盼了一个上午的念头落空了。
“这样啊。结清了好，结清了好，就不欠人家的。你一个小女娃出门去做生意，本来就不容易。”
姜老头还是第一时间担心姜可意因此事自责，赶紧安慰道。
“咱们大丫，还是个孩子呢。本来这些事就不是你该操心的。是我们这些当大人的不中用，让你整天奔波。”
姜婆子强撑着笑颜说道：“你阿爷说得对。大丫还只是个孩子呢！一大早就出门，累了吧？”
姜可意对着一个劲安慰自己的姜老头和姜婆子摇了摇头，表示自己不累。
气氛突然就冷凝下来，众人一时不知道该说什么。
姜老头率先打破了沉默：“好了，去张罗午饭吧。饭总得吃。”
胡氏、高氏赶紧应道，没多久叶氏抱着四墩回来了。把四墩交给姜婆子后，就匆匆去厨下帮忙了。
其实往年春耕一结束，姜家三兄弟都会出门去找短工做的。
多是干苦力，到粮食铺子扛袋子，或者挖窖子之类的。
自己带上干粮，在铺子里喝口热水，按天结算，一天能赚上十五文。
只不过今年家里的事就没断过，再加上绢花作坊刚起步，姜安和姜福都没顾得上出去呢，谁承想又要征劳役了。
妯娌三人手脚麻利地做好了饭，可是一家子都没有什么胃口。
碗筷还没放下呢，就见着姜安和姜福垂头丧气地回来了。
姜婆子看俩人这样子，心里估摸着可能没找到活，脸色变得有点沉重。
“没找到活计么？”还没等俩人歇口气，姜婆子就急急问道，“镇上没找到的话，下响去县上也看看。”
“爹，娘，我和老三，去镇上和县上都找了，没找到。”
“镇上、县上都没得活计，你不会是做了什么，把铺子里的管事给得罪了吧？”听了姜安的话，胡氏的声音都高了一度。
“你胡扯啥呢。我和老三出门在外从来都是小心的，爹不是老嘱咐我们和气生财。见了那些管事，掌柜的，我们哥俩都是赔笑脸的。”
听了姜安的话，姜老头习惯性地朝腰间摸了摸，没有摸到烟丝。把烟锅在凳子腿上敲了敲，自家儿子自己知道，家里这几个都不是生事的。
姜老头耐心问道：“那这是怎的了？镇上不说，县上居然也找不到活计？”
姜婆子则催促着：“到底咋回事，快说，别让我们悬心。”
“哎，别提了。”老三姜福把拳头在桌子上捶了锤，细细和家里人说来。
今年也不知道咋回事，从北边来了不少人，说是那边去年遭了灾，怕今年收成也不好，就出来找工干。
这群人是结伴而行的，他们把工价压的低，一天只要十二文钱。
因着离家远，每天也不用来回，给主家应承每天可以多干一会。
铺子都是招短工，和这些干活的人也没有多大交情。
现在一天一个壮劳力，足足少要三文钱，每天要省下不少呢。
铺子老板只要不是个傻的，用脚趾头都知道雇谁。
搞得周边村子找短工的人一下子没有了竞争力。
活计就那些，别人已经干了，姜安和姜福这些人自然就没得干了。
听完姜家老三说的，一家子人心情都变得有点低落了。
“不行，再去别处找找，看还有其他活计么。”叶氏试探问道。
“能去哪里找啊？让那群人搞得别说咱们村了，隔壁村的也没找到活计。总不能去府城吧？”
“找不到就算了，也不用去找了。”
姜婆子蹙着眉头说道：“老头子，你说的这是啥话。不找咋行？”
看着姜婆子急得团团转的样子，姜可意开口说道：“阿爷，阿奶，我们几个人可以加紧做绢花，基本上十天左右的话，就可以把这笔钱给凑出来的。
“都来不及了，后天就得出发。村长今天都通知让各家要服劳役的人收拾东西呢。”
“这么急？后天就出发？”
连向来不多话的叶氏都忍不住抱怨：“今个才通知，后天就要去，这是阎王殿店里的小鬼来催命么”
姜婆子没好气地回了一句：“呸呸呸，你说的这是什么晦气话。”
无论谁去，都是她儿子。叶氏说催命，这不是咒人呢嘛。
其实叶氏完全没那个意思。
四墩还是个奶娃娃，她实在不舍得姜福去服役，怕有个好歹。
她娘家隔壁的，当时就是冬天服役，天寒地冻地干了一个月，回来就病了，在床上躺了三个月也没养过来，到底没把人留住。
这次虽说服的不是冬役，但好受不到哪里去。
“好了，都别吵吵了。听村长的意思，别说咱们村了，周边村的人都怨着呢。可这是府城大老爷决定的事，就是县太爷也没办法。”
“爹，这次到底什么情况啊？”姜安听得都有点晕乎了。
上午刚听说了要征劳役，什么都还没搞清楚呢，就被老娘打发出去了。
“一户抽一丁，一个月的时间。不过这次是修水利，时间虽只有一个月，但是活计重而且征得急，要是找人替的话，得一两半的银子。”
“往常一个月不都是一两吗？”
“就一个月的时间，怎么要这么多？”
姜老头去了半个上午，在村长那里打听到不少内幕消息。
也多亏了上次村长家那堂外甥孙子捉到野猪，县里来通知的衙役才给透露的。
“因府城那边察觉到堤坝有些问题，现在不修的话，到时候夏季出了茬子，大家都得遭殃。这次是直接交钱给官府，再由官府出钱雇人服役。和咱们之前自己找人替还不太一样。”
听了姜老头这番话，姜福一脸地愤愤不平：“ 难怪要这么多？
姜老头闭了闭眼睛说道：“好了，说这些又有什么用？就是县老爷都没办法，何况我们这些人。”
“老头子，那这怎么办啊？家里这会子实在是凑不出这么多钱。”
姜婆子脸上的纹路看起来更深了。
“难不成只能出人去了？”
姜老头把空烟锅塞到嘴里，有一下没一下地抽着，一时没有说话。
胡氏和叶氏在一旁十分着急。