至营外,韩辰与聂白羽徐步而行,举止端庄而大方。
韩辰以右手轻扶聂白羽的左臂,动作轻柔细腻,犹如春风拂柳,尽显其侠骨柔情。
聂白羽则微垂螓首,面含羞涩之色,右手轻提裙摆,步履轻盈,犹如仙子凌波微步,尽显女子之温婉与婀娜。
至陆雍鸣将军帐前,韩辰轻声而言曰:“聂姑娘,请稍候片刻,吾先入内禀报。”
聂白羽闻言,轻轻颔首,立于帐外,神色间既有期待,亦有忐忑。
韩辰步入帐中,见陆雍鸣将军正襟危坐,连忙上前拱手行礼,言道:“陆将军,末将韩辰归来,有要事禀报。”
陆雍鸣闻言,抬头望向韩辰,目光中透出几分讶异与欣喜,言道:“韩谋士,汝此行可还顺利?聂姑娘是否已脱险?”
韩辰见陆雍鸣将军询问,连忙答道:“幸得上天庇佑,此行一切顺利,聂姑娘亦已安然脱险。”言罢,韩辰将二人遭遇锦衣卫伏击、聂白羽身受重伤、自己如何寻得隐居老医救治等事,一一禀明。
陆雍鸣闻韩辰所述,面露喜色,击节而叹道:“此乃天不绝人也!聂姑娘吉人自有天相,又得韩谋士鼎力相助,方能化险为夷。吾等当浮一大白以贺!”言罢,陆雍鸣即令帐下备酒宴,欲与韩辰、聂白羽共庆此事。
韩辰见状,心中甚感欣慰,乃拱手而言道:“将军厚意,末将心领了。然则,聂姑娘伤势初愈,尚需静养,不宜饮酒。末将斗胆,恳请将军以聂姑娘身体为重,改日再庆也不迟。”
陆雍鸣闻韩辰之谏,默然思索片刻,遂颔首应道:“韩谋士所言极是,实乃吾之疏忽。聂姑娘既已安然脱险,理应静心调养,以待康复。吾等庆贺之事,可待来日再议。今当速命人安排幽静之所,以供聂姑娘休憩养伤。”言罢,陆雍鸣即令帐下将士速去安排,须臾间,便有人引聂白羽至一幽静营帐之中,帐内陈设简雅,被褥柔软,颇适宜养病。
聂白羽见此,心中甚感陆将军的体贴入微,乃轻声而言道:“陆将军厚意,小女心领了。此番脱险,多亏韩公子相助,小女感激不尽。”
韩辰旋身步入聂白羽的营帐,但见伊人斜倚锦榻之上,面色虽带微白,然精神矍铄,眼中闪烁着劫后余生的光芒。韩辰心中稍安,遂轻声而言道:“聂姑娘,此处乃陆将军特意为你安排的休憩之所,你可安心养伤。吾亦会时常前来照看,姑娘若有任何需要,但说无妨。”
随后,陆雍鸣步入营帐,见聂白羽斜倚于榻,面色微白而精神尚可,心中稍慰。乃上前拱手而言道:“聂姑娘,此番能脱险归来,实乃天不绝人。吾等皆为你感到欣慰。此处乃吾特意命人安排的静养之所,姑娘可安心调治伤势。”
聂白羽闻言,欲起身还礼,陆雍鸣连忙摆手制止,说道:“姑娘切勿多礼,安心养伤要紧。吾等皆盼你早日康复,再续往日之缘。”
聂白羽见状,乃轻轻颔首,以表谢意,复又斜倚于榻上,说道:“多谢陆将军体恤,小女定当安心养伤,不负将军厚望。”其声如莺啼燕语,温婉动听。
韩辰初来时,陆雍鸣闻韩辰细述以张爵为首的锦衣卫所行种种事,不禁怒从中来,拍案而起,忿然言道:“此等奸佞小人,仗着他们是锦衣卫,就敢如此嚣张跋扈,实乃国家的蠹虫,百姓的仇雠!韩谋士、聂姑娘,尔等此番遭难,皆因他们的贪婪狠毒所致。吾定要上奏朝廷,恳请圣上严惩此辈,以正乾坤!”
陆雍鸣言罢,神色愤慨,犹若烈火烹油,势不可挡。韩辰见状,连忙拱手劝慰道:“将军息怒,保重身体要紧。此番我等虽遭奸佞所害,然亦幸得脱险。将军若因此气坏了身子,岂不正中他们的圈套?”
陆雍鸣在韩辰的劝说下,怒气稍敛,然犹自忿忿不平,遂长叹一声,言道:“韩谋士所言极是,吾险些被愤怒冲昏了头脑。然则,此等奸佞不除,国家何以安宁?百姓何以安居?”
韩辰闻陆雍鸣之叹,乃拱手进言道:“将军勿忧,此等奸佞虽猖狂一时,然终难逃天网恢恢。吾等当从长计议,寻得良机,再行除奸之计。且聂姑娘此番脱险,亦属吉人天相,吾等当借此喜气,共同解决当下的倭寇纷争才是啊?”
韩辰言罢,陆雍鸣神色稍舒,沉吟片刻,复言道:“韩谋士所言甚是,吾等当以大局为重,先除倭寇,再图奸佞。然则,这次倭寇大肆入侵双屿港这个贸易港口,其势汹汹,不可小觑。虽贼寇暂缓进攻双屿港,然其狼子野心,昭然若揭。吾等须得加强戒备,严密监视其动向,以防贼寇卷土重来。再者,当遣能言善辩之士,前往贼巢,晓以利害,劝其退兵,若能和平解决,实乃百姓之福。然若贼寇执迷不悟,吾等亦当果断出击,以雷霆万钧之势,破其贼巢,斩草除根,以绝后患。”
韩辰闻陆雍鸣之论,微微颔首,以示赞同,遂言道:“将军之见,诚为至理。倭寇之祸,诚为国之大患,民之深仇。吾辈当齐心协力,共商破敌良策。今既知贼寇暂且按兵不动,吾辈可借此机会,加固城垣,严明军纪,以待将来之战。至于遣使往说,虽或为一可行之策,然贼寇凶顽异常,未必肯从其言。若彼辈执迷不悟,吾辈唯有奋勇当先,杀敌致果,方能保我国土不失,护我百姓安宁。”
陆雍鸣闻韩辰之论,抚掌而赞道:“韩谋士之言,真乃吾心之所向也。倭寇之祸,实乃国家之大患,非我等齐心协力,不能破其奸谋。今既闻贼寇暂且按兵不动,吾等当借此吉时,加固城垣,严明军纪,以待来日之决战。至于遣使往说之事,虽或艰难,然亦须尽力而为之。吾欲遣一智勇兼备之士,潜入贼巢,探其虚实,若能说服贼寇退兵,实乃上策;若其冥顽不灵,亦可为我军破敌,提供宝贵的线索。”
言讫,陆雍鸣沉吟片刻,目光如炬,扫视帐中诸人,续而言道:“吾观韩谋士智计百出,聂姑娘亦温婉聪慧,若遣尔等前往贼巢,必能建奇功。然则,聂姑娘伤势初愈,不宜远行。吾意,先由韩谋士孤身犯险,潜入贼巢,探其虚实。韩谋士意下如何?”
韩辰闻陆雍鸣之语,心怀重负,然亦深知此乃为国纾难、为民解忧之举,万难辞却。于是慨然陈词:“将军之深情厚谊,末将已心领神会。此行虽艰险叵测,然末将矢志前往,义无反顾。吾必审时度势,伺机而动,探明贼巢之虚实,以为大军破敌之策,先机在握,胜利可期。”
韩辰既决意潜行,陆雍鸣即命帐下速备良驹、利刃,更赠密函一封,函内详述贼巢之山川形势、贼首的习性癖好,以备韩辰临机应变。韩辰接函,感佩交加,遂拱手而谢道:“将军深情厚谊,末将铭记肺腑。此行虽艰险万状,然末将必矢志前行,斩贼首以报将军之恩。”
言毕,韩辰辞别陆雍鸣与聂白羽,孤身乘骑,星夜兼程,直奔贼巢而去。沿途山川险峻,道路崎岖,然韩辰心怀壮志,无所畏惧,勇往直前。
至贼巢附近,韩辰隐匿身形,潜行窥探。但见贼寇巢穴,依山傍水,壁垒森严,守卫严密,实难攻克。然韩辰智计百出,心生一计,乃趁夜深人静之时,施展轻功,潜入贼巢之中。