对三个孩子，阿凝自是满肚子亏欠。然而出乎她意料的是，他们似乎从未怨过她。阿凝知道，这大约是赵琰的功劳。
夜里睡觉时，阿凝提起这件事，赵琰安安静静地抱着她，轻轻抚摸着她的长发，低声道：“你只是暂时离开他们而已。这一点我从未怀疑过。”他低头亲了下她的发，把她抱得离自己更近些，看着她的眼睛道：“阿凝，我们以后再也不分开了，好吗？”
他惯于用平静来掩盖住所有的痛苦和悲伤，内心的千疮百孔从来不为人所知。对于这一年多的心境，他没有开口提过，但不代表它不沉重。他是爱到偏执的那一类人，因为自小拥有的爱不多，对阿凝便格外看重，在她离开时也格外难捱。对着她的画像说情话什么的，也并非是哄她开心的笑话。
他的目光黑沉沉的，里面有深敛的波光，仿佛秋潭碧水。他长得一直很好看，以前在一起几年，他的容颜似乎没变过，然而这一年多下来，细看之下似乎添了几许沧桑了，脸上的轮廓愈发刀削斧刻一般，下颌线条坚硬无比。
阿凝伸手抚上了他的脸，“你平时面对众臣也可以不严肃的，太严肃了老得快哦……”
赵琰不知她怎么突然提到这个的，一时还真担心自己老了，遂伸手捉住她的小手，皱眉道：“是么？你现在就嫌我老了？”
阿凝煞有介事地点头，道：“嗯……你比我大这么多……”
赵琰伸手拍了下她的翘臀，“还不都是你给折腾的。现在还嫌我老。我当时也是无数人都争相追捧的乘龙快婿吧，为了等你这丫头长大嫁人也等了好久。我可真是冤。”
阿凝见他失了笑容，以为他真的生气了，立刻凑上来，睁着明亮璀璨的大眼睛软软讨好道：“生气啦？我跟你开玩笑的嘛……我知道你等得辛苦啦，不管是几年前，还是刚过去的一年多。”说着，又笑眯眯道：“男人四十都不嫌老，何况三十？你现在正是最好的年纪，我们女人家才老得快呢。所以咱们的年龄是刚好凑对儿的。”
说着，还应景地亲了亲他的下巴。
赵琰放在她下面的手就没挪地方，这会儿就着捏了几下弹性十足的臀部，低头吻住她的红唇，“你倒是提醒了我，得趁着年轻的时候多做点自己喜欢做的事情。等到真老了，才不会后悔。”说着，他沉重的身躯毫无预兆地翻身压住了她，瞬间罩住她整个身子。
阿凝真不知道明明说的好好的，他又是怎么想到这档子事儿的。说白了恩爱夫妻就没法儿在被窝里说话，说着说着总要转到某一件事上来……
大约是年龄之言刺激了他，他这回格外用力且格外持久，是在证明自己没老的意思。有两回阿凝差点晕过去了，但不知被他用了什么法子，低头给她续了气，让她只能清醒地挨着。
朦胧中，赵琰忽然在她耳边道：“你还没答应我，阿凝。”
“什么？”她视线朦胧，却不知怎的，能清晰地看到他灼热而黑到极致的目光。
他捉住她的手，放到自己的心口上，“我们再也不分开了。”
阿凝乖乖点了头，他亲了亲她，却又带着几分狠意道：“你若再想走，我会把你锁起来的。唔！”
阿凝疼得唤了一声，“我都答应了，你干嘛啊！疼死了！”
赵琰温柔地拍了拍她的背，低低道：“疼才能记得清楚。”
……变态啊……女子心里腹诽，却没有力气表达自己的不满。好在也就那么一下，后来他一直是宠惯着她，她想要怎样，就怎样。
*****
因为皇后娘娘终于“病愈”，今年太子和两位殿下的生辰宴席摆了整三日。阿凝凡事都是亲力亲为，很少假手他人。宴席上也特意邀请了她许多的昔日好友，如此，一直清冷的宫里着实热闹了一阵。
离开过才愈发懂得珍惜，的确是真理。阿凝虽然还是喜欢闹腾，但明显比过去会疼夫君多了，偶尔还能下厨做个简易的汤水什么的，让人给送到懋勤殿去。第一回做的青菜豆腐汤，赵琰只瞟了一眼视线就回到他的奏折上去了，吩咐道：“朕什么时候改吃素了？换一道来。”
一旁的陈匀迟疑道：“这……”皇后娘娘把这汤给他时，可是颇为自豪地嘱咐了他，不能告诉皇上这是她做的……
“怎么了？”赵琰停了笔，见他神色有异。
陈匀意有所指道：“这道汤，是刚刚从熹宁宫端出来的。”唔，这也不算泄露吧。
赵琰听出他的意思，立刻双眼都变亮了，当下就一口喝干净了，跟山珍海味似的，仿佛还嫌少。
事后阿凝跟赵琰提起，仍是十分自豪的。不过说实话，她的汤虽然素淡又简单，但的确味道还不错。这些简易的菜谱，都是她当初在青阳县里隐居时自己捣腾的，她本是个对生活细节要求很高的人，能让她喜欢的汤，也必须是美味的。
这日，阿凝又送了一盅爱心汤，赵琰喝完后刚好政事也差不多结束了，便起身早早回了熹宁宫。
秋阳高照，熹宁宫中已是金桂飘香，阿凝正拿着她的一套工具，立在桂花树旁的石案上泡茶，天青色的瓷器衬着玉色的手指，美得精致又漂亮。当然最精致的是那张侧脸，纤长浓密的眼睫，仿佛振翅欲飞的蝴蝶。
他阻止了陈匀的通报，脚步轻巧地走向她，待她泡完第一杯茶之后，直接伸手过去，掀开茶盖，喝了起来。
“好一盏洛神桂花茶。”
阿凝转身看是他，遂微微嘟了红唇，不满道：“花了好些功夫才沏了一盏茶，就被皇上偷走了。”
赵琰就受不了她那张小嘴儿，粉嘟嘟的翘起来时，他就忍不住想勾过来亲一亲，罔顾了周边许多宫女内侍的存在。
阿凝避不开，只能让他亲一亲，亲完后她还在心疼那盏茶，撒娇道：“皇上也来沏一盏茶给我嘛！”
赵琰低声一笑，倒是兴致极好，转身就让陈匀去龙吟宫里取东西来。
一套莹透明亮的白瓷茶具，那是赵琰许多年未用过的风雅之物了。
自从做了皇帝，能空暇的时间少了许多，空暇的时间也都用来陪阿凝了，这种清心明志的茶道之类，他已经很久没碰过。
没想到现在再上手，丝毫没有减少过去的一分技巧和情致。他也泡了一杯洛神桂花，阿凝喝了之后，皱眉道：“你怎么什么都会嘛……也没见你练过，却比我沏的茶还要好，太不公平了。”
赵琰恍然间就想起她过去也说过类似的话，那是她还很小的时候。不过，她或许已经忘记了吧。
他轻轻敲了下她的额头，又替她拂过粘在脸颊旁边的一丝黑发，“好胜心这么重，跟我有什么好比的？你若想赢，我下回输给你就是了。”
哎，面对这一位，嘉正帝真是什么原则都没有。
不止院里侍立的宫女内侍们这么想，连阿凝自己也这么感叹了。于是当日夜里就胆大包天地做了一件有可能挑战嘉正帝的原则的事情。
趁着他睡着时，阿凝拖着酸胀的身子偷偷起了床，把一早就偷偷藏好的画笔取了出来。这画笔是前不久哥哥送给她的，是外国进贡的宝物，颜色有靛蓝、赭朱、碧沉、缃黄以及墨黑五种，最难得的是，这墨遇水也很难化开，须得用特殊草药配置的水才能洗掉，经年不衰。
阿凝抱着画笔盘腿坐在赵琰旁边，低头仔细瞧着他那张俊脸，一边掩嘴儿偷乐，一边动起手来。
于是第二日，帝后寝殿里就出现这样一幕场景。
“荣阿凝！过来！”站在镜子前面的男子声音沉缓，却让人不寒而栗。
某只猫儿般想要逃走的身影只顿了一瞬，愈发脚下生风，欲夺门而逃。
一脚跨出门时，男子的冷笑声已近在咫尺。
“啊——，皇上我错了……我错了……我不该在你脸上画小猪的，不该的……”
……一通收拾之后，阿凝双眸媚如桃花春水，委委屈屈的趴在那儿喘息。
“下次再敢给我调皮，我就……”赵琰一边用药水擦洗，一边威胁道。
阿凝趴在榻上，侧头看了眼他修长的身影，又垂下头，下巴磕在软枕上，小小声道：“有什么了不起……下次就再画个王八……”
“你说什么？”男子声音挑起，倒是被她气笑了。
脸上的痕迹洗掉后，又露出一张俊美而坚毅的脸庞来。他凑上去，把俯卧的她翻过来，双手趴在她两边，“有一句话，叫以其人之道还治其人之身。阿凝，你想画点什么在身上？”顿了顿，又摸着她光滑的小脸，道，“阿凝的脸生得太好看，我舍不得画在上面，咱们就，画在……”他的视线往下，滑到了胸前，然后是腰下……
阿凝唤出声来，“不要不要啦！”
后面的事情，咱们外人是不可能知道了。只是那日熹宁宫的宫女们，远远立着都能听到皇后娘娘的哀叫……