能让李后感谢的自是大事，可是千夜却想不起来自己做过什么，能值得她如此郑重其事。想来想去，大概也只有将李狂澜从大漩涡中带出来，值得李后亲口道谢。
而另一方面，李后都要所求诸外的事情，肯定极为棘手，千夜当然不会一口答应。
李后缓道：“狂澜那件事，是真的要好好谢一谢你。此事事关我们整个敬唐李氏的前途，怎么评论其意义都不为过。前面为你做的那些都是举手之劳，而未来在帝国，我李家就是你的后援。”
此话由李后亲口说出，自是份量不同。千夜起身谢过，然后道：“但我曾听说李家与赵阀素来不睦，将来若有冲突，我恐怕会站在赵阀一边，还请谅解。”
李后听了，神色却没有半点不悦，反而微微一笑，“我知道你的身世，当然不会让你难做。我和赵阀之间若有矛盾，也多半是庙堂之争，这种事情并无对错，只讲立场，凡入局之人都是身不由己，你以后会自会明白。”
“如此就多谢娘娘理解了。”千夜神情不变，心中却是微微一动，总觉得李后话中有深意。
“现在来说说那件要求你的事。”
“洗耳恭听。”
“现在还没想好。”
千夜差点一头栽在茶桌上。
李后见千夜端持淡漠的表情终于破功，露出几分懵懂，不由掩口轻笑，道：“现在没想好，说不定过两天就想到了。这件事你先答应我就好，反正不会让你和赵阀敌对，也不会让你和兄弟们为敌。”
千夜认真想了一想，方点头答应。不管怎么说，眼前形势也容不得他不给李后这个面子，索性答应下来，坐实给了李后一个大人情，就算不为了自己，那些与自己相关的人日后在帝国日子也会好过得多。
说到这里，基本要交待的就都交待完了。李后道：“既然回来了，就在帝国多待几日。我先派人送你到李家看看，顺便帮我指点一下年轻人，也让他们知道人外有人，天外有天。另外，赵阀也应该去看看，我已经安排好了。在那之后，你就可以随意走动了。”
她轻轻拍了拍手，一名内侍就呈上来一个托盘，盘中放着块玉制腰牌，上面用秀美字体刻着个李字。这字看着漂亮，却有些过于精致工整，少了点大气劲道，算不上顶级之作。
“这是我年轻时所用的身份牌，上面的字也是我自己写的。现在看来，就是小女孩的涂鸦之作。你且收着，若是遇到什么解决不了的麻烦，不妨拿出来。认得它的人自然不会为难你，不认得的，也不用把他们放在心上。日后我自会慢慢收拾那些不长眼的。”
这就等同于李后的权柄象征了。千夜也不推却，只恭敬接过，玉牌入手，还是微温，有种淡而不散的香气。
“我也倦了，若是无事，就着人送你去下一处。”
千夜道：“还有一件事，想请娘娘告知一二。”
“何事？”
“黑暗种族前段时间一直在谋划新世界开拓，这段时间突然没了消息，不知此事现在进展到什么程度了，我需要做哪些准备？”
李后道：“你消息也挺灵通，这事有些复杂，一直没有放到台面上来说过。永夜那边一直在调动兵力，以及加强几个主要大陆的防御。永夜的议员们活动频次和人数也远超过往，动向也都在向那几所大陆集中。更上层的大陆情报就几乎没有了，能确知的至少暮光，深黯，极峰都在集中兵力。新世界应该和这几处有关吧？目前猜测黑暗种族调集兵力，可能是想要弥补强者进入新世界后留下的空虚。”
“帝国并没什么好的方略应对，我们对于新世界，除了这个名头外，仍是一无所知，也不清楚它会以什么方式，在什么时候出现或是打开连接的通道。况且帝国现在可一点不闲，浮陆之役刚刚结束，前线将士正陆续返回国内，临时动员的部队也要解散，抚恤、归兵、建设浮陆，哪一件事都够忙一阵子的了。”
千夜双眉一扬，道：“新世界不应该是头等大事吗？”
“新世界当然重要，但那是强者的事。帝国天王交替，又国战方歇，哪件都是国之重事。浮陆一役征用了大量世家私兵，现在都要还回去，以及折算军功。光是军功这一项，就足以吃光今年所有军费。说起来，单项军功赏中，你可是拿得最多呢！”
千夜声音转为低沉，“我带去白城的兄弟，超过九成死在那片土地上。如果早知道是这样的结果，或许我不会接受这个任务。”
李后道：“你还是会接受的。白城对整个浮陆战局至关重要，若不是你们钉在那里，支撑住超乎想象的时间，永夜不会败得这么惨。他们非但不会败，或许在帝国的转机到来前就赢了。再者说，浮陆一役是林太宰最后的心血，你也不会让他夙愿落空。”
千夜猛地抬头，直视李后，道：“浮陆究竟是谁的战争？！既然是他的心血，他的愿望，为何这动员最多兵力的一役，一开始不让他出战，又为何在倾危之际任他孤身犯险？”
李后愣了愣，一时不知该怎么说，以及说多少。
事实上，长生王与肃帝一脉暗里缠杀，帝国上层门阀世族并非一无所知，这次天王交替后，长生王一脉被清洗得超出正常权力更迭，更是坐实了很多人的猜测。但是谁都不敢说自己了解的即是事件全貌。就连李后也不是对每个环节都把握得清清楚楚。
千夜黑曜石般的眼睛里，此刻是一片深渊。张伯谦战后见他，带来林熙棠的死讯，也揭破这是长生王妄图颠覆帝血的阴谋。当时千夜被噩耗震惊，没有多问，事后再回想起来，仍有许多不解之处，竟久久不能释怀。
今天李后既是自己提起，他就再也忍不住，想要听听这位帝后，又是个什么说辞。
李后叹了一口气，道：“天王之堕，帝国之痛。”
右相被林熙棠阵斩早就不是秘事，但三分之一的军部势力绝对布不出浮陆这么大的局，更不要说将林熙棠排挤出战前筹备。拿右相应付普通贵族是够了，应付千夜只怕不行。李后虽不知道千夜听到了多少消息，可长生王的所为也没什么好瞒他的。
李后看着千夜暗沉的眼神，肃容道：“幕后主使已然伏诛，无论是陛下还是帝国天王和门阀世家，都不会容忍动摇帝国之基的毒瘤。”
这和青阳王的说法一致，但是不能解开千夜的疑问，他道：“义父正当盛年，他为何要以战死的方式去挽救战局！并非……没有其它办法。”千夜没有说出口的是，只不过会战死更多人。
然而如今千夜自己也是统帅，他已经明白再爱惜军力，也会有牺牲的道理。以林熙棠之能，只要活着，对帝国的好处远超赢下这么一场战役。何况林熙棠若是这么轻言赴死的人，早就等不到成长为帝国元帅，更称不上天机第一人。
李后明显地呆了呆。大家都是聪明人，她并不能装作听不懂。况且无论千夜现在有没有得到消息，迟早会知道对于林熙棠死亡的判定，至今都还有蹊跷。
李后想了想，道：“我并不知道林太宰的想法，但多少有些猜测。只是事涉帝国绝密，我受天机誓言所限，无法告诉你。你若真想了解，将来去问青阳王吧。”
千夜微微皱眉，他在发问之前，也知道从李后这里得到确切答案的机会很渺茫，却不想李后指出的解疑之人又回到张伯谦身上。
他点头道：“也好，日后有机会，我自会去问青阳王。”
李后道：“青阳王此人最是爱才，面冷心热，若你去问，想来会有收获。”说罢，又道：“对了，你怎么对新世界传闻那么感兴趣？”
千夜自不会说是因为牵挂夜瞳的缘故，只是道：“若新世界大门开启，我想进去看看。”
“你想进去？永夜那边早有传闻，说是惟有议员才有能力在大门刚开启时进入。帝国这边为此做准备的，都是神将。”
千夜淡道：“若只是神将，那我确实可以进去看看。”
他稍许释放一点原力气息，李后双眼骤然一亮，一把抓住千夜的手，道：“你已经是神将了？！”
李后的手又糯又冰，意志坚如千夜，心也禁不住荡了一荡。他不动声色，手已如磐石，只当不知，说：“运气比较好，不小心晋阶了。”
李后也意识到自己失态，慢慢收回了手，道：“真是羡慕承恩公，有这么多好儿子好女儿。有件事你大概还不知道，自浮陆返回不久，赵君度就晋阶神将了。在年轻一辈中，他确实可称第一人。”
“君度已经是神将了？”千夜初回中立之地就收到消息，赵君度恢复情况很好，却不想还有这么大一个惊喜，竟是晋阶了！不过这个消息为何不曾传出？
千夜问：“什么时候的事情？怎么没有庆典？”
晋阶神将，放在哪个世族都是头等大事，即使门阀也不例外，尤其是象赵君度这样年纪轻轻就踏破神将天关，更是应该举族欢庆，周知亲朋好友才是。
“这次没有庆典，至于原因，等你到了赵阀，自然会知道。”
说到此处，就有侍女送千夜离开，刘公公亲陪千夜登上浮空艇。登艇之际，有人快步奔来，递过来一张纸条。刘公公打开看过，便笑道：“消息还真是灵通！”
“怎么？”
刘公公将纸条揉碎抛掉，道：“恐怕行程得稍微改动改动了。宋子宁宋将军不知怎么知道你来了这里，特意派人送来口讯，想要和您在秦陆某处见上一面。咱家前不久刚刚承了他一个人情，这倒是不好推托。咱家想着，以您和宋将军之间的关系，想来也不会拒绝见面的吧？”
千夜当然不会拒绝，于是浮空艇升空，调整了方向，就向秦陆某地疾驶而去。
一日之后，浮空艇抵达目的地。停稳之后，千夜从舷门走出，看到的是一处全然陌生的所在。远方一座巍巍府邸，气势磅礴，丝毫不比赵阀和宋阀差了。府邸占地极广，座座院落连成一片，哪里是府简直就是一座小城。
远方一座院落主宅大门处，有两个金漆大字：凝玉。
凝玉府可是白阀总宅所在，过去千夜和白阀之间多有不快，已经快成仇敌了。宋子宁怎么会约他在白阀见面？
正疑惑间，远方就奔来一个人，来势极快，足下却是片尘不起，转眼间就到了千夜面前，道：“你来得倒快！”
这人正是宋子宁。等他到了面前，千夜便问：“怎么选在这里见面？没有人对你不利吧？”
“怎么可能？再者说，就算真有人想要对我不利，也得掂量掂量自己的份量。”
这倒也是，宋子宁怎么说也是十七级，距离神将天关只有一步之遥，他又有世间繁华在身，就算是神将，想要击败他容易，想要杀他，怕没那么简单。
宋子宁道：“走吧，上车。我带你去见一个人。”
“你的车呢？”
宋子宁一拍额头，这才想起自己心急，一路飞奔而来，车可还在千米之外。
千夜自是不介意和他多走些路，两人一路说话，转眼间就到了越野车前，开门登车，向着凝玉府驶去。
在门阀世家主宅，乘车大多时候比走路方便，某些特殊标识车辆更是可以免去盘查询问一节。
越野车一路穿过许多宅院，经过多道明关暗卡，都没受到任何阻拦。很快，车就停在一处幽静院落前。小院周围有多棵高大古树，将它掩在树荫下。
宋子宁下车，轻轻敲了几下门，不等应答，就带着千夜推门而入。
院落中，坐着一个女子，背对大门，一头青丝披落，随意洒在肩头。
她身上没有任何饰物，一如这朴素院落。
PS：刚从老家回来，虽然晚了一些，但还是向大家说一声，新年好！
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