乾元洞位于昆仑山脉深处。此地四面雪山环绕，人烟罕至。一眼看去，实在不是一个适合修行的好去处。
毕竟谁会将洞府定居于这么一个出行不便，且虽随时随地将面临雪崩风险的地方。
可它的的确确是一处洞府。
“乾元洞”
女子清楚的念出“乾元洞”三个字时，多日来的阴霾之色一扫而空，取而代之的是满心的欢喜。
“老天有眼，终于找到了。”
她的身侧，那位与她一并同行的青年男子点点头，走到洞府大门外。
男子深吸口气，伸手敲了敲门。
未过多时，洞门被人打开了。
开门的是一个老头。这老头乍一看差不多七八十岁年纪，模样甚是邋遢。头发胡子一团乱，让人分不清到底哪些是头发，哪些是胡子。
老头脚下穿的是一双旧布鞋，显然有些年头了。除此之外，这风雪天气，老头却只穿着一件单衣，似乎洞外的天寒地冻与他毫不相干。
老头上下打量了两人一番，眼神中闪过一丝疑惑，但很快便恢复了平静。
“你们是何人？来此何事？”老头的声音沙哑而低沉，听起来像是许久未曾与人交流过。
男子上前一步，恭敬地说道：“前辈，我二人慕名而来，特来拜见此间主人。还请前辈……”话还没说完，老头忽然沉声道：“既是拜见，何不报上名来？”老头的语气中带着一丝不悦，似乎对于他的隐瞒感到不满。
男子先是一愣，随即反应过来，连忙解释道：“前辈息怒，是晚辈鲁莽了。”
他朝老头拱了拱手，正色道：“晚辈姓李，名文绝。这位是拙荆。”
女子朝老头福了福身子，柔声道：“小女子何惜文，见过前辈。”
“只因拙荆身患不治之症。听闻乾元洞金池仙长神通广大，有起死回生之法。故特来登门造访，恳请仙长施以援手。”
老头点点头，目光不自觉的落在李文绝的手上。
“你是位剑客。”老头用着十分肯定的语气道。
李文绝点点头，眼中闪过一丝惊讶，“前辈如何得知？”
老头指了指李文绝的手，淡淡道：“你手指指关节和虎口处茧子很厚，手背青筋微微凸起，分明是常年握剑所致。你不仅是位剑客，而且还杀过人。”
“前辈好眼力。”
“你的剑呢？”
“丢了。”
“为何？”
“因为会害人。”
老人默默地看着他，良久叹了口气：“剑无善恶，人心方有。剑能护人，亦能伤人，关键在于持剑之人。你既已丢了剑，可曾想过，丢掉的不仅是剑，更是心中的信念与责任？”
“信念与责任，未必一定依靠手中剑去解决。”
老人笑了笑，微微侧了侧身：“进来吧。我这乾元洞已经很久没有客人来访了。”老人的语气中带着一丝感慨。
…………
“后来呢？”楚子衿追问道。
“后来啊……”金池回忆道：“后来我折下两支枯枝，以枝代剑与他于洞府内比武切磋。他本不愿，但当我自报家门后，他这才将信将疑，愿意与我比武。”
楚子衿调试着琴弦，闻言嗤地一笑：“你两百年的功力，却跟一个青年比武切磋。就算赢了也不光彩。羞是不羞。”
金池也笑了：“可偏偏是他赢了。”
楚子衿弹琴的手顿了顿，诧异道：“他竟然赢了？”
金池脸上浮现出一抹追忆之色，“是啊。他赢了。他的剑术精妙绝伦，犹如天外飞仙，令人叹为观止。只可惜自那以后，我就再也没见过那么漂亮的剑了。”
楚子衿的将头侧到一边，肩膀微微发颤。
“你怎么了？”金池见他身子发颤，于是捅了捅他的胳膊。谁知楚子衿不理会他，依旧耸动着肩膀。
金池心下好奇，一把扯过他的肩膀。只见楚子衿老脸通红，一张脸憋笑都快憋出内伤了。见自己的样子被金池看见了，楚子衿干脆也不装了。终于忍不住哈哈大笑起来。
“师父，你的意思是说，你当初两百多年的功力，半仙之体。与一位二十来岁的青年人比试武艺，结果不敌而落败？那岂不是羞上加羞了。”
金池老脸一红，咳嗽了两声，“这有什么好笑的，比武切磋，有胜有败那是常事。”
楚子衿忍住笑，点点头：“那再后来呢？他既是有求而来，最后你可曾帮他？”
金池笑容一敛，沉默了片刻，终是化为一声长叹：“若是帮到了他，我又何必愧疚百年之久。”
楚子衿坐直了身子，疑惑道：“凭你的本事，难道还救不了她？”
“那也要看伤情如何。”金池闭上双眼，似是回忆起了往事，“那位何姑娘此前受人一掌，心脉俱损，命在顷刻。若非此前有能人异士许以灵丹妙药令她服下，暂且稳住伤势，便是大罗金仙也救不了她。我虽有妙手回春之能，可也确实无力回天。”
楚子衿皱眉道：“难道就没有别的办法了么？”
金池摇头道：“我既已答允那位李少侠，自当竭尽所能救他娘子。昆仑山中有一雪莲，长于天山之上，可治百病。那位李少侠得知后，差不多将整个昆仑山脉翻了个遍，终寻来两只雪莲。只可惜那姑娘伤势危急，即便寻得那天山雪莲为其服下，到头来却也只能保住她七年的寿命。”
“七年？”楚子衿呆愣了片刻，叹息道：“七年还是太短了些。”
金池神色黯然，“是啊，太短了些。”
楚子衿见状，心中一动：“师父，俗话说‘药医不死病，佛度有缘人’。生老病死是世间常态，你已尽力而为，也当对的起自己本心。你又何必过于自责呢。”
金池微微摇头，叹了口气道：“当年之事，虽已过去百年，却仍历历在目。我这一生坦坦荡荡，可唯独对那位李少侠夫妇，始终心存愧疚。”
“那那位李少侠呢？他后来又去了哪。”楚子衿又问道。
“他啊。”金池金池沉默了一瞬，缓缓说道：“他带着他的妻子离开了昆仑山，就此不知所踪。我曾多次下山寻他们夫妇下落，可始终毫无所获。直到七年后，我外出云游时在鬼山遇见了他。”
金池再度叹了口气，说道：“再见到他时，我险些未能认出他来。短短七年光景，他便已满头白发，恍若苍老了二十岁一般。
“他的妻子呢？”楚子衿追问。话一出口，便知自己失言了。
金池眼神黯淡，声音略微低沉：“据他所说，他妻子终是没能撑过第七年，在一个夜里离世了。”
“造化弄人。”楚子衿暗自嗟叹。
金池深吸一口气：“他在鬼山的山顶挖了一个墓穴，将他妻子埋葬其中。自那以后便守在墓旁，整日借酒消愁。”
“再后来他得了痨病。我本可以救他，奈何他心存死意，执意不肯用药。数月之后，便也跟着撒手人寰了。我遵从他的遗愿，将他也埋在了鬼山，让他们夫妻团聚。”说到此处，金池闭上了双眼，满脸哀愁。
楚子衿摸了摸下巴，说道：“照此说来，慕容剑圣终其一生都不肯以‘剑仙’自居。莫非是因为……”
金池道：“何止慕容云。当世武林，或可称之为‘仙’者，屈指可数。纵使强如慕容云、上官蔚然、洛千浔、季舒玄四人，终其一生，也从未想过争夺这‘剑仙’之位。纵观前后数百年，若论剑道集大成者，当属李文绝一人。他就是当之无愧的剑仙。”
能让金池口中得到如此高的评价，委实不多见了。
一曲终了，楚子衿平抚琴弦，仰靠在石门之上。
“所以，你是因心存亏欠。故而对里面的那位同样名为‘李文绝’的青年多加照顾？”
“或许是吧。”金池捋了捋凌乱的胡须，淡淡道：“但不知怎的，我从那小子身上感觉到一种久违的熟悉感。有的时候我甚至以为，这小子没准就是李文绝的转世。要不然他们的遭遇为何如此相似。”
楚子衿笑了笑：“见识到你这个活了四百年的老家伙后，这世上若真有转世一说，也不足为奇了。”顿了顿，楚子衿敛起笑容，正色道：“既然你有心帮他，何必避而不见。如此大费周章的让我去面见他们，你就不怕耽误正事？我看那位唐姑娘的情况，其实并不太好。”
金池闻言，缓缓睁开双眼，目光深邃如海，“这你不必担心，我心中有数。我会帮他，但有些事情，必须由他自己去经历，去承受。”
“你就不怕他撑不过去？”楚子衿皱眉道。
金池沉默片刻，幽幽叹息：“撑不过去，那是他的命。撑过去了，便是他的造化。”
楚子衿闻言，默然不语。
“行了，时候不早了。你继续在这看着，老道我去歇息了。”金池好不容易正经了一会，没过一会又恢复了往日不着调的模样。
楚子衿对金池的态度见怪不怪了。闻言只是轻轻的“嗯”了一声，未做搭理。
金池见状，没好气的瞪了他一眼：“老道费尽口舌跟你说了这么多往事，你就这么个态度？”
楚子衿双目微阖，一言不发。就仿佛睡着了似的。