如今的朝廷已经分为两大派系，一部分大臣成为了太后的走狗，另一部分大臣反对太后，但明哲保身，只敢在暗中唾骂。
谁如果去当那个反对太后的出头鸟，许多人肯定会在他死后为他歌功颂德。
霍潇干脆告病。
在太后的授意下，小皇帝立马恩准了霍潇的病假。
霍潇回到苏家村，见到了阔别一年多的家。
“爹爹！”粥粥最热情，立马冲过去抱住霍潇，满满的喜悦。
顺顺有点犹犹豫豫，不靠近，但也不躲避。
盘盘拿着细竹竿，停下跟大鹅打架的动作，眼眸狡黠灵动，很是好奇地盯着霍潇看。
苏芽既欢喜，又委屈，道：“你终于舍得回来了！”
她把顺顺和盘盘也拉过来，将孩子们都推向霍潇。
霍潇同时抱住三个孩子，抱了很久很久，但他眼睛看的却是苏芽。
在夫妻俩的对视中，苏芽控制不住眼眸酸涩，泛起泪花。
苏青山和宋宝很高兴，宰了一只鸡，又宰了一只鸭，要为霍潇接风洗尘。
盘盘最先挣脱开霍潇的手，转身抱住苏芽的腿，然后用看陌生人的目光打量霍潇。
这时，霍潇终于放开了粥粥和顺顺，从马匹上取下行囊。
苏芽问：“先吃饭，还是先沐浴？”
霍潇道：“风尘仆仆，我先去沐浴。”
眼看着霍潇往屋内走去了，盘盘扯一扯苏芽的衣裳下摆，小声问：“娘亲，爹爹是谁？”
苏芽啼笑皆非，把她抱起来，贴一贴脸颊，解释道：“爹爹就是爹爹，就像娘亲一样，是你最亲的人。”
然而才一岁多的盘盘已经有主见了，倔强地道：“爹爹不是！”
苏芽没再辩解，毕竟霍潇确实做得不好，小女儿根本就不认识他，怎么可能把他当成最亲的人？
顺顺也黏到苏芽身边，问：“娘亲，爹爹怎么回来了？”
苏芽顿时觉得心酸，摸摸顺顺的头发。对于孩子们来说，霍潇这次回来得很突兀，他们早就习惯了爹爹不回家。
苏芽轻声道：“他大概忙完了公事，就回来跟咱们团聚。一家人本来就应该待在一起。”
顺顺抱着苏芽的腿，身子左右摇晃，稚气地道：“我不习惯。”
感觉像家里被陌生人入侵了一样，小家伙很不自在，不敢随心所欲地玩耍了。
只有粥粥适应得最快，他偷偷背书去了，生怕爹爹等会儿考他功课。
霍潇沐浴后一身清爽，苏芽为他擦拭头发，问：“这次在家住多久？”
霍潇回身抱住她，低沉道：“看情况而定。先帝把北方的兵权交到我手里，把南方的兵权给了太后和杨家，玩的是制衡术。”
“我暂时不能跟太后和杨家起冲突，只能避其锋芒。只要能守住北地的太平，不让鞑虏进犯，就算尽到了臣子的职责。”
至于清君侧，防止太后干政，防止奸臣当道，鞠躬尽瘁，死而后已等等，他没那个觉悟。
除了守护北地太平，他还要保护家人，他还没达到公而忘私的境界。