廖化并没有全醉，朦胧中睁开眼来，却见祝融正俯在跟前，替自己掩被子。
她累得是汗水淋漓，一股淡淡的汗香幽幽入鼻，这股味道，不禁令廖化的心头怦然一动。
祝融却没看出来，擦了一把额间的汗，继续为他盖被子。
廖化酒醒了三分，眯着眼再向上看祝融，只见她烛火映照下，更显动人。
瞧着自家夫人的动人模样，廖化不由心头又是一动。
祝融却没有觉察廖化在看她，好容易服侍廖化这虎熊之躯躺下，她长吐了口气，便想出往外帐，叫还在胡喝的众将们就此散了，别吵着廖化休息。
就在她刚到转身时，廖化忽然一伸手，将祝融拉了回来。
祝融吓了一跳，脸畔顿生红晕，白了他一眼，嗔笑道：
“原来你是在装睡啊，还不快躺下，又乱想什么呢。”
廖化笑眯眯道：
“今天大胜一场，又添一员猛将，太高兴了，怎么睡得着呢。”
祝融的俏脸蛋上，顿时云霞如火，已猜出了他的花花肠子。
月影透过帐缝，投射进屋子里，地上印满了道道光线，帐中红烛摇曳。
红烛映照下，祝融愈加妩媚，直看得廖化心动不已。
他便哈哈一笑，如下山的猛虎般，雄风怒发。
月光如水，又是良辰美景之夜。
……
许都以北。
大道之上，数千曹军士卒，正匆匆忙忙的向着南面争奔。
一面面残破的“曹”字大旗，在风中苍凉的飞舞。
身裹红袍的曹操，在许褚徐晃等亲军的保护下，匆匆向南而行。
跟随在左右的，还有李典、许褚、夏侯惇等诸将，以及大病不醒，躺在担架上的郭嘉，还神色灰暗的谋士程昱。
这些人，都是曹操在跟廖化交手中，幸存下来的文武，如今便要撤往许都，进行最后的坚守。
奔行之中，曹操回望北方，眼神中燃烧着丝丝的不甘和阴恨。
前方尘土飞扬，一队兵马匆匆而来，斥候来报，言是尚书令荀彧从许都赶来迎接。
听得荀彧到了，曹操仿佛抓到了救命稻草，整个人灰暗的心情，立刻明亮起来，急是催马上前相见。
当曹操看到那一身儒雅，浑身上下透着一股运筹帷幄气势的首席谋士时，焦黄的脸上，欣慰之余，又流露出几分惭愧。
“孤输给了那廖化，荀彧，你一定很失望吧。”曹操苦笑道。
荀彧却淡淡道：
“胜败乃兵家常事，当年魏王被吕布袭了兖州，只余下三座城池，也不见魏王灰心丧气，如今我们只是丢了大半个兖州而已，魏王又何必如此。”
他言语轻描淡写，仿佛丝毫不为己方阵营，眼下所面临的困境而担忧。
荀彧的沉稳，让曹操渐渐重燃起了勇气，便道：
“如今陈仓已失，廖贼早晚要兵进许都，进而谋邺城，荀彧有何对策？”
“廖贼虽胜，但我们还有许都这座坚城，粮草充足，足可以一守，彧以为，我们在坚守许都的同时，还要做好两手准备？”
荀彧洋洋洒洒道。
两手准备？
曹操眼前一亮，仿佛看到了希望。
荀彧便目光看向西面，抬手遥指，
“为今之计，魏王当派人前往邺城，加紧经营关中，万一许都坚守不利，必要紧刻，魏王可仿效当年之秦国，待时机成熟，再举兵出关，必可一举收复中原。”
再迁关中！
左右众文武，听得荀彧这番高论，神色皆是为之一振。
曹操脸上也掠过一丝兴奋，荀彧自信十足。
“只要魏王能坐稳关中，凭着关中四塞之固，就算是廖贼，也足以抵挡其兵锋。到时只要咱们能恢复元气，待中原有变，再挥师东进，中原必复，汉室必兴！”
听罢荀彧一席话，曹操脸上的忧虑已烟销云散，那熄灭的斗志，又重新燃起。
思索片刻，曹操不敢犹豫，当即派了董昭、钟繇，以及心腹谋士程昱，还有宗族大将夏侯惇，提前做准备。
曹操本人，则会合荀彧，继续退往许都，加固城池，收拢败兵，征募兵马，摆出坚守许都之势。
毕竟，中原才是曹操的根本，不到万不得已，曹操又岂会放弃，轻易的退往关中。
再次回望北面时，曹操的目光中，已透射出强烈的自信，冷哼道：
“廖贼，不到最后一刻，孤绝不会把中原拱手让给你，有胆的话，就来进攻许都吧，孤必叫你折戟城下！”
休整两日，廖化接到了诸葛亮的军师将令，为缓解东部江东防线刘备大军的压力，廖化率军由汉中出发，进攻许都，攻占许都后，威慑曹操的老本营，邺城！
许都的意义，不仅仅是因为其位于中原腹地，周围乃是颍川富庶之地，经过曹操的经营之后，已成为中原的心脏
廖化只要将他的战旗，插在许都城头，就等于在曹魏的门口插上了一把尖刀！
环扫一眼阶前豪杰智士，廖化意气风发，毫无犹豫，当即拍案而起，挥手喝道：
“中原不取，无以中兴汉室，传令下去，全军即刻北上，无论付出多大代价，我誓也要将许都拿下！”
“他的智谋不亚于曹公，更有王者之气，说不定他才真正是贾诩口中，可以平定乱世的王者，我张合跟随着他，才真正能实现荣华富贵，名垂千古……”
听得廖化豪然之词，回想廖化如何有勇有谋，击败强大的曹操，又将自己逼降，新降的张合，心中是感慨万千，眼神流露着更加强烈的叹服之色。
当天，廖化尽起三万大军，浩浩荡荡北上，直取许都。
此刻的曹操，已收缩中原所有兵力，固守许都，蜀军一路北上，兵不知刃，连克鄢陵等数城，不出三日，兵锋便进抵许都一线。
数日间，廖化便令荆辛和张合，率领铁骑之师，扫清了外围诸县，对许都城完成了包围。
根据许都中的细作情报，曹操留守许都之兵，尚有七千之众。
廖化以三万之师，近乎于五倍的兵力，本是足以攻下许都，唯一让廖化有所忌惮的是，曹操在南阳宛城一线，还留有六千兵力。