冷妖娆上下打量一番徐净，摇摇头，“虽然你和清城的身形相似，但面貌迥异、行止有别。你若是独自出现，势必会引来怀疑。”
徐净垂下眼帘，缄默不语。
秦莲笙点点头，“不错。所以，还是我和清城去更好。”
徐净猛地单膝跪地，恳切地说道，“殿下和驸马虽武艺高强，但究竟身份尊贵，不宜冒险。而徐童与末将的职责本就是保护殿下，因此由末将前往才最适宜。何况，末将与徐童兄弟情深，如今末将能为他做的仅此一事，还望殿下成全。”
秦莲笙微微颦眉，一时拿不定主意。
“我和他去。”冷妖娆站起身，对秦莲笙道，“我俩身高差不离，应该可以蒙混过关。”
秦莲笙叹口气，随之起身，幽幽道，“倘若花娇月当真被弃，那我为你们易容。”
杜清城意味深长地瞅着冷妖娆，心思早已飞回了远在它方的雪琴山。
“有一件事，我想还是应当说出来。”冷妖娆神色复杂。
杜清城的心不由“咯噔”一下。原来，不止他对徐童的伤口生了疑惑。
秦莲笙许是难得见到冷妖娆如此郑重其事，脸上的表情也变得肃穆。“但说无妨。”
冷妖娆垂眸静默一刻，终正视着秦莲笙，沉缓地说道，“今夜徐童所中长针，不论从外形看，还是从针刺入的方式看，与我师傅的夺魂针颇有几分相似。”
秦莲笙倏地睁大眼，“你确定？”说话间，她移目望向杜清城。
杜清城微微颔首，“的确相似，但师傅已经很多年没有在我们面前使过夺魂针了。而我和师姐关于夺魂针这功夫的认知全都来自于书上。”
“你们师傅有几个徒弟？如今都在何处？”秦莲笙指了指桌上的肖像，“或者在此之前你们是否曾经见过她？”
杜清城招招手，示意冷妖娆重新坐下后，方对秦莲笙道，“师傅一生收了四个徒弟，除了大哥、师姐和我以外，早年还有个女弟子。”
“那她如今在何处？”秦莲笙秀眉微拧。
冷妖娆叹口气，摇头道，“不清楚。”
秦莲笙默了默，问道，“是发生了何事？”
杜清城表情凝重。“她被赶出师门之时，我和师姐都尚未拜师。”
“可知道她被赶出师门的缘由？”秦莲笙进一步追问。
冷妖娆摇了摇头，“不清楚。师傅从来都不提这事儿。”说至此，她顿了顿，又道，“师兄也不许我们问。”
“那会不会是霍颜露呢？”秦莲笙若有所思，再提之前的猜测。
“有可能，”杜清城迎视着秦莲笙望将过来的目光，缓缓说道，“一次偶然的机会，我问大哥，我二哥为何不曾被师傅收为徒。大哥说，那些年师傅很伤心，身体也因此亏损得厉害。我很好奇这和师傅收不收二哥有什么关系。在我不断追问下，大哥才透露那个被赶出门的师姐也是青京人氏。”
“而霍颜露长期不露面，又与你二哥年龄相仿？”冷妖娆捏了捏下颌，想了想，又道，“这么说来，倒是很有可能。对了，她是否已经成亲？”
“这也是我认为霍颜露有可能是那师姐的原因。”说话间，杜清城那双明亮的星眸变得深沉似子夜天穹。
秦莲笙微微颔首，“以霍家的条件，就算霍颜露身体羸弱，何至于到了二十五、六岁都不曾许配人家？而霍家留下她并隐瞒她曾师承你师傅的缘由又是什么呢？”说话间，她陷入了深思中。
冷妖娆端起茶盏，猛灌一口茶水，“师傅那边很难打听到，或许回青京可以问问师兄。”
杜清城摇了摇头，“大哥一向听师傅的话，断不会违逆师傅的禁令。”
秦莲笙敛了思绪，淡淡地说道，“无妨。既然她已经被逐出师门，霍家又已遭难，这些往事咱们知不知道也无所谓了。只是，不管她是霍颜雪，还是霍颜露，咱们都不可能让她活着离开三江府。”说至最后，她眸冷如霜，声寒似冰。
湿寒阴冷的地牢里盈满了如鬼魔般恐怖阴森的黑影。一点烛光，惨淡无力，光晕孱弱。
地上的稻草湿乎乎的，浓重的霉味充斥着整间地牢。几只尺长的老鼠在墙角来回爬着，发出“吱吱吱”的声音。
花娇月倚墙抱膝而坐。她云鬓松散，艳丽的衣裙沾染了污渍又褶皱深深，偏偏一张小脸依旧俏丽，而那无助而楚楚可怜的眸光，更让她看来像似明珠蒙尘、雨打娇花，
秦莲笙和冷妖娆无声地步入牢房，在距离花娇月数步远之处站定。
花娇月对她们的到来充耳不闻，一双水眸凝忧含怨。
“毒杀老鸨，罪当诛杀。”秦莲笙睥睨着花娇月，不紧不慢地说道，“你是想在这阴暗的牢房里被秘密处死，还是将功折罪，获取一线生机？”
花娇月静默半晌，缓缓抬起头，仰望着秦莲笙。“你贵为公主，乃金枝玉叶，何曾体会过我们这样在泥尘中挣扎求生之人的痛苦？！”
“你并非被卖到‘百花芳澄’，老鸨那里并没有你的身契。”秦莲笙明白花娇月潜入“百花芳澄”必是迫不得已。究竟她的师傅用了什么办法逼她就范？是所谓的师命难违，还是别的什么？
花娇月冷笑道，“老鸨算什么？‘百花芳澄’奈何不得我，可我承受的苦楚和磨难，只有百倍，千倍于那老鸨所为？！”
“这就是你杀我的缘由？”自己受苦，岂能眼睁睁地看着别人享福？世人大多希望通过看到别人受苦来舒缓自己那颗被折磨的心。
花娇月面无表情地望着秦莲笙，“虽然杀你并非我的任务，但若是能拔得这个头功，我何乐而不为呢？坐失良机，只能将自己陷入危难境地。”
“倒是实话。”秦莲笙斜着头，审视着花娇月，“你还没有回答我的问题。”
“你会放过我？”花娇月嗤笑道，“你想要的东西，只怕比我的命更重要千万倍。”
秦莲笙微微颔首，“我明白了，原来在你心里你的命竟如此低贱？！”