湖广武昌府,九省通衢,作为楚派的重要据点,繁华程度虽然不及南京,但是却也直追苏杭这样的江南大城。
王彦视察完湖广的马军之后,便来到武昌,不过他并没有驻在湖广总督吴晋锡给他安排的行辕内,而是在汉口新城的官学旁,没事就给这里的学子上一堂课,剩下的时间,便是在江边钓鱼,陪伴家人游玩。
他完全摆出了一副暂时不走的架势,仿佛要在武昌避暑一样,可关键武昌也不是个避暑的地方。
时间一晃到了六月,湖广大地上,稻田一片金黄,夏风吹过,掀起一片金黄的波浪,吹来阵阵稻香。
在武昌府外,一条田埂上,王彦带着草帽,卷着裤腿,浑身是汗的坐在稻田边,身边几名官员也是这般模样。
没奈何,楚王要打造亲民的形象,亲自下田收稻,众多官员也不能站在路旁光看,只能舍命陪君子,一起下田收割。
王彦叫来几个老农,坐在身边,分给他们一些糕点,边吃边询问今年的收获,询问他们日子过得怎么样。
旁边的金堡见眼前的情景,立刻让人叫来画师,将这副画面描绘下来,然后进行雕刻,印在官府办的邸报上,供民间传阅。
“邸报”是我国最早的报纸,早在战国时就出现了,不过也有人说始于西汉,总之特别的早。
“邸报”又称“邸抄”,另有“朝报”、“条报”、“杂报”之称,专门用于朝廷传知政令和大事,属于新闻文抄。
邸报发展到宋明,民间的商人也参与进来,将朝廷的政令,抄下雕版印刷,有的甚至还附上评论,然后在市井贩卖。
王彦本来是想了解一下湖广的民情,被他这么一搞,硬是弄出了作秀之感,让他哭笑不得,不过王彦虽然觉得有些别扭,但是也并未出言阻止。
这时,远处一队穿着飞鱼服挎着绣春刀的锦衣卫,骑着战马从远处奔驰而来。
为首一骑在稻田边急忙拉住战马,怕万一没控制住马匹,踩了稻子,王彦必然饶不了他。
在大明的制度中,锦衣卫是直接听命于皇帝的,不受内阁节制。王彦现在是摄政,代行皇帝的一些职权,锦衣卫便受他指挥。
王彦将五忠军的指挥权交了出去,可是锦衣卫的指挥权,却还在他手中,并且暂时没有交出的打算。
文官集团,对于锦衣卫这个组织,是深恶痛绝的,不过王彦在使用锦衣卫时十分谨慎,主要用来探查消息,获取情报,甚至参与反腐,至于抓捕大臣,这种事却事极少做,就算要抓,也必然是将罪状报给刑部,然后联合行动。
他这样做,便一定程度上,让官僚集团淡忘了锦衣卫的恐怖。
来的人,正是余太初,他翻身下马,将马缰交给属下,便一手握着绣春刀,匆匆向王彦走来。
王彦正与几个老农说话,旁边的陆士逵见余太初跑过来,便弯腰在王彦耳边提醒了一句。
闻语,王彦扭头过来,看见正从田埂上走来的锦衣卫,眼神微微一变,一会儿后,他才扭过头来,笑着对几位老农说,他还有公务要办。
几名老农很识趣的离开,陆士逵立刻带着侍卫,在王彦身边围了一个圈,都按着刀柄,背对着王彦。
“卑职,拜见殿下!”余太初直接走进圈内,然后单膝向打着赤脚坐在田埂上的王彦行礼。
王彦手里拿着一根稻穗,点了点头,用眼神示意他在旁边坐下,然后沉声问道:“查的怎么样呢?”
余太初坐下后,忙小声回道:“回禀殿下,锦衣卫已经查清楚,使团被袭之事,确系是唐王和鲁王与岛津氏勾结,要求岛津氏做的。”
“证据确凿吗?”王彦脸色一沉。
“不会错,锦衣卫已经查得一清二楚,不过唐王他们行事非常谨慎,从头到尾,并没有留下什么把柄。”
王彦皱了下眉头,“那就是说,就算知道是他们参与了此事,也没有证据定他们的罪喽。”
余太初点了点头,恨声说道:“卑职派遣一个百户队,扮做商人前往日本,准捉拿其中一个关键人物田川·七左卫门。卑职本以为只要将他带回国内,就能获得关键证据,不想锦衣卫刚到日本,七左卫门就自杀了!”
“这个七左卫门好像是郑国姓的兄长吧!”王彦有点吃惊,他在广州时,还通过这个七左卫门在日本买过一些兵器,没想到郑成功居然这么狠,连兄长都可以放弃。
“确实是郑芝龙过继给田川氏的儿子!”
“锦衣卫看到尸体没有?”
“这到是没有,不过有不少日本人,声称看见七左卫门死了!”
王彦摇摇头,沉思道:“继续查!另外锦衣卫一到日本,七左卫门就死了,这件事太蹊跷,你要查查锦衣卫内部,是不是有奸细。”
余太初重重点头,“卑职也觉得蹊跷,已经让人再查了!”
王彦微微颔首,忽然又问道:“唐王和鲁王在台岛招募的私兵怎么样呢?”
唐鲁在台岛练私兵,以为王彦不知道,可明朝宗室内部也并不是一条心,并不是所有的宗室,都有唐鲁那样的雄心,他们以为台岛悬于海外,朝拜不易知晓,可王彦对于台岛上的宗室其实并没有放松。
有个想要他命的豫王在岛上,那可不是个安分的主,万一趁他不备,再来一次伏杀怎么办?王彦现在侍卫不离身,这么怕死,有一半原因就是拜豫王所赐。
“回禀殿下,内线报告,他们用招募庄丁的名义,前前后后大概招募了三万人。二月间,原贵州总兵皮熊已经悄悄上岛,去帮助他们练兵。据说他们正攻打台岛中部的大肚国,准备以战练兵。”
皮熊原来是贵州的一个军阀,一直不太服从朝廷的命令,坚持要自己募兵征税,何腾蛟进入贵州之后,把他整倒,收了他的兵马和地盘,还差点下狱,最后他花了些钱,才免于牢狱之灾,没想到现在居然投靠唐鲁了。
王彦听说唐鲁这么快就募集了三万人,心中不禁有些吃惊,要是任由他们这样发展下去,等他北伐之时,这些人忽然从背后动手,他兵败身死都有可能。
满清控制了准格尔后,实力大增,明朝要对付满清,就必须增强自身实力,增强骑兵的力量是一部分,除此之外,还必须扫清内部的威胁,唐鲁这样搞,王彦可不敢北伐满清。
王彦听了沉默了一下,忽然又开口问道:“朱三太子呢?有什么消息吗?”
朱三太子是民间的叫法,听得多了,王彦平时也就这么说了。
从金华民变开始,江南一地,就不时有朱三太子还活着的消息流传,甚至有今上年幼,不能理事,应该让朱三太子登基,大明才能收复北方的声音流出来。
王彦嗅觉敏锐,觉得这并不像是民间的谣言,而像是有什么人想要造势,所以命锦衣卫严加盘查。
听王彦问起这个,余太初脸色凝重起来,“殿下,金华民变,还有余姚胡家庄被灭门一案,锦衣卫已经查了很久,前些日子,终于有所突破!”
“哦?”王彦看向他,不禁问道:“查到什么呢?”
“卑职在余姚找到一个老卒,从他那里了解到的信息来看,恐怕三太子还真是确有其事,而且只怕三太子已经落到了鲁王手里!”
王彦眉头一挑,鲁王制造这么多事端,原来是掌握了朱三太子,想下一盘大棋。
(本章完)