南郑城一片废墟,清军说走就走,很快舍弃南郑,集结到了褒城附近。
张定国听说,鸡头关外有数万清兵,心里不由得一惊,一旁的部下担心道:“殿下,清兵已经到了鸡头关,大军不如暂且停下,等摸清了清军的情况,再向前进军。”
张定国微微皱眉,“我军远道来袭,贵在出其不意,今距敌不过十多里,若停于此,必被清军察觉,从而有所防备。传本王将令,大军极速前进,一举夺下鸡头关。”
“诺~”部将闻语,在马上抱拳,然后一拉缰绳,便调转马头,去后面敦促兵马快行。
这时张定国又吩咐斥候,“你二人速度再去打探,摸清鸡头关的防守。”
“诺~”
斥候行礼,然后迅速起身,翻身跨上战马,便飞速离去,动作干净利落,显得异常精锐。
西军继续向鸡头关推进,又走了七八里,斥候再次奔回,“启禀殿下,职下爬上鸡头关附近的高山,发现清军关上兵力只有数百人,主力近万人全部都在关外平原上修筑大寨。”
鸡头关说是关隘,其实就是一个低矮的小土墙,原本是用来设卡收税之用,但因为褒斜道、连云道比较难走,汉中与关中来往,多走陈仓道,常骆道,所以鸡头关就日益荒废起来。
张定国听了斥候的话语,听说只有数百清兵驻守鸡头关,心里一喜,看来清兵没有料到,他会从武都山抄小路进入褒斜道,然后向南杀来。
清军毕竟还是不太了解汉中地形,虽然有图纸,但与张定国这些陕西人相比,还是差了一点。
或许豪格,没有意识到武都山不仅可以控制陈仓道、祁山道,连褒斜道和连云道也能切断,他数次平安从褒斜道运粮,都安全通过,所以就以为褒斜道安全,没有加以重视。
其实武都山不袭扰褒斜道,只是为了让豪格进一步耗费关中之力,才给他留下这样一条通道,不然豪格发现褒斜道也有被切断的危险,肯定就不会留在关中,必然会分兵围住洋县,然后从洋县北面的子午道退回关中。
张定国在马上微微沉思,心中忽然又有些不解,清兵既然要撤出汉中,却为何停在鸡头关外筑寨呢?
他一时不解,遂即索性先不去想,吩咐身边将校道:“将马蹄裹好棉布,随本王先取下鸡头关。”
汉中之地战火纷飞,商贾早以绝迹,除了从关中输送粮草的清兵之外,褒斜道已经没有人走,而就算是运送物资的清兵,也已经半个多月没有出现,所以鸡头关上的清兵,早以已经懈怠。
时间到了正午时分,关上的清兵三三两两的坐在一起,靠在关墙上晒着太阳,冬日的太阳使人感到温暖,使人昏昏欲睡,关门处守门的清兵,也因为清军日益减少配给,而显得无精打采。
因为豪格没想到西军会从褒斜道杀来,所以守关的清兵并不是什么精锐,不仅比不上八旗,在绿营里面,都是吊车尾的存在。
这时门洞处一名靠着关墙打盹的老卒忽然睁开了眼,抬头看向通向关门的通道,瞳孔顿时放大,连忙的推醒身边的清兵,口中惊恐的呼喊,“敌袭~”
张定国闻声,一言不发,陡然加快马速,俨如一头猎豹猛扑而上,瞬间就冲到关门下,手中马槊对准了一名清兵军官,一槊就刺穿了他的胸膛,而战马不停,直接从将要关闭的关门处冲过。
这时他把穿着尸体的马槊一丢,反手拔出战刀,对着想要关门的清兵又一阵劈砍,守军临死前发出长长的惨叫声,也终于惊得整个关墙上的清兵全部活动起来。
一名清兵把总慌忙的从关楼里出来,顿时大喊起来,“有情况!敌袭~”\u000b张定国控制了关门,顿时长刀指向关城,厉声大喊:“杀上去!”
五百西军骑兵,上马能射,下马能战,是张定国的精锐亲卫,比之张献忠的侍卫亲军也一点不差,他们是从数万西军中挑选而出,个个勇猛善战,他们配合默契,上了关城,就兵分两路,要将关上清兵杀尽。
这时,关城上警钟大作,‘当!当!当!’的声响,在鸡头关上空回荡。
关城外,无数正在扎营的清兵,不禁望向鸡头关的方向,一座清军营帐内,清将李国英听到声响,不禁挑起帐帘出来,问道:“怎么回事?”
“回禀将军,好像是鸡头关被人突袭了。”
清军从南郑向褒城撤退,攻打洋县的清兵,在这两天也会退到褒城,李国英奉命在鸡头关外筑寨,准备迎接清兵主力到来。
他听属下的禀报,不禁大怒,“快去,给本将点齐兵马,夺回城关。”
清军对于鸡头关毕竟不太重视,关城上一共才三百多人,就算他们拼了老命,也敌不过张定国的五百亲兵,唯一的希望就是军营的援军赶来。\u000b不过清军大营离城关有三里距离,清将调遣人马也要一定时间,清军援军还没赶来,西军的步卒却已经杀到。
士兵喊杀声震天,不到一柱香的时间,关上清兵就全部被西军歼灭。
而就在这时,李国英也点齐了七千人马,在关下列好了阵势,但西军大部分步卒,还在山道之上。
“殿下接下来怎么办?”部将焦光启连忙询问道。
张定国看了看关下列阵的七千绿营,又看了看,远处清军大营之中还有数万清军兵马,而他的两万人马,除了三千多人到了关下,其他都还在山道之上,张定国遂即说道:“我军兵寡,敌军兵众,我们只要一歇息,士气就没了,一定要一鼓作气,现在谁也不要歇息,冲上去打他个措手不及!”
事出突然,李国英虽然匆匆拉出来七千兵马,但准备并不充分,清军乱糟糟的来到关城之下,还未立稳脚跟,刚刚夺下关城的西军,便一拥而出,顿时就把李国英的部众冲乱。
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