从燕都回扬州，楚衡决定还是和来时一样，先到江城，再改水路，坐船回扬州。
在江城请的车把式之前已经送楚雍回去了，楚衡要坐车，便需得另外在燕都租赁。哪知，到了出门那日，却是庆王府的马车奉命在靖远侯府外等候。
陆庭也和赵笃清告假，牵来疾幽，打定主意要护送他一路，直到上船。
袁氏得知庆王府的动作，只垂眸品茗并不在意。倒是靖远侯，听说这事后，冷哼了一声：“难道侯府没有马车么，庆王府还真是什么都要搀和！”
侯府管事尴尬地连连应声，却是不好说，府里的马车昨夜得了侯爷自己下的令，今日楚郎君远行，一辆都不许动。
出燕都城门时，梁辛安骑着马追了上来。
在燕都这些日子，楚衡同梁辛安有了一番来往，心知这一位如今是赵笃清心头上的珍宝，见他骑马来送，便知里头有赵笃清的意思在。
“世子方才想起，之前扬州地动，欠了三郎大笔粮款。如今户部吃紧，一时半会儿也拿不出银钱来，这是世子从自己的私库中拨出的，暂且先还三郎一部分。”梁辛安递上一袋沉甸甸的包袱，“如今户部有些吃紧，兵部的军备粮草也有拖欠，世子和庆王为了归雁城的将士们，几乎把自己的私库都搬空了，这些已经是此番世子回燕都后，新得的部分赏赐，余下那些……还得送回归雁城去买粮草，实在是拿不出更多了。”
楚衡如今车上装了明德帝赏赐的那一箱金子，对于赵笃清当时欠下的银钱，并不着急。听闻归雁城的情况，他更是伸不出收去接梁辛安手里的这袋东西。
“米粮是世子为扬州百姓所欠，这笔钱等日后朝廷给了世子，世子再还于我也无事。归雁城若是缺粮缺钱，这些多少可以填上部分花费。”
楚衡说着，见梁辛安张嘴想要说话，忙抢先一步，“再者，那日欠条上写的，担保人可是陆大人。世子若是还不出钱，陆大人可以代为归还。反正我这里，也不止一张欠条了。”
马车再度往前走。车轮滚动时，楚衡忽的听到车帘外，陆庭一本正经地喊住梁辛安。
“我很穷。”
“……”
“还烦请世子跟陛下多讨点赏，欠的钱让他自己还。”
“……”
“我很穷，还没娶媳妇。”
“……”
庆王府的车把式，赶的一手好车。一路上十分平稳，夜里在中途一家邸店中落脚。五味和邵阿牛吃饱喝足后，很快就在屋子里睡得四仰八叉，大小呼噜你起我落。
就住在隔壁的楚衡揉了揉眉头，借着烛火，摊开了手里的书。
一刻钟后，窗子被人抬起，已经爬惯了窗户的陆大人果不其然从外头爬了进来。
楚衡看看根本还没上闩的房门，再看看捡了凳子就坐在身边的陆庭，问：“不走门？”
“不走门。”陆庭也顺着他视线看过去，那门的确还没上闩，“这家邸店开关门动静太大。”他顿了顿，“五味会醒。”
你倒是知道！
楚衡丢开书，直接道：“做？”
他原以为明日就能到江城，如果凑巧正好可以找到回扬州的船直接走人，因此陆庭十有八.九会在今晚爬床，但意外的是，他话音刚落，陆庭竟然摇头了。
“不做？”楚衡一愣。
陆庭起身，一把把人抱起，一道躺在床上。两个人面对面看着，没有其他任何动作。
“不做，就这么让我抱一晚。”
楚衡一时无言，然而腰上的手臂微微收紧，直到将人整个拢进怀里，这才听到耳侧一声叹息。
他忍不住伸手揉了揉自己发红的耳垂，靠着陆庭的肩头，闭眼数羊。
两具身体靠的很近，彼此的心跳也都清晰可闻。
一声一声，比催眠的曲乐更能令人缓缓入睡。
*****
第二日的行程依旧十分顺利。
车道上来来往往的马车并不多，陆续有几个商队经过。停车休整时，邵阿牛下车向商队询问，得知江城码头上确有一艘船，正准备晌午后出发去扬州。
等到了江城码头，楚衡很快就找到了那艘说要去扬州的商船。恰好是之前送楚衡来江城的那一艘，船老大殷勤地将他迎上船。
船工们正在做开船的准备，楚衡从舱房出来，意外发觉陆庭仍旧骑着疾幽，留在码头上。
楚衡盯着他看了会儿，扭头道：“五味，取包里的那支笛子来。”
陆庭一直留在码头上，目送楚衡上了船，身影消失在甲板上。可船未开动，他便也跟着没有动。
疾幽习惯了听从指令，这会儿嘴里嚼着楚衡临走前特地做的麦芽糖，跟着主人当望夫石。
收起登船跳板，船工在甲板上扯开嗓子吼：“开船啦！”
船帆张开，呼啦啦被风吹响。疾幽像是不喜欢船帆鼓动的声音，冲着缓缓开动的商船喷了几下响鼻。
陆庭俯下身子，拍了拍马脖子，准备调转马头时，却突然停了下来。
北风猎猎，江水滔滔，从船上忽有笛声，悠扬入耳。
明明船头看不到那个熟悉的身影，可陆庭就是知道，这悠悠远远的笛声来自那个青年，来自他赠予的那支白玉长笛。
疾幽不动了，舌头舔了舔马嘴，扭头向陆庭讨要麦芽糖。
从笛声中抽离出来的陆庭低头拍了拍马脖子，低声道：“就那两包，吃完就没了。省着点。”
商船上除了楚衡，还载了另外几名顺路的男子。听船老大说，是经商的胡人，出钱拜托商船送一程。
楚衡并不在意，吃过船工送来的吃食后，转头便躺在舱房的小榻上闭眼小憩。
舱房外，能听见来来回回的脚步声，有些沉。
还有他听不懂的说话声，似乎是胡语。
楚衡翻了个身，很快就在叽里咕噜听不懂的胡语中睡去。
这船一坐，就是半个月。
外头的北风太大，吹得楚衡连舱房的窗子都不敢打开。只开一条缝，冷风灌进舱房，就能让他冷上一整天。
这日，他难得开次窗，却是因为几个月前，他送给陆庭的那只机甲鸟飞到了窗外。
彼时，已近黄昏，舱房外能听到急促凌乱的脚步。五味出去转了一圈，回来瞧见楚衡盘腿坐在床上，怀里躺着只古怪的木头鸟，手里头却拎着一枚做工粗糙的流苏结。
“听说是位胡人客商病了，底下的几个随扈忙着照顾客商，所以动静大了些。”五味盘腿在榻前坐下，见楚衡一直拎着流苏结，问，“三郎，这是哪儿来的，瞧着做工不大好，是要挂在笛子上吗？”
“先不挂。”楚衡摇头。
就这做工，不用猜也知道，肯定出自陆庭那双拿惯了刀剑的手。虽然不怎么精致吧，但是稍微收拾收拾，串上玉，当腰饰还是不错的。
楚衡想着，忍不住吹了声口哨。
舱房的门这时候忽的被人敲响。
五味起身开门，门外几个精壮的男子突然挤了进来。
舱房并不大，一时间挤进四五个壮汉，顿时显得空间拥挤起来。楚衡随手把流苏结塞到腰侧，问道：“几位有何贵干？”
那几人面面相觑，似乎没料到这屋里做主的竟会是个面庞白净，看着弱不禁风的青年。良久，出来一人，有些生疏地抱拳施礼，直言家中主子突然得了急症，船上又不大夫，听船老大说这屋住的旅客会看诊，便冒昧前来相请。
楚衡将这几人仔细打量了一番，心下有些迟疑。
刚开船时，听船老大提起船上另一拨人，只当是普通胡商，可寻常胡商带在身边的随扈，怎么会各个身强力壮，一副武人体魄？
这几人似乎不达目的不罢休，就这么挤在舱房内一动也不动。
楚衡无奈，只好叮嘱五味留在房中。自己拿上随身的家伙，跟着人去了不远处的另一间舱房。
舱房内意外地烧着炭火，窗子开了一条缝，倒不至于叫人在里头呆久了被炭火熏到。那几个壮汉进门后，像是怕惊扰了里头的主子，不多会儿又一个接一个地出去了，只把楚衡留在里头。
楚衡往床侧走，低头看清床上那人的长相后，蓦地握紧了手里的药枕。
是之前在江苑见过的，那个大钺氏男人。
楚衡敛去面上惊愕，眼角瞥见舱房外一动不动守着的几个壮汉，顺势坐下，将男人的手放置于药枕上，为其诊脉。
床上的人陷入昏睡，面色发白，说不出话。楚衡号完脉，扭头向唯一留在屋内的一个随扈询问情况。那随扈据实回答，面上的担忧不像作假。
“你说你家主子之前身体疼痛难忍，不时呕吐，因为实在冷得不行，这才在舱内点了炭火？”
随扈忙不迭点头。
楚衡沉吟：“是伤寒。”
伤寒搁在现代，那就是感冒发烧。但古代，即便是书里的世界，伤害还是能折腾死人的。
“虽未发热，但身感恶寒，体痛，呕逆。再看脉象，阴阳俱紧，是伤寒无疑。”
他找来纸笔，写下药方：“桂枝三两去皮，芍药三两，甘草二两，生姜三两，大枣十二枚。”药方递给随扈，“今夜商船要中途停靠，到时赶紧去抓药。”
楚衡说着就要走人，随扈作势拦了两下，正要说话，听得床上的男人突然闷哼，一伙人忙挤进舱房，再顾不上别人。
楚衡趁机离开，回到自己那屋，抓过床头的机甲鸟，对着五味便道：“取纸笔来！”
一刻钟后，楚衡停下笔，将疾书的信卷好塞入鸟腹，开窗将其放飞。
而后，面对聚在舱内的五味和邵阿牛，楚衡拧起了眉头。
“还有半个月，商船方能到扬州。今夜停靠码头时，趁着船工补给，我们下船改走官道。”
“郎君可是发现了不妥？”
邵阿牛比五味见识多些，见楚衡如此吩咐，当即想到船上偶尔遇见形容古怪的另一拨人。
“那些人……怕是有很大的不妥。”
但好在，如今是在船上，那个男人又伤寒缠身，他的那些随扈应当不会在船上动什么手脚。
不管好人坏人，这一行人的身份都十分可疑，楚衡不敢有任何的松懈，已然传信回燕都，只盼着给陆庭提一个醒。
而后，他再中途下船改走官道，必然能避开这堆麻烦。
入夜，商船靠岸休整。楚衡见那随扈果然下了跳板去抓药，当即准备带着五味和邵阿牛也下船去。
只是没想到，他一个转身，忽的被人一计猛击，砸中后颈，眼前的世界当即一下，连星光都消失了。