袁宗第的话语,使王彦提起了警惕,他站起身来,拿起头盔戴好,接过马鞭,边往帐外走,边说道:“走,再去瞧瞧!”
亲兵赶紧又把几员重要将领唤来,众人夸上战马来到营门外,一溜烟的重新奔到万县城下。几人驻马观看,只见城上人头攒动,忙碌不堪,显然是在准备防守器械。
王彦见此脸色沉了下来,他一拉缰绳,双腿夹住马腹,便领着众将来到北面。
城头上,依然站满了士兵,在城外五里处的一座山头上,吴兵还修了一座山寨,寨中旌旗猎猎,黑洞洞的火炮架设在寨墙上,足以遏制整个北面。
众将看了看,都皱起眉头,如果真的硬攻,明军伤亡肯定巨大。
王彦转了一圈,心中已经有底,“看来吴大将军,是有多手准备啊~”
“相公,怎么办?要不明天就开始进攻,不能给他们太多时间准备。”袁宗第说道。
王彦一阵沉呤,半响后,摇了摇头,“吴兵准备,我们也需要准备。现在大军大营尚未扎好,高一功没有渡江,加之器械也没要造出来,我们也需要时间。”
一旁的戴之藩说道:“这吴三桂都被困在夔州了,居然还想着为清廷卖命。”
王彦听了,冷笑道:“这到不一定,此人只是想着两面下注而已,他准备防守是真,想要反正估计也是真的,只是反正是他最后迫不得已时才会做出的选择。且看三日之后,看他用什么说辞吧!”
虽说知道吴三桂可能有意拖延,但王彦还是希望能够促使吴三桂反正,只要他打清兵,明朝会减轻许多压力。
说完众人打马回道营中,王彦遂即命令大军抓紧驻营,并开始打造登乘梯,修筑炮台。
次日,东路军开始渡江,士卒们从南岸上船,将两条胳膊粗的麻绳脱过江来,在岸边山石上固定好,后面的人马便可源源不断的拉着绳索,驾驶筏子往返运人。
四川合州。
在西路军出其不意,突袭了这座川蜀重镇之后,盘踞于成都府的豪格也终于领着四万人马,驱赶着近十万巴蜀百姓,卷土重来。
七月间,天气炎热,八旗兵怨声载道,但没有办法,王彦大举入川,清兵不迎战就得被赶出四川,他们只得忍受着酷热,向合州扑来。
经过几日的填河作业,十多万巴蜀百姓被驱赶着,用数万具尸体和泥土,填平了合州的护城河。
从广西过来的西路军,第一次见识了清兵的残忍,丁魁楚看着数万百姓像蝼蚁一样被驱赶,脸色一阵煞白,心中冲满了恐惧。
士卒则一阵沉默,死的是川蜀的百姓,他们心中并没有多少感慨,但他们大体明白了为什么要抗清,心中模糊的觉得,不能让这群人杀入他们的家乡。
高耸的合州城墙,在宽阔的墙顶上,西路军的弓手们早排好了队列,他们约带紧张的一手执硬弓,一手捏着箭尾,各马面之上的火炮也装好了弹丸和火药,所欠缺的,不过是一声令下。
大战之前,总是显得出奇地宁静,早前还奔走呼喝的军官们已经各就各位,警惧地注视着清军前沿。
兵临城下几日之后,清军终于开始尝试着第一次强攻。
经过多日的准备,清军显然已经作好了准备,黑压压的人群就在火炮射程之外,数以千计的清兵抬着一架架登城梯,但凡攻城,他们总是第一批部队。在登城梯之后,则是百架云梯,攻城塔,以及撞城车。
一望无际的清兵,肃立着,整个战场安静的可怕,而这种安静的背后,蕴藏着无尽的杀机!负责指挥各军的军官跃马于阵前,作着最后的动员,借以鼓舞士气。
当扛着登城梯部队发出齐声呐喊之后,清军大军沸腾了,震天的呼声彼起彼伏,以摧天崩地之势直入云霄。那巨大的声响在合州四郊久久回荡,不绝于耳。
西路军一路杀来,遇见的大多是些清军收编的绿营兵,有的甚至是些祸害地方的盗匪,基本都是乌合之众,所以他们没有将清兵放在眼里,认为不过尔尔。
城北,陈邦傅眯着眼睛看着城下的清军,清军的气势让他吃了一惊。四周的士卒,也都面带惊慌之色。
西路军本来就不是什么精锐,连沙定洲都打不过,现在又头一次面对如此众多的敌人,他们难免胆寒。
忽然,号角声骤起,城墙上明军顿时感觉心往下一沉,双手不由自主地攥紧了武器,除了身边的同袍,便只有这手里的家伙是他们最有力的依靠。
在号角声中,清军的呼号声瞬间到达了顶点,整个清军的登城部队,顿时像海潮般汹涌而来。
合州城头的明军知道,真正的战斗开始了。
四百步、三百五十步、三百步!
丁魁楚紧张的不敢往城下张望,匆匆躲到一旁。
“火炮预备!”军官们吼声连连。
明军士兵操控着炮车,他们没有将炮口对准密集的人群,而是指向了云梯、攻城塔,这些对城防威胁巨大的器械。
轰隆,炮声响起,铁弹呼啸着向敌群落去,远处高耸的攻城塔,被几门火炮同石击中,摇摇晃晃几下之后,轰然坍塌。
“弓箭手准备!”
西路军是地方部队,火器装备也比较少,数千弓手开弓搭箭,动作整齐划一,弓弦在他们用力扯动之下发出吱嘎的响声,那一支支锋利地箭头,正捕捉着它们的目标。
清军士卒确实悍勇,明知城中有三万守军,弓箭万张,火炮近百,可他们仍旧高声呼喊着向着城头冲了过来。
忽然,一片黑雨落下来,冲在前面的清兵成片栽倒,如同大风袭过稻田,但这并不能阻挡清兵的步伐,他们冒着箭雨继续向前。
很快城头也受到了清兵弓手的反击,出现了大量的伤亡,明军士卒呈现出了一丝慌乱。
就在这时,清军的登城梯搭上城墙,一名明军士兵向下眺望,已经能看清敌人的脸庞,清兵们一个个面部通红,斗大的汗水,糊了一脸,身上的衣甲也都全部浸透。
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