那一年的扶桑花林，粉瓣翠荫，花明叶媚。他曾在月下抚琴，一派闲适悠然。他不同与常人的从容不迫和临阵不惧，让她如今回忆起来仍然明晰无比。他抱着她在月下缠绵亲吻，在她的眼里那是他们的初吻，带着少女的旖旎情思，是她心中永恒的风景。
然而，上天跟她开了个玩笑，原来这一切的美好，都是他给她的假象。他在亲密地抱着她的同时，却在用最卑劣最残忍的手段，来对待她最敬爱的亲人。
他，到底把她当什么？
烟灰色的棉帕是他不离身的东西。过去他曾经用这个给她包扎伤口，在某种意义上，这是他独有的象征。可在姐姐珍藏的东西里，竟然会有同样的一块。大约也是个荡气回肠的故事吧，她已经不愿意去想这其中的细节，这于她，实在是天大的难堪。
同床共枕数载，这一刻，她仿佛才看清了这枕边人的真面目。他向来运筹帷幄，乾纲独断，处事凌厉果决。他的本事那么大，她便全心全意地信任他，到头来，她成了天下最可悲的小丑。他撕毁了她对他的信任，把她一颗真心踩踏、蹂躏得残破不堪，再没有一丝尊严。
这一切，都是他造成的。
牙齿将嘴唇咬得一片雪白，甚至渗出了几丝血迹。她一动不动地盯着他，眸中是满溢的恨和悔。
“手段这样的厉害，又能瞒天过海。我真是自愧弗如。不止我，世上只怕再找不到能与你的阴狠毒辣相匹敌的了。你是当之无愧的天下第一，难怪能爬上这高高在上的帝位。呵呵。”恨到极处，她又轻笑起来。此时的她，不吝于用最难听的句子来讽刺他、指责他。胸膛中这颗心这么疼，这么疼，她只有不停地刺激他，才能让它顺利地跳动，不至于疼到窒息。
赵琰安静地立在她面前，初始的慌乱渐渐平息，灰败的脸上透着某种异样的平静。这一刻，他最想做的竟然不是找证据证明自己的清白，而是抱着她好好抚慰。她目中的痛苦之甚，让他连呼吸都不敢。她的痛苦，仿佛成千倍地转嫁到他的身上，让他心口被她牵动着，亦破了无数个洞，汹涌地流出血来。
他的阿凝……不应该这样。
他没有再试图去触碰她，就这么温柔而平静地迎着她怒到极点的目光，开口道：“阿凝，别哭。都是我不对，我不该瞒你，你别哭。”
阿凝露出好笑的神情，就用手摸了一把满脸的泪，“你就是用这副样子骗得我对你的信任。仿佛对我多么关心似的，事实上，不过当个玩意儿耍玩，我在你心里，跟你豢养的宠物有什么区别？你口口声声说爱我，可你最爱的，是你的权势和地位，是你的*和独裁，是那张坐上去后就可以视他人性命为儿戏的龙椅。”
赵琰终是被她的话伤得体无完肤。这双他疼爱到极点的眼睛，满是怒意地直视着他。他也不再试图解释，手指扶在一旁的廊柱上，指节青白一片。
外面的丫头们早就散得老远，一个个立在了熹宁宫殿门口，你望望我我望望你，无一不内心忐忑。
她们知道，这宫中，有什么东西，即将发生改变。
赵琰大步离开熹宁宫时，脸上神情是前所未有的凝重暗沉。可走之前，也没忘记嘱咐锦珠她们，要好好照顾皇后娘娘。
这是一盘难解的局。尽管这些年他遇到过的难事无数，也从未有过当下的沉重。阿凝是他的心头肉，牵涉到她，他就容易失了方寸。荣宓的死是意外，只是这个意外太过巧合。她的死的确给当时的他带来不少好处，他不否认他曾经为此生出过几分高兴，毕竟荣宓于他不过是个陌生人，没有任何感情可言。但他至始至终，在荣宓的事情上都是不知情的。
他虽是冤枉，如今却百口莫辩。特别是那张引荣宓去青玉殿的纸条。那是前不久才捏造出来的。上面的字，是他前不久，亲笔写下。生平头一次，他觉得自己是造恶过多，上天给了他惩罚。
当时是刚从江南回京，严渭来回说，宁知墨和赵玹暗中屡有接触，却一直未曾真正动手。严渭便提议了一个可以引诱他们动手的法子，特意找了张陈旧的纸，伪造成当年引荣宓去青玉殿的信息，又偷偷放进了宁知墨的书房中。如他所愿，他们终于忍不住动手了。及至西华门的交锋，赵玹的死，都一如他们预想的样子发展下来。
事情进行得这样顺利，却忽然生出这样的枝节。为了逼真，他亲笔写下的字，如今成了罪证。连宁知墨都相信的东西，阿凝又如何识别得出来真假？
有一句话叫做，自作虐不可活。
懋勤殿中一声哐啷巨响，一桌子东西都被猛的掼到地上，上好的玉制文房四宝都被摔得粉碎。
“是谁把那东西送到皇后跟前的？！”这张纸条，他明明吩咐过要毁掉的，怎么会忽然出现在阿凝的手上？
此时殿中跪着的是严渭、陈匀、陆青山。严渭的额角有了一线血痕，那是刚才被飞溅的琉璃渣子刺伤的。然而他此时哪儿还顾得了这些？只抬头回道：“这件事情的善后是岳胧烟负责的，臣已经派人去找她了。”
岳胧烟……
赵琰倏然眸光一冷。
严渭低声续道：“染月说，她是今日傍晚，在见过娘娘的贴身侍女锦环之后，忽然离开了京城。”
锦环经常被阿凝派出宫办事，她出宫，宫中门禁自然不会在意，所以也未曾特意禀告给赵琰。
心中总算知道了事情的来龙去脉。然而却让他愈发陷入困境。他该怎么做，才能让阿凝相信他和荣宓的死并无关系呢？
“给朕找到她，若是找不到……提头来见。”男子声音低哑，带着无限的疲惫。
几个人离开懋勤殿时，赵琰的手肘撑在桌案上，手掌按着额头，露出一侧瘦削而修长的背影，稀疏的灯火下，透着刻骨的凄凉和寂寞。
阿凝说的那些话，一直萦绕在他的耳边，那是对他残忍的凌迟。他知道她是伤到了，才口无遮拦，可是，他对她的爱都遭到她的质疑，他的心头仿佛被生生插上了一刀。
*****
天边渐渐泛了白，这一夜就这样过去了，而岳胧烟一直没有消息。
倒是魏京那边，来请示皇上，靖北王世子要如何判的问题。赵琰默了半晌，道：“念在靖北王府对朝廷贡献多年，从轻了判吧。”
宁知墨很快就放出了大牢，消息传到熹宁宫，锦紫以为此事多少能让主子高兴些，便兴冲冲去回禀了。
阿凝抱膝坐在窗边，一个日夜下来，脸色熬得白纸一般。
是因为过去的罪行暴露了？所以才放了宁知墨？女子唇间扯出一抹讽笑，他果然是……要人死就死，要人生就生啊。
她仍然是一身薄烟罗衫，靠在那里。通红的眼睛似乎已把泪水流干，之前还有无数的控诉、指责，现在已经平静下来了。
事已至此，她已经成就了天下最大的笑话。她嫁给这样的仇人四年之久，她甚至给他生了三个孩子。她处在一个可笑又可悲的境地，如今进不得退不得，简直生不如死。
这是一个错误，错得离谱。
门被推开，她知道，是他进来了。但她已经不想看他一眼。
“阿凝，”他低声唤了一句，一步步，慢慢靠近她，“岳胧烟跑了，我没有办法立刻证明我的清白，但还是想跟你解释一次。”
“我的确不是什么好人，也没有一副菩萨心肠。我做过的事情我认，可我没做过的……也必须和你说清楚。”
女子抬头看了他一眼，眸中已是死灰之色，仿佛并没注意他在说什么。
她的目光这样绝望，让赵琰的心头狠狠一痛。他续道：“阿凝，你信我，我从未和荣宓有过任何联系，更不提交情。只有岳胧烟，替我回过她两次信，后面也再没回过。你说你看过她写的日志，应该知道这一点。至于这种邀她去青玉殿的字条，是我特意捏造出来给宁知墨看的。至于那块棉帕，那是小时候我唯一遇见她的一次，她在哭，我就随手给了……”
“住口！”阿凝忽然吼起来，“你可以再继续践踏我姐姐试试！”
赵琰愣了一瞬，很快又续道：“阿凝，我并没有……并没有践踏她的意思，我只是想让你明白，我心里从始至终都只有你，我爱的，也从来都只有……”
“啊！”阿凝尖叫了一声，猛的捂住耳朵，“你不要再骗我了！你骗我骗得还不够吗？！你离开这里，离开这里！我不想看见你，不想！”
后来孤身寂寥的那些日子里，赵琰才惊觉，其实这种男女之间的事情，又如何解释得清楚？只会越描越黑罢了。这口黑锅，他只能背着，背上一辈子。
然而这时候，他还是试图让阿凝知道真相，他想，阿凝是个明事理的人，分析事情时客观冷静一点都不输给他，谁是谁非，她能辨认得清楚。