昆仑山脉终年积雪，难辨东西。若非有白猿在前引路，光凭唐清焰手中的那个罗盘，他们怕是一辈子都难以寻得乾元洞的所在。
两人一猿在雪山内徒步行走了三日。这三日来一应吃食皆是由那白猿四处摘寻野果充饥。
白猿在此地久居多年。哪里有野果，哪里有山洞尽了如指掌。它虽不能言语，可一应习性与常人无异。
偶尔途中无聊，李文绝也会试着与它闲聊几句。那白猿竟也能连比带划的一一回应。只是当李文绝问起白猿那位金池真人到底是何等样人时，白猿却仿佛没听见似的，显然不打算回答这个问题。
又行了一日，白猿终于在一处毫不起眼的山洞口停下。他伸手拨开山洞口的积雪，率先钻了进去。而后转身对着李文绝夫妇连比带划，模样颇为激动。
唐清焰和李文绝对视一眼，一同跟着白猿走进山洞。洞内很深且弯弯绕绕。相比较外面的天寒地冻，里面却似有股热流，让人倍感舒适。
接连走了小半个时辰，最终来到一处石门处停下。白猿招呼李文绝向前，嘴里吱叫了几声。
李文绝心领神会，走上前深吸一口气，双手按在石门之上用力一推。
石门缓缓打开，发出沉重的声响。
只见石门后别有洞天。里面是一个宽敞的石室。石室内青苔遍布，周边尽是山岩壁石。
若是仔细观察一番，石壁上有明显的开凿痕迹，似乎这里曾经有人来过。
而在石室正中央的石桌上，摆放着一个长长木盒。只是随着年代久远，木盒已经有腐朽之态。也不知那木盒里放着何等宝贝，竟单独安置于这石室之中。
李文绝抬脚正准备上前，唐清焰忽然拉住了他的胳膊。“小心。”
李文绝点点头，随后小心翼翼地靠近石桌，从怀中取出一块布，隔着布将木盒上的盖子掀起。随着木盒打开，里面放置的宝贝也终于露出了真容。
那白猿神情激动，原地不住的拍手叫唤。唐清焰见它这般兴奋，于是也跟着上前看看究竟是什么宝贝。
只是当她看见里面的东西时，不免有些失望起来。
木盒内并没有什么灵丹妙药，更没有什么神兵利器、武林秘籍。有的只是一把琴。
一把古琴。
唐清焰哑然失笑。自己还真是想当然了。就算真的有稀世珍宝，也未必这么巧能让他们夫妇碰见。不过是一把琴，莫非这才白猿兄打算让自己弹奏一曲，引得仙人出山？
李文绝同样心存疑惑。看这木盒腐烂的程度，这把古琴估计放置在内已有数十年，甚至百年之久。如今木盒早已腐烂，可这把琴却依然完好无损。不知这琴的主人究竟是何人，这琴又是怎样的来历。
他伸手将琴从木盒里抱了出来，正打算仔细打量一番，唐清焰忽然拉住了他。
“夫君且慢，这琴的侧边貌似刻着字。”
“字？”二人低着头，异口同声道：“玄音？”
李文绝奇道：“看来这琴叫‘玄音’。名字起的倒是不错。”
唐清焰轻抚着琴弦，再度打量起这把古琴，激动道：“果真是玄音。夫君，这可是真真切切的宝贝啊。”
李文绝一阵苦笑：“焰儿，你也知道为夫对音律一窍不通。这把古琴除了年代久远些，貌似也没什么过人之处啊。”
唐清焰抿嘴一笑，伸手接过古琴，盘膝而坐。纤细修长的玉指在琴弦上轻抚而过，随后“铮”的一声，琴音之中忽然裹挟着一阵风朝李文绝吹拂而过。
风过无痕，李文绝忽觉手臂一凉，低头一看，不知何时自己的衣袖竟被迎面而来的琴音划出一道口子。
唐清焰收住琴音，说道：“夫君有所不知。这玄音本是前朝之物，初代琴主为何人已难以考证。当年我朝平南侯慕容浩轩，早年求学时曾误打误撞，于一处古墓之中获得此琴。平南侯擅琴艺，尤擅琴音破敌。此后这把琴便追随平南侯多年，一直以来形影不离。”
“世宗年间，平南侯病重。临终时将此琴托付于文轩公，也就是昭妹家的先祖。平南侯令其将此琴则一地妥善安置，以待有缘之人。又过了几年，文轩公病故。玄音的下落由此无人知晓。却不想当年文轩公竟将此琴置于昆仑雪山石室之中。无怪乎有些人穷尽一生都寻觅不到。”
“既然如此，你可知平南侯琴音之中的成名绝技叫什么？”
唐清焰抚摸着玄音，头也不抬的轻笑道：“十步杀一人，千里不留行。十步一杀，夫君，我说的对不对？”
她抬起头看向李文绝。谁知后者竟一脸茫然。“焰儿，我没说话啊。”
唐清焰心下一惊，站起身四下扫视着四周。正在这时，只听石门外传来一道爽朗的笑声：“姑娘好见识。也不枉贫道在此等候这么些年。”
“谁！”
一道冷风从石门外吹了进来，吹起满地的落叶，令人眼花缭乱。
李文绝与唐清焰拨开眼前飘落的枯叶后，定睛一看，却见石门外空无一人。
“不知哪位仙长在此隐居，可否现身一见。”李文绝朝石门方向抱了抱拳，朗声道。
“唉，小友年纪轻轻，眼神却不好。”在他们身后，忽然出现一道懒散的声音。
二人转身一看，却见一位青衣老者正负手而立，脸上带着似有似无的笑容。
李文绝与唐清焰对视一眼，均从对方眼中看到了一丝惊讶。此人竟然能神不知鬼不觉地出现在他们身后，修为显然深不可测。莫非此人就是传说中的“金池真人”？
“晚辈李文绝、唐清焰。见过仙长。”李文绝与唐清焰恭敬地行了一礼。
礼毕，李文绝道：“晚辈与夫人不知仙长在此隐居，多有冒犯，还望仙长恕罪。”
老者摆了摆手，笑道：“无妨。此地本就鲜有人至，既是猿公领你们至此，也算是一场机缘。”
李文绝暗自心惊。这位老者称白猿为“猿公”，显然这白猿辈分不低。自己这一路上一直称呼它为“猿兄”，岂不是乱了辈分。
唐清焰朝老者微微颔首，说道：“晚辈斗胆，敢问仙长法号。”
“仙长二字万不敢当，至于法号，贫道也未曾给自己起过。”老者轻轻拨动了一下唐清焰怀中玄音的琴弦，琴音如高山流水般清脆悦耳。
“贫道俗家姓楚，名子衿。”
“楚子衿……”唐清焰柳眉稍蹙，喃喃自语。
楚子衿看了她一眼：“姑娘认识我？”
唐清焰“啊”的一声，连连摆手道：“没有没有。只是听闻前辈姓楚，一时失了神。”
楚子衿笑了笑，并未追问。
李文绝双手抱拳，诚恳道：“楚前辈，我夫妻二人此番前来，乃是为访乾元洞求见金池真人。前辈可知乾元洞所在？”
“乾元洞？”楚子衿看了眼台下的白猿，那白猿见状将头扭到一旁，一副事不关己的模样。
“小友欲寻乾元洞见金池，可是为了给你娘子治病？”
李文绝大喜：“楚前辈如何得知？”
楚子衿道：“看你娘子面色苍白，气息紊乱。分明是久病体虚之兆。能凭内力强压体内余毒来到此地，已是极不容易。按理说，早在五六年前，她本该死了。”
唐清焰闻言，不禁脸色微变。她朝楚子衿微微颔首，说道：“前辈好眼力。”
楚子衿淡淡一笑，并未多言。他看向李文绝，说道：“小友，你可知乾元洞并非轻易可至之处？”
李文绝点头道：“晚辈明白。只是拙荆病情日益加重，危在旦夕。晚辈实在别无他法。若前辈知晓乾元洞所在，晚辈感激不尽。”
“贫道不仅知晓乾元洞的所在，并且还与金池相识。若要帮你，倒也未尝不可。”
李文绝剑眉一蹙，问道：“楚前辈莫非有什么条件？”
“然也。”
唐清焰轻笑：“原来似楚前辈这般隐世高人，也会谈条件。只是不知前辈的条件是什么？”
楚子衿神秘的笑了笑，忽然再度伸手拨弄着唐清焰怀中玄音的琴弦。他指尖轻弹，琴音随之变化，继而化作了一股无形的力量，向着身侧的石壁汇聚而去。
被青苔遮盖着的石壁开始微微震动，楚子衿继续拨弄着琴弦，琴音愈发高亢激昂。突然，石壁上发出一声脆响，紧接着伴随着一声巨响，厚厚的石壁被琴音硬生生的震开一道口子。
“好强的内力。”李文绝忍不住喝起了彩。
楚子衿淡淡一笑。“贫道也只是半路出家，琴艺实难登大雅之堂。若是在平南侯面前，就宛若一稚子顽童，不及他万分之一。”
唐清焰心中暗惊。这琴音之中暗含内力，已入化境。若非楚子衿这等修为，恐怕天底下再无人可以做到。
能让楚前辈这般心服口服，自诩为“稚子顽童”。那位平南侯生前究竟是何等风采。
“二位，请吧。”
楚子衿的话打断了唐清焰的思绪。只见他微微侧身，朝他们做了个请的姿势。