王小鱼话音方落,四人已自走到王宅门前。早有一名庄丁迎上前来,拱手说道:“请问四位是哪一位好汉的门下?”
周寒拱手还礼,口中说道:“咱们来自蒙山双岩寨,在下姓周,忝居双岩寨寨主。”
那名庄丁一怔,似乎有一些不敢相信,向周寒身后看了看,随即满脸堆欢,口中说道:“原来是周寨主到了,失敬,失敬。请周寨主进院说话。”
周寒连说不敢,带着厉秋风等人随着庄丁走进了院子。王小鱼见守在门口的六七个庄丁甚是面生,在王家庄中并未见过,这才松了一口气。
四人随着庄丁走入院子,只见院子中人来人往,甚是热闹。王宅的前院极是宽阔,此时摆了百十张大圆桌,每张大圆桌旁摆着十几张椅子,大半椅子上已坐了人。庄丁带着厉秋风等人折向右首,一直走到靠近院墙处最西北角落的一张桌子旁,陪着笑脸说道:“周寨主请坐。请先饮一杯茶,歇息片刻,敝庄庄主便会出来相见。庄中已为四位备好了下榻之处,待到庄主与各位好汉见过之后,四位便可以前去歇息。”
周寒客气了几句,那名庄丁便即告辞而去。厉秋风冷眼旁观,只见百十张圆桌旁边几乎已经坐满了人。这些人个个带着兵器,有的沉默不语,有的东张西望,还有许多人在院子中到处走动,呼朋引类。厉秋风心下暗想,眼下院子中已聚集了千余人,看样子关外各处绿林山寨的头目都已到了。若是这些人都被柳生旦马守所用,于咱们火攻之计大为不妙。须得想个法子将这些绿林响马驱散,免得他们碍手碍脚,坏了咱们的大事。
厉秋风思忖之际,只听王小鱼笑嘻嘻地对周寒说道:“周寨主,我瞧着庄丁压根看不起双岩寨。你看看别家山寨的桌椅都靠近前面,只有咱们被安置在角落里,摆明了不将周寨主放在眼中。”
周寒听王小鱼如此一说,神情颇为尴尬,咳嗽了两声,陪着笑脸说道:“小兄弟说的不错。谁让咱们双岩寨人少力薄,在关外名声不显?此次来到王家庄只有四人,庄丁瞧不起咱们,倒也并不稀奇。”
王小鱼听周寒说完之后,将嘴一撇,口中说道:“绿林强盗有什么了不起?周寨主尽可以放心,只要你老老实实帮咱们做事,事成之后,我将那个白胡子老头捉了来,让他拜你做了总瓢把子,再打他一顿出气。到了那时,你老兄便是关外一等一的大人物,看看谁还敢对你不敬?”
王小鱼说到这里,瞥了周寒一眼,接着说道:“周寨主,你听说过单雄信没有?他做了天下绿林响马的总瓢把子,那是何等风光?你只要尽心办事,将来一统绿林,也不是没有可能的。”
厉秋风和慕容丹砚听王小鱼胡说八道,诱惑周寒为三人办事,心下都有些好笑。周寒不晓得王小鱼故意戏弄他,听她说完之后,登时双眼放光,颤声说道:“多谢大……多谢兄弟关照!若真有那一日,我、我一定不会亏待了兄弟!”
两人说话之际,又有两三伙绿林响马被庄丁引入了院子,原本空着的七八张大圆桌瞬间便已坐满了人。厉秋风等四人坐着的大圆桌也挤过来八九个绿林响马,不过这些人来自三个山寨,彼此之间并不熟悉,坐下之后大眼瞪小眼,颇有一些尴尬。其中一个贼眉鼠目的中年汉子咳嗽了两声,笑嘻嘻地说道:“各位朋友请了。今日有缘,与各位在此处相见,又坐到了一起,不妨互报家门,日后江湖再见,也好有个照应。在下姓邱名俭,来自沙河镇黄家堡,还请各位多多关照。”
邱俭一边说话,一边向着众人做了一个团圆揖。众人纷纷回礼,依次各报家门。厉秋风听这些盗伙说话,都是来自几个与双岩寨一般不知名号的绿林山寨,可是每人都装出一副英雄豪杰的模样,心下暗暗好笑。待到周寒自称来自双岩寨,邱俭等人纷纷拱手说道:“久仰!久仰!”
王小鱼坐在慕容丹砚身边,见这些绿林响马煞有其事的模样,心下暗想,双岩寨在绿林之中名声不显,只怕没有几人知道。这些家伙却说什么“久仰久仰”,自然是睁着眼睛说瞎话。我瞧着那些有名的绿林响马都被庄丁引到前排就座,坐在角落中的响马想来都是无足轻重的小山寨。而连一张单独的桌子都没有,只能与咱们一起拼桌挤在一处的响马,必定是绿林之中最被人看不起的小喽啰。可是瞧着邱俭等人的模样,倒似威震一方的武林大豪。打肿脸充胖子到了这个地步,太让人看不起啦。
慕容丹砚听着群盗互相吹捧,心下厌恶,不由皱起了眉头。周寒在绿林之中厮混了一二十年,与这些响马倒是一见如故,聊得甚是高兴。此时院子中已聚集了一千四五百人,这些人大半都是粗豪汉子,一向不受约束,说起话来毫无顾忌,一时之间院子中人声鼎沸,煞是热闹。
便在此时,从前院正房之中走出四名青衣人,每人腰间都悬着长剑,快步走到屋前石阶之上,目光扫视全场,随即向左右分来,两两相对,神情甚是肃穆。厉秋风见到四人现身,心下一凛,暗想这四人的衣着打扮与其他庄丁不同,分明就是柳生一族的杀手。难道柳生旦马守已然登岸,要在王家庄中召见绿林响马,让他们护卫扶桑大军的战船驶入大石洞么?若这些绿林响马守住大水沟两岸,想要纵火烧船,势比登天还难。
厉秋风惊疑之际,从正房中又走出一个人来。这人三十岁左右年纪,身穿青衫,腰悬长剑,面容俊秀,神情甚是潇洒。只见他走到石阶之上,拱手说道:“各位英雄请了。”
厉秋风乍一看到这人,心下不由悚然一惊,暗想这人不是柳生旦马守的儿子柳生良么?先前在王家庄中曾经见过他一次,此人言行沉稳,是一个深藏不露的人物。只是自从那日之后,便再也没有见过他,想不到又在王家庄中现身。柳生良是柳生旦马守之子,自然要助他爹爹一臂之力。看样子柳生旦马守并未上岸,而是让柳生良主持庄中大事。