自从得知派去迎接官军的人被官军带着杀向陈庄，得知此事的杨家老爷心中就开始忐忑不安。
杨老爷也说不太清楚这种不安的原因，第一感觉自然是那些杨家的人要受些苦楚，等官军剿灭了霍崇之后，这些人若是知道是杨老爷派人带官军杀去陈庄，定然会怨恨杨老爷。
不安了半天，杨老爷想起春天浇地的时候那些杨姓同宗们全部投奔到霍崇那边，心中恨意大起。杨老爷觉得自己有良心，但是杨姓同宗也有良心么？若是他们有起码的良心，也不会投奔霍崇这狗贼。
心中恼怒，不安也消散了些。但是杨老爷还是派人偷偷远远看着官军的战斗。
听闻霍崇的贼军趁着官军围攻陈庄之时从背后发动袭击，官军迅速离开陈庄，与贼军决战。杨老爷心中再次起了波澜，立刻给家里供的菩萨上了香，祈祷菩萨保佑官军能全歼霍崇的贼军。
以前杨老爷很少上香祈祷，因为杨老爷其实不信这些东西。读了圣贤书固然是原因之一，见过太多穷鬼们没事就烧香拜神求保佑之后，杨老爷就对祈祷再无兴趣。
霍崇派的工作组进入村子后，向穷鬼们宣讲据说是霍崇说过的话，“如果世界上真的有神，你们会受穷的原因不正是所谓神的安排么。你们再去求神，有用么？”
听到这话，杨老爷豁然开朗。原本他不信神的很大原因是因为不屑自己沦落到穷鬼一样的境地，此时就真的不信了。不管那话是不是霍崇所说，杨老爷都听进去了，因为这话同时符合了杨老爷的直觉感受与思考出来的认知。
此时的杨老爷正如他最看不起的穷鬼一样，跪在菩萨像面前低头虔诚祈祷。在祈祷的间隔中，杨老爷彻底认知到，自己在真正的强者面前到底有多么弱小，多么的无力与无助。
当强者们掀起风暴与灾厄之际，杨老爷跳出去的结果必然是粉身碎骨。除了向冥冥之中更强大的存在膜拜祈祷，祈求获得神明的庇佑之外，弱者真没有任何其他能感到一丝安慰的选择了。
杨老爷谦卑的给菩萨续上香，发自内心的许愿，如果能熬过这次灾祸，就去给菩萨重塑金身。外面就响起了脚步声，管家还没进屋，就慌乱的喊道：“老爷，老爷，不好了。官军杀过来了。”
站起身，杨老爷心中再次被强烈的不安填满了，他连忙问道：“官军怎么会杀来了？”
话音未落，就听到外面有人吆喝有人踹门。不等杨老爷招呼家里那几个仅剩的老年家丁防备，就已经有官兵翻墙而去。
老年家丁们哪里敢对抗官军，都逃去角落躲了起来。官军们立刻冲入各个屋子，一通乱翻乱抢。
管家吓得脸色发白，话都不敢说。杨老爷同样脸色惨白，他直觉的感受到官军们只怕吃了败仗。又被霍崇的手下击败了。
此时粮仓的门被撬开，官军们立刻欢呼起来，“有吃的啦！”
很快，厨房的门也被踹开，各种锅碗瓢盆被拿出来。场面是一片混乱。
混乱中，有清军将杨老爷拖出来，院子里站着一名清军军官，见到杨老爷就吼道：“你快点给俺们做饭！不做饭，就杀了你家里人！”
杨老爷想说啥，只觉得脑子晕晕乎乎。自从想到了官军大败的可能，杨老爷的脑子就晕了。之前他所有努力都基于官军能消灭霍崇的假设，现在官军又是大败。等于之前所有努力和付出都化作流水。
认识到这点之后，杨老爷的脑子就全乱了。听了军官的话，杨老爷也没想明白。
随着军官上来结结实实给了杨老爷几个大嘴巴，脸上火辣辣的疼痛让杨老爷的精神被迫与肉体重新结合起来。
这边已经有刀架在杨老爷脖子上，“叫你家人做饭！快点！”
人是不是真的陷入癫狂状态，连小孩子都能分辨出来。杨老爷看着清军军官脸上的神色，也不敢再说什么，只能叫人做饭。
这边大儿媳妇战战兢兢进了厨房，就听清军军官吼道：“就一个人，啥时候能做好饭？让你们全家都做饭！不做饭，就杀你们全家！”
距离清军几里地的地方，樊三源副排长兼炊事班长正领着炊事班准备伙食。
又是打仗又是行军，樊三源只觉得脑子里一片混沌。这边紧锣密鼓的准备着伙食，那边的人还一个劲的催。当了一个多月的炊事班长，樊三源总算是不骂人了。以前这么两头受气，樊三源不止一次骂过炊事班的人，也不止一次骂过连里的人。每次发飙，都会遭到批评，甚至因为骂了炊事班的人而被严厉批评，被当众唱了好几遍《三大纪律八项注意歌》。
知道了炊事班的辛苦，固然是不再骂人的原因之一。樊三源也从提拔自己的老营长那边听到，所有想升上去的军官，都得在炊事班干，还得干好。行军打仗，吃饭是极为重要的环节。连大伙的伙食都照顾不好，仗一定打不好。
当连队再次派人来询问啥时候做好饭，樊三源拎着闹钟大小的表答道：“再过五分钟，馍馍和第一道菜就端出去！”
通讯员也不停留，转身就回去禀报。
眼看炊事班挥动工兵铲大小的锅铲在大铁锅里快速煎炒烹炸，樊三源心中感叹，想把饭做好真不是容易事。
做完饭，端出去。炊事班并没有歇息的时间。自己也赶紧吃饭，接着烧开水，让大伙能洗洗脸。
之后还要熄灭炉火，把火炉、厨具，食用油，饭菜的材料装到炊事班的专用车上。大部队之后要继续出发，炊事班也要跟随大部队一起行军。
很快，连队命令集合。樊三源也到了集合场地。营长到了部队面前，大声说道：“上头下令，咱们这次分成各营追击清军。已经有部队堵住清军的退路，各地都坚壁清野。清军下令要杀光陈庄的百姓，这次不能让他们活着回去！听到了么！”
“听到了！”五百官兵齐声呐喊。清军的恶毒真的激起了汉军的愤怒，以前只是听说过满清屠杀了几百上千万的百姓，大家都是听说。此次被证实果然如此，汉军从上到下都有共同的念头，杀光这些清军。
杨老爷全家女眷花了两个时辰，才算是做出喂饱这帮冲进来的清军的饭。杨老爷听到清军那边的有人禀报，“大人，把全村都搜遍了，真的没见到有人。”
“嗯。”清军军官应了一句，就对杨老爷说道：“你们全家都来运军粮。”
杨老爷只觉得想死的心都有。所谓军粮都是杨老爷家粮仓的粮食，此时正是四月，青黄不接的时候，粮食不剩下多少，还被清军都给抢走了。便是如此，清军竟然还不放过杨老爷。竟然要杨老爷全家给他们运粮。
实在是不能接受，杨老爷哀求道：“老爷，俺们是顺民，是好人。还是俺家人带着你们去的陈庄……”
刚说到这里，已经有吃饱的清军跳起来怒道：“原来是你坑的俺们！要不是你骗俺们去打那个寨子，咱们咋会死这么多人！”
怒骂着，清军已经冲过来对杨老爷拳打脚踢。杨老爷哪里能抵抗的了，片刻间就被打的三魂出窍。在疼痛与恐惧中，杨老爷哭喊道：“老天爷，救救俺。俺真没做错事啊！”
在距离杨老爷家大概三十里的地方，讨伐军北路统帅爱新觉罗·巴赛将军啃完了狗腿，觉得肚子不饿了。
这位大清朝的副靖边大将军身边跟着的将令们就只能先啃着毫无荤腥的山东大饼，听着吃饱喝足的大将军问话，“此次来路上有几家富户？”
“回禀大将军，有四家。”
“立刻前去下一家。”巴赛命道。
“其他各军怎么办？”
巴赛的脸抽搐了几下。五万清军围攻陈庄，大将军本来以为可以轻松获胜，然后让部下杀人练胆。没想到陈庄的抵抗无比顽强，清军怎么都打不破这么一个小小的地方。
之后霍崇派兵前来，清军就转移到一处能发挥兵力优势的场所。刚开始的时候局面大好，霍崇军只是派出一个个方阵向前进攻，整个部队甚至维持不住一条战线。
清军随即包围了这些分散的贼军，试图一举剿灭。不成想贼军不仅火器犀利，指挥更是到达无法理解的程度。每一个方阵不过四五百人，这四五百人不管被多少清军包围，都不慌不乱。
面对清军的进攻，这些贼军远了用枪打，近了用刀戳。原本巴赛大将军并不知道贼军火枪上那个奇怪的刀刃是干什么用的。亲眼见到之后才明白，原来将刀刃拔下来，调转方向，将刀刃下面的圆铁筒套在枪口上，一杆火枪就成了短枪。
清军的长枪手与弓箭手不能冲锋，冲锋的是刀盾手。短枪的长度足以轻松应付刀盾手，少数冒死冲到贼军面前的刀盾手们遭到轻松击杀。
最可怕的是，那些方阵击溃当面清军后竟然没有停下来与其他贼军汇合，而是直愣愣继续向前进攻。当一个贼军方阵打穿了清军阵线之后，巴赛大将军还觉得能应付。
接下来，两个、三个、四个贼军方阵击穿了清军阵线。这下清军再也承担不住，战线崩溃。虽然人数依旧有贼军三四倍之多，清军却在先一步彻底崩溃。各军最初还向着同一方向逃窜，逃着逃着就在敌军追击下散开来。
现在巴赛大将军身边能聚拢的只有一万多人。虽然此时应当以这一万多人为核心收拢各部，但是巴赛大将军其实很清楚，若是有五六个方阵的贼军追上来，自己这一万人根本打不过。只会崩溃成更分散的小队。
与其走到那样的山穷水尽，还不如现在就先把这一万多人撤到小清河以北。
正想着该怎么说，已经有参军说道：“各军都向北去，只怕他们比咱们跑得还快。大将军此时乃是在殿后。不用等，继续向北才是正理。”
巴赛觉得这参军挺能说话，不等他称赞两句，就听其他将令已经开始表示认同。巴赛这下心里忍不住大大嘲讽。这帮将令们真是没骨气啊！
汉军这边负责指挥的是杨望富，以前杨望富不是受霍崇指挥，就是受钱清指挥。又或是仗太小，单独指挥也没啥大仗好打。
此时杨望富只觉得心中仿佛燃烧着一团火，带领两个团向着小清河快速进发。两个团一路兼程，几乎是不顾体力的向着目的地进发。
天眼看就要黑了，参谋问是不是休息一下。杨望富命道：“点起火把，晚上也走。一定要赶在清军之前抵达小清河！”
“真的这么急？是不是不安全？”参谋也有些担心起来。
“不，俺往来小清河两岸好多次。当时……游过小清河已经不容易了，俺试过。没有船，想游过小清河，啥都不能带。只能空着手游过去。咱们到了小清河北岸之后，沿岸巡逻。清军一个人都过不去！”
参谋听了也觉得有道理，同意了杨望富的决定。既然同意了，参谋科立刻按照夜间举火把行军的条例开始安排。晚饭后，部队分发装备。天刚黑，道路上就亮起了一个个火把。各排的副排长们负责举火把，走在自己排的最前方。
队伍并不如白天行军那么安静，在每一个排里，不时响起副排长的吆喝，“小心脚下的坑！”
“小心脚下的坑！”“小心脚下的坑！”战士们把命令向后传去。
在各个路口已经有了负责指路的通信员，见到一支队伍到了，就会喊道：“左转！”
接下来，“左转”“左转”的命令在各个队伍中传递。
各个部队没空侦查，也不能探路。两个团三千多人就靠着夜行军条例运作着，每个人都只做自己该做的事情，完全没有精力或者心情估计其他的事情。
一直走到深夜，部队稍微休息一下。骑兵们也担当起了运输队，将炊事班运去前方。部队们依次在炊事班前面停下。吃了热乎乎的饭，喝了热水。就向前再稍微走一段，接着裹了军大衣先躺下睡一会儿。
两个多小时后，他们又被摇醒，迷迷糊糊的列队，手拉着前面战友背包后的拉绳，继续先前走。
到了第二天上午九点，先头部队经过跋涉，终于抵达了小清河畔。部队刚吃完饭，就见河面上出现了船队。槽帮的船队应约而来，运输部队过河。
与此同时，杨老爷家的女眷们哭哭啼啼的为清军做好了早饭。
清军们狼吞虎咽的吃着，完全不顾这些被他们昨晚糟蹋过的女人。虽然不知道是谁先去的，反正有清军就这么干了。也许是吃饱了，又或者是真觉得昨晚的暴行不地道。清军任由女人哭泣，也没殴打咒骂。
率领这队人的清军军官吃完饭，就召集亲兵商议起接下来怎么走。
他们之前被击败是向北走过一段，然而一路上根本就没有地方找到吃的。田里的确有麦子，然而此时乃是青黄不接之时。所谓青黄不接，不仅仅麦子没有成熟，而是麦子根本就没办法吃。
眼瞅饿的够呛，清军的军官想起了杨老爷家，又转了个弯往回走。他们运气不错，并没有遇到汉军。这才从容杀进杨老爷家。
到现在为止，清军军官的判断都是正确的。所以这位军官对自己隐隐的不安十分在意，只要想到继续向北走，他就觉得心里面一阵阵发虚。却说不出来理由何在。
最后他狠狠心，命道：“咱们不往北走，往东北走！”
本以为亲兵们会说点啥建议，没想到亲兵们听了之后立刻表示没问题，他们就跟着大人走。
如果是平日，亲兵这么讲，军官心情会非常好。然而今日，军官却无比失望。此时他需要的不是乖顺听命的部下，而是能撑起事情，拿出解决办法的手下。
但是事情却来不及了，军官站起身命令部队赶紧出发。他的部下们都亲身见识过汉军的强悍，听闻这样的命令自然没有反抗。起身就带上辎重与妇女们一起向东北方向而去。
远在京城的满清朝廷并没有接到北路军的战败的消息，此时他们正在按照弘昼的小手段在做准备。
弘昼此时还没展现出能堪比雍正的实力，不过这家伙从小大概是没想过争皇位，所以就向着滑稽幽默的路线走。此时的小手段虽然谈不上入流，却真的挺有用。
既然荆州八旗并不支持北京朝廷，却也不反对。那就让荆州八旗派人去劝说老八，这也给了大家下台的面子。
朝廷甚至收集情报，发现一件趣事。荆州八旗一直供给困难，肉食依赖出城渔猎。野猪打光了之后，情况更加糟糕，因为荆州本地猪没什么产量。没有猪吃那可是要了满族人的亲命了，所以一直抱怨颇多。