在苏芽的教导下，霍潇第二天干农活终于有模有样了。
他也不嫌脏，拔草，施肥，锄地，样样活都干。
连苏青山都忍不住笑着夸他。
这种家长里短、没有杀戮的日子，霍潇才刚享受两天，就被一个犹如晴天霹雳的消息给破坏了。
“杨铎被倭寇杀害，军心涣散，损失惨重，朕命令你即刻启程，去东南沿海平定倭寇之乱！”
霍潇看完信，一刻也不敢耽误，告别苏芽和孩子，带上护卫，骑马扬尘而去。
不久后，皇后亲兄长被倭寇杀害的消息就传到了民间。
夜五阴恻恻地道：“那种人，死了也是活该！偷鸡不成蚀把米！真以为打仗的军功是唾手可得的好事？靠裙带关系上位，不自量力！”
谢管家告诫道：“夜五，祸从口出，少议论朝廷的事。”
但是，这次的事真的闹得很大，就连苏家村的小孩子都听说了。
“不许哭！再敢哭！倭寇就来了！”大人开始用倭寇来吓唬孩子。
那些小孩子一听说倭寇两个字，拔腿就跑，像逃命一样。
苏芽很担心霍潇，经常在夜深人静的时候，对着睡着的娃娃，诉说自己的心事。
“粥粥，等你长大了，你当将军吗？将军很威风，但又很危险。你爹爹一定会打胜仗，对吗？”
“你爹爹会把倭寇打回海里去……”
正月十五，元宵节，飘起了小雪。
因为霍潇的缺席，苏芽一家人吃汤圆都觉得没胃口。
赵小兰上门来找宋宝说闲话。
“下个月，苏柏就要成亲了！不知道酒席会办成啥样。”
宋宝一边喂鸡，一边道：“随便咋样，反正我不去！”
赵小兰几个月前跟苏柏、苏熊一家子打过架，亲戚变仇人，这次过年都没互相串门。
赵小兰问：“大伯去不去？”
宋宝瘪嘴道：“随便他！”
赵小兰道：“反正我不去！不过，到时候肯定有笑话看！”
宋宝道：“我连笑话都懒得看。”
赵小兰见宋宝这副兴致缺缺的样子，觉得聊天聊不下去了，只能拍拍屁股，先走了。
等客人走远了，宋宝嘟囔：“这些人，就想着看笑话！干活怎么没这么起劲？打敌人怎么没这么起劲？”
“老天爷保佑！让粥粥的爹平平安安！”
“少打仗，多种粮食，多好！打什么打？”
……
宋宝一边干活，一边自言自语，絮絮叨叨。
苏芽把孩子哄睡着之后，坐屋檐下挑选种子，把发霉的烂种子挑出来扔掉。
开春了，土地化冻，又到了种庄稼的好时候。好时节不等人，如果错过了，庄稼就长不好，甚至存活不了。
有时候，庄稼人真的是在跟老天爷赛跑，而且跑得太快或者跑得太慢都不行。
宋宝忽然问：“芽儿，你爹好久没回来了，是不是也打倭寇去了？”
发现奶奶又犯糊涂了，苏芽埋着头，忽然很想哭。
她也才十九岁而已，孩子需要她，爷爷奶奶需要她，霍潇远在千里之外，且又处在刀光剑影的危险中，各种压力堆在她的心里。