“太不可思议了南希，这里居然有一台‘不死鸟’！”
尹剑万万没想到会在铁血星一座废弃小镇中见到凤凰星独有的第五点五代机甲。
南希点了下头，幽幽道：“这台‘青鸾’是不死鸟的改装版，我被政府军俘虏后墨菲将其占为己有，他大概以为我不可能活着回来了。”
尹剑顾不得听她细说“青鸾”的来历，兴冲冲钻进机舱打开战术光脑，进入操作界面，查看机甲性能和武器装备，目光迅速扫过一行行数据，脸上禁不住溢出惊喜之色。
-不死鸟·青鸾-
参数：高5。0公尺，重8。2吨。
造型：与渡鸦相仿，青色涂装。
动力装置：五行动力池（裂变效率69%）
武器：
1）高周波骑枪
2）头部30mm航空机炮x2
3）肩部飞弹发射舱（毒刺格斗飞弹）x2
特殊系统a：变形（可以变成巡航战斗机，单机冲出大气层）
特殊系统b：电磁迷彩（+电子诱饵）
在机舱里折腾半晌，尹剑意犹未尽地钻出来，兴奋劲儿过去之后才发现一个疑点。
“南希，你是术士，怎么会有专用机甲？”
南希淡淡道：“虽然无法驾驶机甲战斗，但我会开飞机，把青鸾变成战斗机就可以了。”
尹剑想起徐玄的飞行技术也相当出色，难道术士普遍有“战斗机情结”，以此弥补无法驾驶机甲的缺憾？
事实当然并非如此。
南希之所以特别钟情这台名为“青鸾”的不死鸟，是因为这是她母亲的遗物，之前她一直把青鸾变形成战斗机当成私人交通工具，现在送给尹剑也算是“物尽其用”了。
……
散布在浣熊镇空气中的病毒孢子畏惧强光辐射，然而生存本能亦使它们进化出一定程度的遮光能力。孢子浓度越大的地带空气湿度也随之上升，使得整个浣熊镇好似湿地泥淖般终日笼罩在茫茫雾气之中不见天日，而在镇外孢子浓度稀薄的地区便不会发生这种严重的“雾霾”现象。
清晨，浣熊镇外的驻军营地如同往日那般在晨曦中响起起床号。“屠夫”埃德蒙少校正对着一口横放的军刀修饰引以为傲的虬髯，军刀光可鉴人，手中的匕首同样锋利。
清晨充满负离子的空气让他敏感的嗅觉细胞很是惬意，直到嗅出随风飘来的血液分子。
“卫兵！”
执勤的卫兵匆匆进来向他敬礼：“少校先生，请问有何吩咐。”
“带上军犬，朝七点钟方向搜索，距离营地两千二百九十一公尺处，烂泥潭与灌木丛交界地带藏着一个男人，如果你二十分钟内赶不到现场那个混蛋将会流干最后一滴血，所以你最好叫上军医一块去，把那个混蛋尽快给我弄回来！”
“yes，sir！”卫兵匆匆跑了出去。
埃德蒙少校的命令听起来有点匪夷所思——他怎么知道两公里之外的地方有个负伤垂危的男人？
但卫兵并不怀疑他的判断。
埃德蒙少校没长“千里眼”，然而军营里人人知道他有一只神奇的鼻子，嗅觉之灵敏甚至超过军犬。
一刻钟后，卫兵回来复命，随即将埃德蒙少校请到战地医院。
伤者接受了急救治疗，透过绷带缝隙可以看出他穿着“铁血星自由军”的军装。
埃德蒙审视着这张憔悴得不成人形的面孔，看上去有点眼生，但嗅觉不会撒谎，此人必定是“独眼龙”墨菲的死党。
“蠢货，告诉我，你为什么把自己搞得如此狼狈。”埃德蒙少校拍拍伤兵的脸颊，“如果我没猜错，你和你的基佬主子恐怕遇到麻烦了。”
那伤兵似乎受惊过度变得神经失常，呆呆注视着埃德蒙，突然从床上蹦起来嗷嗷尖叫，好像中了邪。
埃德蒙皱了下眉头，吩咐军医给他注射大剂量吗啡。
注射过后，那伤兵总算镇定下来，两眼发直地坐在病床上喃喃自语。
“魔鬼……恐怖的魔鬼……”
“什么魔鬼？”埃德蒙问。
“南希……南希小姐带回一个魔鬼，他用无影无形的魔导器杀人……还用邪恶的魔法召来地狱魔女，把郁金香兽全都变成了石像……太可怕了，那简直太可怕了……”
“这都什么乱七八糟的！”埃德蒙不耐烦的挥挥手让卫兵把这疯子关起来，自行去指挥所向卡特上校汇报。
……
铁血星首都，约顿海姆。
帝国陆军司令部大楼一间办公室内，一个身材高大的中年军官坐在办公桌前，目光扫过手中那份电报，眉头随之凝成一个疙瘩，脸色变得格外阴霾。
他没有戴军帽，光头与鹰钩鼻显示出强硬的个性，军装上佩戴的上将领章证明了他就是这栋大楼的主人--帝国陆军总司令兼警务大臣奥斯顿·寇拉斯。
电报是道格拉斯发来的。
他在逃离地下试验场之后自知在奥斯顿将军眼中已无利用价值，索性一横心逃离铁血星，途中小飞碟能源耗尽，就在他以为自己会变成一团太空垃圾的时候幸运地邂逅了阿瑟嘉德“黑太子”的船队。
“黑太子”虽是海盗，对科学家却相当敬重，听道格拉斯自我介绍是一位生化学家，立刻吩咐下人给他好吃好喝盛情款待，还允许他在旗舰“奥丁号”上暂做休整。
道格拉斯在“奥丁号”歇了好几天才想起还没有向奥斯顿将军汇报浣熊镇的动乱，反正自己已经从那个烂泥潭中抽身出来，倒也不介意给旧主人提个醒，便从奥丁号上拍发一封电报，告知奥斯顿将军浣熊镇地下试验场已经易主。
他这时候通风报信可不全是出于顾念旧情，更主要的目的是借刀杀人，假手奥斯顿将军除掉南希和那个自称“游侠”的神秘少年——如果他们还活着的话。
奥斯顿将军收到电报以后气得摔了杯子，恨不得把道格拉斯这个老狐狸抓回来枪毙。当然他也知道这不现实，鬼知道道格拉斯跑到哪里去了，而且现在也不是赌气的时候，当务之急是赶紧摆平浣熊镇的麻烦！
随手将电报揉成一团扔进废纸篓，奥斯顿拿起电话拨打远在浣熊镇驻防的卡特上校。
“地下试验场发生暴动，墨菲死了，道格拉斯跑了，瓦尔基里全都落入南希一党手中，发生了这么大的变故，已经过去三天了你居然还毫无觉察！混账东西，你脑子里装得是蛆虫吗！”
“对、对不起，将军，是卑职疏忽了，我马上派人去镇子里调查清楚到底发生了什么事！”浣熊镇前线指挥部，卡特上校握着电话的手有些颤抖，另一只手则在不停地猛擦冷汗。
奥斯顿咆哮了一通，终于冷静下来，在电话中杀气腾腾道：“带上你的人，马上开进浣熊镇夺回地下试验场，不要留下一个活口！”
“那三个瓦尔基里怎么办？”
“……一起处理掉！”掌握瓦尔基里计划核心技术的道格拉斯潜逃处境下落不明，奥斯顿已经不指望那三位睡美人能够苏醒，现在最要紧的是把自己屁股底下的屎擦干净，免得事机败露，因此引来政敌攻讦。
卡特上校挂断电话，解开领口纽扣呼出一口浊气，他定了定神，迅速分析当前局势，正要下令集结，埃德蒙少校带着一身露水匆匆闯进指挥部。
“上校先生，浣熊镇里恐怕发生了重大变故！”