腊月十二，丑时，征西军夜袭碎叶城。
军鼓嘹亮，号角阵阵，将士踏足上冻的护城河涌向四门。
叛军朝城下丢出燃有松油的火把，用于照亮杀敌，然后调动巨弩，一箭接一箭射出。
奇怪的是征西军越过护城河后，并未急于进攻，而是竖起一人来高的盾牌，结成盾阵，当弩箭射来，虽然持盾甲士被恐怖力道掀飞几丈，但不至于毙命，一旦露出缺口，再由旁边盾兵填补空缺。
披有虎神甲的郭熙姗姗来迟，瞧见这一幕，惊愕道：“征西军在作什么妖，晾了好几天不打，今夜好不容易有了动静，过河后又不攻城，结成盾阵，在那给本帅献舞呢？”
谢宗昭身子骨孱弱，半夜惊醒，顶了对黑眼圈，萎靡不振道：“他们夜里攻城，是想折腾咱们将士，再者消耗弩箭，几次三番下来，咱们的人精疲力竭，无法安心守城。反正碎叶城城池坚固，没那么好破，不如分为三班人马值守，无论外面传来什么动静，其余两班人马安心修养即可。真要是杀到城头，再派另外两班人马守城也不迟。”
郭熙撇嘴道：“我还以为朝廷大军有何通天手段，原来是顽童伎俩，这该死的护城河，偏偏这时候上冻，本帅正梦到爬上皇后凤辇，糊里糊涂就被吵醒，春梦了无痕，再梦如登天。”
谢宗昭打着哈欠说道：“想要留下这些人，不难，派术士将河水化冻，这几千士卒就成了无家可归的孤魂野鬼，想杀就杀，想俘就俘，郭帅的春梦，用几千征西军为代价，似乎也不错。”
郭熙冷笑道：“不急，才几千人而已，远远满足不了本帅胃口，让他们嚣张几天又如何，能过去这个年吗？”
“不对！”
谢宗昭忽然眉头一皱，警惕道：“骚扰也好，消耗弩箭也罢，其实是醉翁之意不在酒，并非真正意图。”
郭熙面带忧色道：“你是说？……”
谢宗昭一字一顿道：“引蛇出洞，守株待兔。”
远在四十里之外的南部丘陵，站在高处，隐约能看到碎叶城泛起微弱火光。
李桃歌蹲坐在背光的山丘腰部，嘴里叼着一根枯草，一动不动望着西南方向，桃花眸子尽是冷峻。
征西军佯攻碎叶城，是想引出藏匿在周围的敌军。
碎叶城如今被围得水泄不通，消息根本无法传递出来，无论是贪狼军还是骠月铁骑，只要见到征西军攻城，明白肋部和后方正是薄弱时机，十有八九会忍不住出手。
李桃歌便是用碎叶城作饵，将周围的毒蛇清理干净，往后再无后顾之忧，安心攻城。
可敌军究竟会不会来，兵力如何，由谁领军，这都是不可预知的答案。
万一出现十万八万的贪狼军，那谁遇伏就不一定了。
所以李桃歌心情极其忐忑。
万籁俱寂。
丘陵像是一头头处于沉睡的野兽，在月光中惬意安睡。
这次设伏，精锐尽出，不良人，先登营，草原狼骑，锐字营，李桃歌把家底都给放了进去，为了避免打草惊蛇，一律将马匹放在大营，全部是劲装步行，即便是遭遇大规模骑兵，在丘陵地带作战，也有回旋余地。
卜屠玉从未和蛮子以及贪狼军打过交道，心里怎能不怕？在冰天雪地里蹲了半天，手心都紧张到出汗，一个劲往腿边擦拭，将声音压的极低问道：“老大，敌军咋还没来？他们是不是睡着了，或者离得太远，看不到碎叶城的动静？”
李桃歌轻声道：“蛮子擅长驯鹰，苍鹰，夜鹰，红隼，雀鹰，海东青，都可视为耳目，你看不到的地方，鹰隼能瞧的一清二楚，只要碎叶城有任何的风吹草动，蛮子必会知晓。”
卜屠玉接着问道：“万一对方不是蛮子，而是贪狼军呢？大周的将士，他们也擅长驯鹰吗？”
李桃歌吐出枯草，说道：“大周修行者众多，有的目力比起鹰隼都要变态，放心，他们绝对会查探到。”
卜屠玉挠挠头，再次问道：“即使如你所说，想要去偷袭征西军，万一他们不从这里走，而是去往北边的密林呢？”
李桃歌颇为不耐烦说道：“我已经给元嘉元貂寺打过招呼，他们会将重兵布防在侧翼后翼，并有几万骑兵来回巡视，假如这样都被偷袭，这仗不打也罢。”
卜屠玉哦了一声，傻乎乎问道：“那万一……”
“你能不能消停点，别万一了！”
李桃歌赏了他一记脑瓜崩，咬牙切齿道：“暂时把你的那些问题，放在肚子里呆着，有啥不明白的，等打完了仗再说！”
自讨没趣的卜屠玉摘掉龙吟大弓，轻轻拉动弓弦，自言自语道：“忙活了一整夜，万一没仗打咋办？”
李桃歌光想把他丑脸摁进肚子里。
一阵狂风大作。
李桃歌将目光放在对面。
那里是不良帅袁柏率领不良人驻守，充当第一道关卡，自己这边是先登营三千将士，再往后，则是萝枭带领的草原狼骑，锐字营在后方策应，三方呈三角形在丘陵藏匿，一旦敌军到来，袁柏会第一个知晓。
对面没有任何动静，说明这阵风并不古怪。
李桃歌转过头，见到崔九正在歪着脑袋前后摇晃，于是拍了拍他的手臂，“崔将军，打起点精神，万一敌军来了，可不能迷糊着上阵。”
听卜大公子说万一说多了，自己都顺嘴说了出来。
崔九紧闭双目，嘴角含笑说道：“御史大人放心，崔老九打了几十次硬仗，哪怕是睡觉，都要睁着一只眼，没有一次因为睡觉延误过军机，御史大人不信的话，可以去问问云帅。”
李桃歌轻叹道：“云帅在的话，哪用得着我这个菜鸟费尽心思。”
崔九说道：“其实李公子用兵很有章法，对敌军的心思琢磨透彻，即使云帅在，做的也未必有你出色，应该是生手初次上阵，带着惶恐而已，放宽心吧，云帅在你这个年纪，绝不如你。”
李桃歌会心一笑。
有崔九不咸不淡的马屁，确实宽慰不少。
远处忽然传来马嘶声。
李桃歌攥紧黄泉枪，如临大敌。