年前，准葛尔部落的首领：62岁的策妄阿拉布坦去世了，自其子 噶尔丹策零继汗位起，准噶尔部开始出现内乱。
加之噶尔丹策零的内外政策 基本上也是遵循其父汗的路线，对东边也没有放弃向喀尔喀扩展的意图。
皇上悉知内情后决心乘机用兵西北，且召见心腹大臣等人时曾言，“若不迅行扑灭准噶尔部新可汗的势力，其将来必为蒙古之巨害，贻大清之隐忧。”
但曾大败准噶尔军的十四爷如今尚在圈禁，皇上自知若因战事而放他出来，让其手握兵权 那无异于放虎归山。
早年骁勇善战的年羹尧也因负伤再难领军出征…
因而皇上着意在朝中择选培养合适的武将早做准备，只待一个合适的时机，自己一声令下即可。
放眼望去，朝中可用之人唯傅尔丹（瓜尔佳氏）与岳钟琪最为合适。
偏巧这傅尔丹与瓜尔佳鄂敏同是出自满军镶黄旗那一支的，且往上数几代还是同宗的堂兄弟。
论起辈分来，瓜尔佳文鸳还得唤他一句伯父。
不过虽是同宗 瓜尔佳鄂敏却不如他出身显赫。
傅尔丹的曾祖父是开国五大臣的费英东（瓜尔佳氏），他的高祖父是索尔果，原是苏完部部落长。
而鄂敏的高祖父与其不过是同父异母的兄弟罢了。
且她这位伯父在先帝爷时期就袭了三等公，兼任佐领之职，被授为散秩大臣。
多年后又因御马冲撞圣驾，他将其降服遂得了先帝爷赞赏嘉许，在先帝爷晚年派他出征准噶尔，也不负期望的获得大胜。
虽是未出五服的宗亲，可瓜尔佳氏家族人口众多，加之傅尔丹生性孤傲，不喜与人结交，更不适应文臣之间的弯弯绕绕，所以两家一向不大有往来。
直到瓜尔佳文鸳前些年入宫得宠后又生下了六阿哥弘晏，眼瞧着地位日渐稳固。
傅尔丹在其福晋的劝说分析下，才破天荒的登了两次瓜尔佳鄂敏府中的大门。
后来在其额娘进宫探望时还曾玩笑提及，说她这一得宠，连昔日里‘高攀’不上的亲眷如今都放下身段亲自登门了，可见后宫的恩宠与前朝母家的荣耀从来都是息息相关 密不可分的。
…
除了傅尔丹与岳钟琪两位领军大臣，皇上又特意在朝中提拔、分派、驻扎一部分武将，以备不时之需。
其中就把瓜尔佳文鸳的长兄，从正五品步军副尉提拔到从四品，外派到青海做宣抚使。
青海与准噶尔相邻，此外派目的不言而喻。
女儿得宠且有皇子可依靠，如今又掌后宫事，地位是愈发水涨船高。
如今长子年纪轻轻就升任四品，眼下又得了皇上看重，对其委以重任。
有这样争气的儿女，瓜尔佳鄂敏身为阿玛自然喜不自胜。
佟佳氏却不同于他的欢喜，毕竟儿行千里母担忧。
身为额娘她在乎的从来都不是儿女能为她，为这个家带来多少荣耀，她牵挂的从来都是孩子们康健安全。
如今长子要外派到青海那样的苦寒边地任职，来日一旦与准噶尔开战，那自然是少不得要往前线去。
音书断绝干戈后，亲友相逢梦寐中。
一想到此处，佟佳氏心中愈发不安，一连几日夜里都睡不踏实。
…
翌日 下朝
甄远道本欲与瓜尔佳鄂敏一同到集市上挑选古玩字画。
“鄂敏兄，今日…”
甄远道刚开口，话还没说一半都被身后传来的声音给打断了。
“甄大人，鄂敏大人 留步。”
（满人称名不称姓）
瓜尔佳鄂敏与甄远道不得不止步，看着几人朝自己走近。
原来都察院的下属与同僚们纷纷调侃询问瓜尔佳鄂敏，何时在府中大摆宴席 宴请宾客 以贺长子升任。
他本不愿张扬，但此刻一时也寻不出理由婉拒，脸上瞬间浮现一抹犹豫之色。
其实以此庆贺原也是朝中惯例，合情合理，任谁也是挑不出错来的。
可瓜尔佳鄂敏一向是谨慎又惯会防备别人的性子。
他如今的身份若在府中设宴，朝中大多官员都会亲至的，那宴席自然规模不能预备的太小。
可若大操大办势必会引起朝中议论，若被有心之人添油加醋的传到了皇上那里，再落个得意忘形的名声便不好了。
权衡之后 他只得先开口推脱，“夫人近几日身子不适，出门前特意嘱咐了，让我下了朝亲自去请城东有名的大夫到府上给她瞧瞧，今日怕是不能作陪了。”
佟佳汝克尴尬地咳嗽了一声，倒是他身后的一人满脸堆笑奉承道：“早就听闻鄂敏大人与福晋伉俪情深，今日才知传言不虚啊。”
那人话音落下后，瓜尔佳鄂敏快速打量了几人的面色，并未发觉出任何不妥后，转而又想到了一套更为合适的说辞。
他颔首看向众人微微一笑，“月末便是我四十五岁生辰，等夫人养好了身子，皆是我与犬子在畅欢楼设宴款待大家，还望届时众位都要赏脸才是。”
畅欢楼，那是城中最大的一处酒楼，整日宾客络绎不绝，因楼上的包厢格外宽敞雅致，所以成了京中达官贵族最常出没的地方。
当然了，这种地方自然也少不得旁人的眼线。
这是朝中人尽皆知的‘秘密’。
所以真正要谈及有不可对外人言的事时，众人自然不会选择这里。
而瓜尔佳鄂敏把宴席设在这儿，一是为了招待朝中同僚好友时不至失礼，二便是为了撇清自己有结党营私及任何不恭敬的言行。
然而，即使是最精明的人，也难免会有疏忽的时候。
他虽是摘清了自己，但却忽略了一个重要细节——与他一贯交好的甄远道并不是一个善于设防的人。
这就像是一场精心策划的棋局，每一步都看似完美无缺，但最终还是因为一个小小的失误而功亏一篑。