残老鬼机缘巧合之下，还真让他走狗屎运突破了，虽说实力相较于其他宗师后期而言，可能少有折扣，但总归也是宗师后期。”
北长老有些唏嘘，打出一张四条直接给人点炮，心情不免有些烦闷。
他都输一天一宿了！
运气再差也不至于这样吧？！
“管他呢，咱们虽说也沾了些黑道关系，可也不在这次清缴的范围内，继续打牌......二大爷，都欠我八十五两了，可不能再欠下去了，还有老东老西，你们俩也快点给钱......”
“知道了，我还能差你这点钱不成？”
“诶不对啊，我怎么看这桌上白板的数量有点不对呢？”
“你看错了吧？”
“放屁！老子就是葵花盘上的瓜子数，老子眼睛一眯都能给你数出来，何况几张白板？”
“嘶，听你这么一说，好像的确有点不对......”
“不对吗？可能是咱们这副牌用久了，颜色掉了......那今天就到这吧，等改天我找人重新打一副更贵更好的。”
......
......
一场三个人的作弊就这样被糊弄了过去，与此同时，西域深处，一座被黄沙笼罩的小城之中。
三道身影骑着骆驼，缓缓走在城中的大路上。
为首是位清秀绝伦的女子，却换了一身男装，非但不显得娘气，反而给人一种英姿勃发、巾帼不让须眉的感觉。
腰间没有过多的坠饰，只有一个绣工精致的荷包，巴掌大小，似装了重物。
在她身后，则是两个长相粗犷的秃头和尚，穿着土灰色的无袖夹袄，裸露在外的臂膀肌肉虬扎，沿途本想打秋风的西域武士，见到这一幕，纷纷退让开来。
道路两旁的商户，似乎也没那么‘干净’，生怕被砸了铺子，忙关门歇业。
这让为首的清秀女子有些扫兴，却也没有放在心上，三人骑着骆驼，很快就来到了一处恢弘的建筑前面。
建筑外，站着两个同样气势逼人的护卫，见到来人，当即拦了上来。
女子也不气恼，与身后两人一同下了骆驼。
其中一个秃头壮汉从腰间取出令牌，在那人的眼前晃了晃。
看清楚令牌上写着的‘汝阳王府’几个大字，门口的侍从瞬间换了一副态度，其中一人跑进了建筑当中，另外一人则引着女子和她的两个随从缓缓朝里面走去。
待来到了会客的大厅。
女子落座，两名秃头壮汉则耸立在她身后，好似左右护法一般。
主人家还未到来，仆从们也没有失了礼数，一叠叠当地特产的蜜瓜、葡萄被端了上来。
此外，还有明前的龙井茶，被以山泉水冲泡开来，呈放到了桌子上。
这些东西，若在中原，未必够资格招待贵客。
然而这里是西域，缺水多沙漠。
想要在此地泡上一杯正宗的龙井茶，可以说是比就地挖出一块狗头金还要困难百倍。
不过女子也只是轻轻抿了一口茶水，便没有再去碰。
静静坐在位置上，等待主人家的到来。
不多时，一个手中撑着青玉杖，须发皆白，穿着一身宽大白袍的老者走了出来。
“不知绍敏郡主驾到，老朽有失远迎，还请见谅。”
老者看着年岁虽大，可声音却中气十足。
赵敏也知道这位老者的实力，与在西域的势力，不敢在他面前托大，当即站起身，拱手作揖道：“见过安老爷，敏敏冒然前来造访，还请安老爷不要见怪才对。”
安云山说话间，已经走到了主位上，笑着坐了下来。
“不知绍敏郡主今日前来，所为何事？”
“实不相瞒，敏敏今日前来，乃是为了给安老爷解忧。”见安云山表情没有丝毫变化，赵敏继续道：“敏敏听闻安公子日前在京城遇害，深表同情......”
此话一出，赵敏就感觉周围的空气都仿佛凝滞，身体仿佛陷入到了泥沼之中，动弹不得。
阿二阿三同样感受到了莫大压力，调动全身功力与之抗衡，却只觉得压力倍增。
好在，安云山并未真的想要置人于死地，正欲收回气势威压。
却见赵敏腰间的香囊忽然映射出一道道浅黄色的亮光。
这些亮光，好似冬日暖阳，虽融化不了坚冰，却也能带给人温暖。
身处于暖光的辐射范围之内，无论是赵敏，还是阿二阿三，全都感觉身上的压力一松。
“郡主当真是好本事。”
安云山很快就恢复如初，目光从赵敏腰间的香囊移开。
“安老爷神功盖世，敏敏也不过是取巧罢了。”
赵敏说着，手掌不动声色地按在了腰间的香囊，缓缓朝里面注入真气，光芒很快变得凝实，又更快地暗淡下去。
安云山则没有注意到这些，将话题又转回到了赵敏之前的话题上：“绍敏郡主刚刚说要为老朽解忧，不知要老朽付出什么？”
正所谓无功不受禄，安云山活了大半辈子，从来都不相信这世界上有天上掉馅饼的事情。
“安老爷快人快语，既然如此，敏敏也就直说了......我想要安老爷帮我对付六大派的高手。”
听到这话，饶是安云山也忍不住皱起了眉头。
六大派？
中原似乎已经很久都没有这个说法了。
不过非要说的话，六大派应是少林派、武当派、昆仑派、峨嵋派、华山派、崆峒派。
其中华山派百余年前势微，加入了五岳同盟。
也就是说六大派当中应去掉华山派，增入五岳同盟。
但这些都是小问题。
区区一些二流门派在一块抱团取暖，根本不值得他放在眼里。
真正让安云山感到一些压力的，还是少林武当这两大门派。
前者是千年古刹，山门之中不知道有多少高手底蕴。
后者则明确有一位大宗师坐镇，此外还有两位老牌的宗师后期的门派长老。
“绍敏郡主，这可不是一件小事，旁的不提，便是那武当的张真人，老朽就得罪不起......”安云山说着，还注意着赵敏的表情变化，见对方脸上并未出现急躁之色，心中感慨了一句后生可畏，这才继续说道：“所以，绍敏郡主又能付出什么代价？”
“我说过了，我是为安老爷解忧的。”赵敏不以为意地笑了笑：“安老爷可知道害死安公子的凶手是谁？”
“尚且不知。”
安云山摇了摇头。
虽说他安家在京城的势力被拔出了大半，可想要看到安世耿的尸格单还是轻而易举。
不过凶手使用的掌法实在是太过大众化了。
懂得这门掌法的人，在江湖上不说有一千，至少也有八百。
虽说其中能够练出名堂的人极少，可他也的确无从查起。
“敏敏听说过一些内情，据说安公子当日本就要被朝廷中人围捕，究其原因，乃是牵扯到了当朝太傅与六扇门的捕神。”
“而其中真正落实了安公子罪证的，应当是锦衣卫的一位千户，或许还有被策反的内奸......”
“你说的是姓苏的小子。”听到锦衣卫千户，安云山瞬间就想起了之前手底下人传回来的消息。
言说安世耿之所以设下阴谋，一方面是兴致使然，另一方面也是想要报复接连破坏了他两次计划的朝廷。
极乐楼和铜模的事情，使得安世耿罕见地感受到了挫败感。
若是不报复回去，他念头不通达。
“安老爷明鉴，虽说安公子死于歹人之手，可即便是没有歹人，朝廷中人也会将安公子为抓捕归案，再依罪论处，到那时......恐怕死得就不会那么痛快了。”
安云山冷笑道：“这么说来，老朽还要谢过那歹人了。”
“敏敏绝无此意。”赵敏连忙辩解道：“真凶固然罪该万死，可安老爷难道不觉得，那锦衣卫的千户，在其中也扮演了从犯的角色么？”
“说得轻巧，此人领了小皇帝的圣旨，携五千火铳军巡猎江湖，想要杀他，谈何容易。”
安云山虽在西域，可情报消息一点也不落后。
自然知晓朝廷的那点破事。
五千的火铳军，虽说比不得十万大军结成的杀伐大阵，可总归他还不是大宗师，难免要在这些人的身上浪费一些时间。
若是让那千户逃回京城，或是直奔武当......谁追谁跑可就是两说了。
“安老爷大可不必担心，敏敏便是来给安老爷解忧的。”
赵敏露出笑容，好似一只狡猾的狐狸。
安云山却不在意这些，听到这话，略有些好奇：“哦？愿闻其详......”
......
......
时间一晃而过，转眼间又是三天。
这几日，苏木一行人除了行军就是剿匪，日子倒也过得充实。
中途小插曲没有太多，倒是听说了不少的江湖趣闻。
其中一件事就是烈火宫遭贼了，据说发生在比武的当天，贼人将烈火宫的宝库翻了个底朝天，真正的财物没丢多少，倒是烈火老祖炼制的纯阳烈火丹尽数失窃。
此外就是明教弟子这段时间格外活跃，在各大门派的势力范围内烧杀劫掠无恶不作。
惹得是天怒人怨。
新仇旧恨加在一起，听说已经有不少的掌门、宗主响应了灭绝师太的号召，决定远征西域，合力围剿明教总舵所在地——昆仑山光明顶。
一些人还找到了苏木这里，想要让朝廷也出一份力。
不过对此，苏木并未表态，而是言说要先请示皇上。
清晨，前往天残山的路上。
朱一品骑在马背上，回想起之前的一群掌门、长老前来请苏木加入，联手围攻光明顶，最终却被婉拒的事情，仍然有些不解。
便将这个疑惑说给了零零发听。
零零发却摇了摇头：“其他门派可以去围剿，但唯独朝廷不能出手。”
“为什么？”朱一品不解。
不是魔教吗？
他们这总归也算正义之师吧？
凭什么江湖门派可以，他们就不可以？
“呃......朱大夫，问你个问题，在你眼中什么才是魔教？”
“魔教？”
朱一品愣了一下，回忆着自己前段时间跟着剿匪的所见所闻，想到那些沾着血的金银财物，恶狠狠道：“当然是烧杀抢掠无恶不作的那种。”
零零发点点头却又摇了摇头：“你说那种当然也是，不过还不够准确。”
“啊？”
“和朝廷站在对立面的才是魔教。”零零发悠悠开口道。
见朱一品还是想不明白，零零发也只能说得更细致一些：“换个问题，你觉得朝廷最大的敌人是谁？”
“蒙元朝廷啊！”
朱一品几乎是想也不用想，直接回答了这个问题。
如今大明最大的对手，毫无疑问就是北边的蒙元。
零零发赞同地点点头，而后才说出了一个血淋淋的事实：“明教自前朝灭亡，蒙元占据天下大半江山之时，便以驱除鞑虏为己任，并尽心竭力，至今没有松懈。”
“换句话说，他们除了魔教这层身份以外，还是抗元英雄。”
“！！！”
朱一品瞪大了眼睛。
见他这副模样，零零发亦有些无奈：“所以说啊，这场争执朝廷不好介入，也根本不能介入。”
明教抗击蒙元，无论明教徒做了什么事，但从大局上来说，他们是和朝廷统一战线的‘盟友’。
对‘盟友’挥下屠刀，本就是要被人戳脊梁骨的。
从这一角度上来看，朝廷非但不能和明教站在对立面，甚至还要帮扶一二。
然而，明教的大敌有二。
除了蒙元外，还有中原的正道人士。
若是朝廷出面调停，或是帮助明教，毫无疑问是和这些江湖人士站在了对立面。
要说江湖虽然有坏的一面，可却也有好的一面。
像是少林武当、峨眉五岳，这些门派都极大程度地缓解了地方治安上的压力。
所以正如零零发所说，对于这场矛盾纠纷，朝廷合适的办法就是置身事外。