在金陵城的侯方域，确实如李贞丽所见到的。
他在扬州史可法帐下做幕僚，史可法幕僚虽多，若论才能，他是其中翘楚。为史可法起草公文出谋划策，起了很多作用。
但在扬州城还没陷落时，就已经失节投敌。因为他看出孤立无援的扬州城，没有任何外援，弘光皇帝因史可法没有支持他做皇帝，一直记恨在心，最后的结局不用想也知道。他用自己的手段洗白了自己，让历史隐瞒真相，根本没人知道他投敌一事。
投降多铎后，他写信给钱谦益，剃发带领多铎前锋营直抵金陵。果如他所料，钱谦益一众大臣以及勋贵，大开城门迎接满清部队。
多铎听从他的建议，没有对城内官员百姓劫掠，并将劫掠的兵卒砍头以儆效尤，得到城中官员百姓好感。
但却对青楼画舫，没有手下留情，这也是安抚手下将士无奈之举。将东城划为驻兵要地，将百姓官商驱赶到西城。
多铎是个心高气傲的人，有一点好，就是看不起那些失节投敌的文臣武将。即使对方才能本领再高，也得不到他的重用。
相反，他对史可法这些甘愿赴国难而死的人，充满好感与敬意。史可法死后，他让史德威收殓史可法遗骸，埋葬在梅花岭。
听从侯方域的建议，多铎的怀柔之策，让那些大臣们像打了鸡血一样，纷纷来投。建言献策，堆满多铎的桌前案头如小山。
但他看都没看，统统付之一炬。侯方域可想而知，没有得到想象中的重用，不然，将是南直隶汉民的灾难。
但侯方域也是位情种，对于李香君的情感毋庸置疑！
在原历史中，他多方打听，才寻找到李香君。在民族气节上，李香君比他强了很多。在李香君的影响下，他离开了多铎的满清大军，回到归德老家。用文笔渐渐洗白了自己。
但不死心的他，依然想通过其他方式致仕。然而，帮助张存仁解决了榆园军的匪患，也造成百万人口的死亡，却没能换来一官半职。参加乡试还仅仅得了个副榜。
心灰意冷的他，才彻底悔悟，但他给民族国家带来的伤害，永远洗不清身上的耻辱。即使通过壮悔堂再如何洗白，永远掩盖不了历史真相。
在监牢中，李香君见到了周虎，他浑身伤痕累累，奄奄一息。
“侯方域，你把他放了，我跟你走！”
“香君，为了他你才来犯险的吗？我有那么可怕吗？你躲着不愿见我，若不是我如此手段，你是不是一辈子不愿见我。为了你，我可以舍弃一切，我不要你的身体跟我走，我要你的心跟我走……！”侯方域泪如泉涌，就那么痴痴地看着她。
李香君心里一软，就要答应他，可看到他的金钱鼠尾辫，心里就一阵厌恶：“你为什么要那么做？你跟我说过，绝不可侍奉异族，可你偏偏……！”
“香君！我对你的真心日月可鉴！我所做的一切都是为了你。在扬州城，我本要殉国。可想到你还在金陵，即使要死，也要见上你最后一面，哪怕死在你的面前。是他们不告诉我，你的去向，我才如此对待他们……。”
“别说了！你放了他吧！”
“好！你说什么我都听你的！”侯方域让士卒将周虎拖出去。
就在到达门边时，周虎挣开士卒，跪在李香君面前泪流满面道：“香君！别跟他走，我的心意难道你不知道？”
这时，李贞丽与丁磊也来到牢门外。
“是啊！女儿，你和我们一起走吧！侯方域已有妻室，周公子对你一往情深一片真心 ，至今未娶……。”
“妈妈，你们别说了。周公子，承蒙你的不嫌弃，是香君没有那个福分，你和妈妈他们快些走吧！”说完，李香君背转身子，不去看他们，泪水从眼里滑落。
见她如此决绝，三人不再多说，丁磊搀扶着周虎离开……！
在李香君的内心深处，她本已一生一世认定侯方域。可突然闯进来的周虎，让她心里有了些许动摇。直到此刻，她已经给周虎在心里留下了位置。
周虎走了，也许这一生再不相见。无论侯方域是什么人，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，他将是自己永远的依靠。
但刚刚的一幕，狡猾无比的侯方域恨得只想将周虎他们碎尸万段。周虎在他心中种下了一根刺，这根刺如猛兽毒虫一样吞噬着他。
他用自己的手段安抚好李香君后，让多铎派出重兵，全城搜捕周虎、李贞丽三人，这是李香君不知道的。
作为高等生命，三维人类只能是搜捕空气。
侯方域确实深爱李香君，在他影响下，离开了多铎的军队，离开了金陵，回到河南商丘……。
历史还是沿着原来的轨迹前行，只是，心里被种下刺的侯方域，对李香君就没有历史中那般好。
有时，甚至是对李香君进行打骂。不过，打骂过后，又是深深的后悔自责。
日子一天天过去，不甘寂寞的他，还是瞒着香君参加了满清的乡试，结果得了副榜。他将自己的不如意发泄在了香君身上，李香君只能默默忍受。
科举受挫，既然科举行不通，他走上另一条捷径。
张存仁原是宁远城副将，与祖大寿投靠满清鞑子后，干尽了对汉民族罄竹难书的恶行。1649年任河南、山东直隶总督，正为剿灭榆园军而发愁。侯方域的建议，让他掘开黄河荆隆口，让数以百万的汉民百姓失去生命。（来自顺治六年水文资料）。
张存仁却将功劳揽在自己的身上，只字不提侯方域。后来，这种恶名给他带来很大困扰。眼前短暂的功名利禄，哪抵得过百姓长时间谩骂。才泄露出是侯方域的毒计，但狡猾的侯方域如何会承认。
看到如此多的汉民因他而死。此时的侯方域才真正后悔，心灰意冷的他，不再有想法。闭门思过，将他的书房改名为“壮悔堂”。
李香君的命运，随着侯方域的父亲，知道她的身份，而发生改变。一名烟花女子有辱家门，便将她赶出家，让她住到附近的柴草房。
终日郁郁寡欢的香君，日久成疾得了肺结核。在她临终之时，她看到了日思夜想的周公子。两行泪水，从她眼里滚落……。