风帆战船时代，抢占上风头，就意味着获得了远超过敌船的速度，以及速度带来的巨大撞击力，对于取胜至关重要。
船上的操帆手听到命令，立刻解下帆索，挑整着帆面，以便更好的借助风势，操帆并不是个简单的过程，甲板上顿时忙成一片。
船老大站在望斗里，并没有下来，他双目炯炯的注视这海面上出现的船只。随着距离拉近，他已经从最初的只能看到船帆，慢慢看到了船身，但距离太远，依然看不真切。
船上的货物还没出售，船上的众人，其实并不愿意碰上其他的海船，特别是不愿意碰到海盗和荷兰人的船只，但这艘船迎面而来，却挡住了他们的航道。
韩桦来到船舷边上，向海面眺望，此时他也能看见来船的船帆了。
“最好别是荷兰人的船！”
一旁几名护卫，也面带沉重之色。
靖海商号因为承接了为水师造船的任务，所以商号自己的船只，也吸收了官船的特点，要比一般商号的船只更大更坚固，而且还有精锐的护卫，碰见一般海盗并不畏怯，但荷兰人毕竟是纵横海上多年，能从极西之地，穿越重洋来到南洋，绝对不能等闲视之。
大海之上，虽然看见了对方，但实际上距离却极远。
此时离发现船只，已经过了近一个时辰，两船飞速拉近距离后，望斗上的船老大，才看真切。
那艘船由南往北而来，有三桅，船首还有一杆斜帆，典型的夷船。
船老大脸色一变，向下面喊道：“是夷船，控帆，摆舵，避开他！”
闻声甲板上的人顿时紧张起来，船尾的舵手，与操帆手立刻合力，使者船只偏离航线，避开与夷船相遇。
船老大匆匆从望斗上下来，指挥水手操做船只，而这时望斗上的王富贵，却忽然大喊道：“掌柜，夷船也在转舵，想要拦截我们！”
韩桦听了，几步窜到左舷边，果然见夷船也偏离了航线，两艘船的航行轨迹，如同一个倒掉的“八”字，迟早要相遇。
韩桦见此，知道这艘夷船明显就是想拦截他们，而福船的速度比不上夷船，这一仗已经不能避免，不是他们干翻夷船，就是他们被丢到海里，他顿时回头喝道：“弟兄们，拿好家伙，准备拼命了！”
大海上没有王法，人死了船被劫了，连尸体都找不到，作恶的得不到惩戒，冤死的也无处伸冤。
船老大也明白眼前的情况，他走上船楼，当即也吩咐道：“弟兄们，保下船只，每人发银二十两，砍一个脑袋再加二十两，不设上限，若是抢下夷船，商会拿一半，剩下的货物，大伙儿平分！”
这海上贸易风险极大，既要与天斗，也要和人斗，但获利也丰厚，从傅掌柜开出的条件，就可以看出来，这奖励比五忠军斩杀建夷的奖赏还要高出几倍。
船上的众人也不是刚下海的新人，知道这时后想躲是躲不掉了，那便不如放手一搏，大伙儿不在陆地上待着，不就因为下海能挣钱，能有机会出人头地么？
“富贵险中求，****娘的！”韩桦配合这船老大吆喝一声，军中之人擅长鼓舞士气。甲板上的护卫水手们，也全都叫唤起来。
船老大见此满意的点了点头，他走下船楼，除了腰间挂着的苗刀外，又拿了一把鸟铳，娴熟的将药囊中的药子倒入铳内，有用搠杖捣实药，再装好铅子并再次捣实，而后又打开火门放上点火药，最后关闭火门，装好火绳只等临敌点火。
这一系列繁杂的动作，便可看出船老大是个老手。
韩桦知道，船老大的资历，要比他还早，是跟随衡阳王守过扬州的，只是因为年纪大，并没有被编入军中，当时只是作为助战民壮，等撤出扬州后便被安置在了琼州。
引航的秀才吴世昭，这并不是他第一次在海上遇见这种情况，但他心中依然有些恐惧，可这一次他并没有向之前一样躲入船仓中。
他并非完全是个书呆子，只是内心矫情，自视很高，内心孤僻又孤独，却又拉不下脸与下面的人交流，他也晓得遇见这种情况的后果，弄不好整船人都要死，躲着没有用处，反而会像上次一样被人耻笑，所以他并没退缩。
这船上的关系与陆地上却有些不同，就算是船老大对普通的水手也得客客气气，因为大家同舟共济，少了谁都不行，船都到不了岸，关系很平等，这对于传统社会的书生，显然不太适应。
吴世昭很不适应，在岸上读书人受人尊敬，在海上他也被尊敬，但并没有因此便高人一等，所以他想逃离，但现在显然要先同舟共济，渡过眼下这一关。
他放下书籍，从货物上站了起来，走到甲板上堆积的兵器旁，从里面挑选了一把胁差，几名护卫见了少不了一番笑话。
这是上次船队遇见一艘岛津氏的朱印船，一番血战后的战利品，乃是岛津家的一名武士所带之物。日本武士通常穿着花里胡哨的和服，踩着木屐，腰里通常插着两把刀，有的也插着三把，跟个暴发户似的。
这武士的佩刀，是有讲究的，长点的是打刀、太刀，那是用来砍人的，短点的叫胁差，主要用来剖腹自杀，也不知道日本武士成天带着一把用来自杀的刀干啥。
吴世昭拿的刚好是把胁差，也难怪护卫笑话，但他却不晓得，读书人的自尊又受到了伤害，而正在这时，韩桦却将一杆鸟铳递了过来，“隔的远时用他！”
鸟铳不比弓箭，步骤虽然繁杂，射速也慢，却适合没啥力气的新人使用。吴世昭没有拒绝，接过了鸟铳，韩桦又从兵器中给他拿了一把倭刀，也是因为轻便，适合吴世昭使用。
接着他便自己也拿了支鸟铳，装填弹药，吴世昭把刀插在腰间，看着装一遍，立刻就会了。
“是荷夷的船！”就在众人在甲板上准备武器时，望斗上的王富贵突然再次大喊。
随着距离接近，船只的轮廓便更加清晰，原先只能判断是西夷的船，但现在已经可以看见桅杆顶部，一面黄白蓝三条旗迎风猎猎，确实是荷夷的船。
其实对于大明海商而言，在广阔的海面上，无论是荷兰人，还是西班牙、葡萄牙都是危险的，只是此时荷兰人的威胁要更大一些。
甲板上的人听了，动作便更加迅速起来，大海不比陆地，可以钻山进林，荷兰人的船又以速度快而闻名，若是下午，他们还可以考虑拖到晚上，利用夜色逃脱，但此时还是上午，基本没有摆脱的可能，唯有拼死一战。
又过了半个时辰，两船距离拉近到四海里左右，荷兰人的船上忽然冒起一阵硝烟，一声“轰”的巨响传来，两枚铁弹在距离福船百余丈的海面上溅起两道水注。
韩桦吐了口唾沫，暗骂一声，“隔那么远，打的着么？”
此时的火炮，无论是西方还是东方，准头都不高，陆地上的打不准，更别说是在颠簸的海面，去打移动的船只。
如果是大舰队对决，说不定能瞎猫碰到死耗子，侥幸命中，但是这两船单挑，荷兰人刚才的两炮，便纯粹是吓唬人，意思便是老子有炮，乖乖投降。
韩桦眼珠一转，忽然吩咐道：“把跑窗都放下，用油布将炮盖起来！”
船老大一听便明白了韩桦的意思，王彦最近才允许海商以团练的名义装备火炮火器，许多商号都还没有装备，靖海商号靠着强大的五忠军背景，最先装备，不过红衣大炮朝廷水师都比较紧缺，商号只能退而求其次，装备些佛朗机炮，但荷兰人显然还不知晓这一点，所以认为发炮便能将商船震慑住，轻松抢夺商船。
船老大当即也说道：“等韩头领发话，大伙儿再开炮。”
又过了半个时辰，两艘船逼近，间隔只剩下一里，期间荷兰人有开了几炮，但无一例外，全都落入了海里。
随着距离拉近，甲板上的气氛便骤然紧张起来，慢慢的望斗里的王富贵已经可以看清荷夷船上跑动的红毛夷，以及船上有多少红衣大炮。
王富贵是失地的农民，中国人乡土情节很重，只要在家乡饿不死，便基本不会远离故土，也只有像王富贵这样失去土地的人，才愿意出海冒险，不过冒险归冒险，但最好还是别死在海上。
看清荷兰人的船，王富贵心中庆幸，并非战船，于是忙向下喊道：“武装商船，侧舷红衣炮十五门，有红毛夷五十人左右，还有不少土人。”
甲板上的护卫和水手听了，约为松了口气，实力差距并不远，他们也有五十多号人，可以一拼。
这时荷兰人的商船上，一名荷夷站在前桅的望斗上，用自以为中国人能听懂的汉话大声叫喊。
福船上的人虽然完全听不懂，但也大概能够猜出来，是让他们停船。
荷夷喊了一阵，见没有回应，便下了望斗，对船上荷夷一阵鸟语。
片刻后，“轰”的一声声巨响接连传来，荷夷船舷上，十五门火炮，依次开火，炮身猛地一退，船身震动，硝烟升起，连着开出十五朵白色的云朵。
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