收到高明送来的消息，邓九公已经踏上归程，这次大胜，东鲁主力损失过半，已无力对朝廷用兵，一直处于战争状态的帝国终于得到了喘息。
只是纣王昏庸，被一个狐狸精当枪使，敢打自己女儿的主意。邓九公想想都觉得好笑，这世间有聪明人，也有愚蠢人，可这般不自力量，自毁长城的愚蠢之人还是少见。
妲己虽攻于心计，但到底格局有限，以为迷惑了纣王，就可以为所欲为，简直是坐井观天，既然她自己找死，那就怨不得自己了。
“大帅，我张奎自修道有成，拜为一城守将以来，从未佩服过一人。可东鲁之行，实在令我大开眼界，大帅用兵、用谋，末将佩服的五体投地。”
大军快到绳池时，张奎崔坐骑上前，当着邓九公的面，将内心话说了出来。他是一个重情重义的铮铮铁汉，若非佩服到极点，他绝不会这般作态。
邓九公笑道：“张将军鬼魅般的速度让我也是大开眼界！”
“前面就是渑池，末将要与大帅分开了。”
张奎叹了一声，一个多月的行军打仗之旅，让他习惯了这种生活，突然分别，难免有些不舍。邓九公劝道：“张将军，天下无不散之宴席，此次分开，只是为了下次更好的重逢。”
“大帅说的是。”
张奎拱了拱手，骑坐骑往另一条路驰去，很快消失在一片尘土飞扬中。
……
回朝歌休息一晚，次日纣王升了早朝，跟往常一样，凡朝中在职官员，一律不得缺席。
“邓大人，恭喜，恭喜啊！”
皇宫大门，一位官员小跑上前，脸上堆着笑容朝邓九公贺喜。邓九公道：“此乃朝廷之喜，邓某身为人臣，为陛下效率，此乃本分。”
“邓大人谦虚了，满朝文武谁不知大人你是国之柱石，擎天玉柱，若不是你为陛下征战四方，这天下只怕早就大乱了。”
邓九公诧异地看了来人一眼，道：“不知大人高姓大名。”
那人精神一震，忙道：“下官邓昆，见过邓大人。”邓九公可是天子眼前的红人，此次立大功归来，声势只怕盖过张谦，自己跟他同姓，也许几百年前还是一家人了。若巴结上他，飞黄腾达岂在话下。
“邓昆。”
邓九公眉头一凝，这个名字有些耳熟，好像在哪听过，对了，此人不就是黄飞虎的姨丈。原书中，正是他和西岐里应外合，害死了卞吉，放西岐大军入关。对于这种身在曹营心在汉的人，邓九公不屑结交，于是道：“邓大人，朝会在即，本帅就恕不奉陪了。”
“邓大人等等。”
到了九节殿，纣王还没来，满朝文武议论纷纷，见到邓九公，大殿顿时鸦雀无声。接着大家上前，将邓九公簇拥起来，争先恐后的拍马屁。
这些文武百官，大多是趋炎附势的小人，让他们安邦定国，上阵杀敌，实是难为他们了。可让他们说些阿谀奉承的话，那是张嘴便来。
“诸位大人静一静。”
一旁的微子实在看不下去了，说了一句，大家这才回到自己的位置上。
微子上前，朝邓九公打了声招呼，笑道：“下官贺大帅大胜归来！”邓九公打了胜仗，平了东鲁之乱，对朝廷来说，可是一件举国同欢的大喜事。
邓九公道：“殿下言重了，食君之禄，忠君之事。”
“说得好，若是满朝都是邓大人这种忠臣，天下何至于战乱四起，百安又何至于流离失所。”微子脾气刚烈，只要大商能延续下去，他不怕得罪文武百官，哪怕是死也在所不惜。
邓九公淡淡笑道：“殿下这话有些偏激了，鸡犬牛马，各司其职。邓某只会些力气，在战场上与敌厮杀还行，若论安邦定国，还得靠殿下与文武百官才行。”
自己私下做了不少形同谋逆的大事，可在朝廷百官眼中，自己却是一个不折不扣的忠臣形象，还以自己为表率，弄得邓九公都有些哭笑不得，难道是自己扮演的忠臣形象太成功了。
微子尴尬的笑了笑，又道：“邓大人，如今北疆的崇应鸾声势浩大，朝廷派去的人马吃了大败仗，导致朝廷颜面受损。下官斗胆一问，大人可有剿贼安乱之策。”
“这……殿下，邓某刚从东鲁回来，对于北疆之事一无所知，仓促之间哪来良策。殿下不急，等邓某了解清楚战事，再与殿下详谈。”
微子道：“邓大人说的极是。”
……
纣王上朝，一眼就瞧见了邓九公，忙宣他上前进谏。
邓九公上前，大声道：“陛下，微臣此次出征，与姜文焕打了大小数战，共歼灭敌军十五万，斩敌首平灵王，以及麾下北海余孽。只是姜文焕此贼贪生怕死，见势不妙，率残部退回莱州府，臣欲攻下莱州，擒姜文焕回朝歌问罪，只是军中粮草不济，臣无法，只得向附近的城池借粮，均告之无粮，臣只好率大军返回朝歌。”
从崇城运来的五十万石粮，邓九公只留了二十万石，剩余的粮食让陈奇运去了莱州府。
纣王和颜悦色道：“邓卿不愧是朕的股肱之臣，才短短一个月的功夫就让姜文焕大伤元气，替朕了却一桩心事，朕心甚慰。”
“可微臣没有完成陛下交待的任务，姜文焕仍在莱州逍遥法外。”
纣王淡淡道：“无防，没有平灵王出谋划策，姜文焕能成什么气候。当年，他拥兵三十万尚且攻不下一个游魂关，更何况十几万人马。”
邓九公道：“陛下英明。”
纣王看了他一眼，道：“邓卿，此次你为朝廷立下大功，朕要大赏你，为群臣做表率。”
邓九公一怔，以为纣王要赏赐一些金银珠宝，于是道：“陛下，此次大功是将士们奋勇杀敌的功劳，臣只不过做了臣该做的事情，不敢据此功。”
纣王笑道：“此言差矣，若非你排兵布阵，他们焉能立下此功，你的功劳比他们所有人要大。邓卿，你现在已是兵马大元帅，朕欲封你为平南王，为朝廷荡平叛乱。”
“平南王。”
邓九公一愣，满朝文武大吃一惊，没想到纣王对邓九公如此看重。纣王在位几十载，只封过两人为王，第一个是平灵王，第二个便是武成王；一个是为了安抚蛮夷，不让他们生乱，二个是为显示皇恩浩荡，毕竟黄氏几代都对朝廷忠心耿耿。
“不错，爱卿镇守三山关多年，多次打退鄂顺，为朝廷屡立大功。朕知你祖籍在南方，所以特赐你平南二字，有着平定战乱的寓意。”
纣王一脸笑意，瞥了一眼张谦，张谦心领神会，忙出列道：“陛下圣明，邓大人功劳卓越，封王乃众望所归。”
微子虽然不赞同封王，可还指望着邓九公早日去平了崇应鸾，跟着出列道：“臣附议。”
文武百官一看这阵势，不禁目瞪口呆，这时谁敢冒着掉脑袋的风险提出反对，于是纷纷道：“臣等附议。”
一场封王就这样尘埃落定了，没闹任何风波，这要放在纣王即位之初，简直是一件不敢相象的事情，邓九公还在消化这份赏赐，他觉得事情没有这么简单。