土地兼并,对于历朝历代,都是个严重的问题,甚至成为了不少朝代灭亡的诱因之一。
历朝历代在无力解决之后,通常最后解决这一问题的办法,便是暴乱,便是起义,使得人口减少大半,新兴势力击败旧势力,然后重新划分利益,但这其实只是进入又一个循环,并没解决土地兼并的问题,一两百年间,便又要再从新上演一遍利益的重新分配。
王彦听了陈延文的话语,脸上露出震惊之色。
陈延文见此,却忙道:“殿下,每每灾荒之年,各地大族豪贾,必然乘势而起,给百姓借贷,获取高额利息,或是直接低价买田,而百姓为了渡过荒年,只能接受豪族的条件。这是民间自发的行为,就算殿下不鼓励,民间也在进行。既然不能阻止,那何不由官府出面,进行规范,反而会对百姓有利!”
这到是实情,土地兼并以大灾之年最甚,普通百姓抗击风险、灾荒的能力太小,想要渡过荒年,就只能依靠豪族。
豪族在古代社会,其实也承担了稳定地方的作用,相当于现在的银行,百姓灾年借贷,丰年偿还,如果一地没有豪族,那遭灾了便连个借贷的地方都没有。
土地兼并是经济发展的必然,西方也是羊吃人,只是区别在于西方失地的农民可以往外面跑,而中国失地之后,往往聚集在一起爆发大乱。
王彦沉思一阵,“授人以鱼不如授人以渔,今年大户买了田,给了灾民一些粮食,能把今年过完,可明年这些失地的百姓怎么办?”
陈延文淹了一口唾沫,然后说道:“殿下,这些大户买了田,无论是种稻,种桑,还是种棉花,都需要人啊。百姓只要做事,便会有饭吃,毕竟大户也需要人来给他们干活的。”
王彦微微一愣,居然被他给说动了。
历朝历代,防止土地兼并的做法,就是尽量限制土地交易,但这其实也只是缓兵之计,只能起到拖延的作用,并不解决问题。
朝廷一般是出于好意,来限制兼并,但有时候好的政策也会变成恶政。
比如说,百姓遇上变故,至少还有块地可以买,能度过一关,但若是限制不许买卖,大户也不会借你一大笔钱,因为一般情况下,一年的收成也就够自己吃喝,借多了根本没能力偿还,即是借不到钱,便也就过不了难关。
“殿下,湖广那边土地兼并也很厉害,兴起成片的棉田,但湖广因为战乱,人口锐减,许多豪族都在招募人手种田,广南甚至有人花高价买来黑藩,从事劳作。”王夫之忽然说道。
这两年,王彦专注于战事,对这些变化并不是很了解,但这也并不是什么稀奇事,剧说宋代时就有豪强购买黑藩,号昆仑奴了。
王彦沉吟一阵,兼并土地是大事,历朝历代都很忌讳,王彦虽被陈延文说动,但一时也不敢下什么决定,“这次赈灾如果由朝廷进行的话,共计要花多少万两。”
“若是往年,两百万两足以,但今年粮价飞涨,没有四五百万两,恐怕赈不下来。”王夫之说道:“殿下,就算殿下想赈济,恐怕银子也批不下来。江南士绅这几年损失惨重,灾年对于他们来说正是掘取财富的好机会,我听说不少士绅,已经准备开始买田了。”
王彦听王夫之这么说,就知道想要完全靠朝廷赈济,肯定是不成了。
一是四五百万两,数目太过巨大,户部的钱,现在并不充裕,除了要还款,朝廷用度外,鲁王前段时间也发折子,说清军冬季可能劫掠江北,他要进行备战,而且江北缺粮,须要朝廷这边调拨,这也需要银钱。
二者,既然江浙士绅,已经准备好乘着灾年捞一笔,浙党中必然有人反对全部由朝廷赈济。
王彦沉默片刻,开口说道:“与其让大户将田价压低贱买,不如由官府来主导。”
王彦看了陈延文一眼,抿嘴道:“此事是由赵知县提起,便由你写个折子上来,孤再与内阁去商议。”
“诺,卑职今日便写出来交给殿下。”陈延文忙行一礼。
王彦挥了挥手,与众人继续在帐篷区穿行。
他心中还是十分忧虑,百姓耕种自家的田,只要交朝廷的税,但耕大户的地,却要交两份,这个区别还是很大的,但他这次却不能避免土地兼并,必然会有许多百姓失地。
民以食为天,农为国之本,他这些年重商,有些忽视农业,随着贸易的发展和利益的驱使,原来的天下粮仓湖广出现大规模的改稻种桑,改稻种棉的情况,这虽然使得朝廷赋税大幅度增长,但粮食却紧缺起来。
这平常年份,看不出什么问题,但一旦遇到大灾,问题就立马严重了。
若是朝廷手中有粮,百姓从官府借,便可抑制兼并的速度。
王彦看着帐篷区,不敬叹了口气,对身旁的王夫之道:“明年朝廷政策要有所调控,对桑田和棉田的赋税要收重一些,稻田的赋税要减轻一些,抑制一下改稻为桑,改稻为棉的势头,朝廷在各地都要建仓储粮,不能再这么被动了。”
“殿下,此策恐怕不妥,广南海商、湖广的士绅恐怕会对殿下颇有微词!”王夫之沉声说道。
屁股决定脑袋,王家现在可以说是湖广开明士绅的代表,王夫之自然要顾及士绅的利益。
王彦明白这必然会有损士绅利益,但士绅商贾逐利也不能太盲目,太短视,如果那样,楚党会变成另外一个东林。
“他们有微词,这件事也要去办,无粮心中不稳,无粮国家不安啊!”王彦冷声说道:“除非,你们有其他的办法,来解决粮食的问题,决绝土地兼并的问题。”
王夫之沉吟一下,“殿下,解决的办法不是没有。南洋那边比湖广更适合种粮,琼州岛经过四年开发,今年稻米产量已经接近广南的三成。历代土地兼并,都是在内部解决,但始终只是解决一个表面,下官看来,是不是可以尝试,向外寻求解决之法。”
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