绿堤园里也不是一直都这么安静的。赵琰有时候不愿意离开阿凝，也会抱着她一边玩，一边喊人进来回话。
通常前面会隔着帘子，但宁知墨进来回话的那次，却什么都不隔。阿凝总觉得，他是故意的吧。
宁知墨涵养一直就很好，微低的头没有朝阿凝看过一眼。
阿凝手拿着水晶糕在吃，吃完后由着赵琰给她擦嘴。她望着宁知墨离去的身影若有所思，转头看赵琰道：“皇上，你抱着我跟大臣说话，会不会太损天子威仪？”
赵琰却答非所问，“阿凝，你说，我对你好不好？”
阿凝点点头，“很好啊，为何忽然这么问呢？”
“如果有另外一个人承诺会对你更好，你会跟着他一起走吗？”
阿凝简直哭笑不得了，“你当我是阿猫阿狗么？谁对我好我就跟谁走？再说了，世上也没有哪个人会比你对我更好啦……”
赵琰点点头，“你知道就好。”可是世上，总有那么些没有眼色的人，妄想着自己会比他对阿凝更好，妄想着能抢走她。
他想，若是宁知墨真的犯下什么不可饶恕的错误，他也绝不会手软姑息。尽管，他做的一切可能只是因为阿凝。这段时间他表面上是悠游江南，其实一直在密切关注京城的情况。陆青山的人带来的消息，一向可靠，这位宁世子如今也算得上朝廷的肱骨，最近背后可有不少动作呢。
当日夜里，赵琰宴请诸随驾大臣，地点就在曲院风荷。
开满荷花的池水上，有一片广阔的露天平台，从上到下摆了许多小桌子，中间留有余地，据说已经安排了杭州最好的舞姬来此献舞。
阿凝对此并无兴趣，反正就是坐在那儿做个样子而已。她下午睡到太阳西下，才迷迷糊糊地由着锦紫给她梳妆打扮。
毕竟有晚宴，锦紫给她的装扮十分郑重，一支巨大的凤头衔珠八宝簪，差点让她抬不起脖子。说起梳头，锦紫总归没有锦珠来得贴心。即便是有郑重场合，阿凝也是不喜欢这种庄重倒显得老气的装扮的。
她自己从妆奁盒子里找了会儿，寻了支玲珑清美的珍珠水晶簪来，“换这个吧。”
刚换好簪子，赵琰就走了进来。
“醒了？”他走过来就要抱她。
赵琰刚从外面回来，阿凝感觉到他浑身的热度，立刻往后退了几步，“皇上身上好烫。”
赵琰实在不喜欢她跑开自己怀抱的感觉，当即不由分说，把人又搂了进来，“晚宴还要一会儿，咱们先去绿藤疏影处转转，去去暑气。”
自从那日二人在绿藤疏影胡闹了一回，后来赵琰就十分喜欢那个地方。总之阿凝是打死都不会再跟他在藤架下行那等事的，也只是被他带着别别扭扭的散个步而已。
赵琰牵着她的手，穿过隐花居，又过湖上栏桥，前方纷纷扬扬垂落的绿藤随着一阵晚风荡漾起来，露出里面一个纤细的身影。
绿藤架子有一边竹帘掀了起来，一身白衣的少女坐在边沿处，身影在绿藤垂影下若隐若现，她的袖子也挽到了手肘处，露出霜雪般的小臂，右手边上还放了一双细巧的秋香色绣花鞋。偶有水花拍打声，伴着少女银铃般的笑声。
赵琰皱了下眉，拉着阿凝继续往前，“是何人在此嬉闹？”
那少女听到声音，转过身来看见赵琰和阿凝，吓得花容失色，立刻把浸在水里的双脚抽起来，急急忙忙穿鞋子。
这张脸，竟是少见的绝色。
十四五岁的模样，五官精致，身形窈窕。一双白森森的小脚，就这样露了出来，白皙稚嫩，带着隐隐的粉红。
好不容易穿好了鞋子，她受惊的小鹿一般朝赵琰看了眼，然后跪在地上，“见过皇上，见过皇后娘娘！”
赵琰这会儿一身朱黄绣五爪金龙的锦袍，又牵着阿凝的手，他们的身份并不难猜。
“你是何人？”
“臣女……臣女严蝶，是威远将军严末的女儿。”她低头回着，身子似乎在瑟瑟发抖，衬着这张漂亮的小脸，大约能让每一个男人心中生怜。
阿凝心头就噌的腾起了火。
今日绿堤园来了许多大臣，也有带了女眷的。但这位，不在曲院风荷待着，却擅自跑来这里，若说真是无心的，谁信啊？！
好吧，大约是少见比自己年轻而且还漂亮到这个份儿上的女人，还在赵琰面前露这个又露那个的，阿凝心头莫名一阵不爽。
“一直听严渭说，他有一位久居杭州的妹妹，原来就是你。”赵琰的声音，一如既往的冷淡。但能让他多说一句话的女子，已经算是特殊了。
严蝶低头应了是。
赵琰道：“你快些去曲院风荷吧，你哥哥该在那儿等你。这边不是你该来的地方。”
“是，皇上！”她低头行了礼，然后走了出去。
赵琰牵着阿凝进去，阿凝却挣开他的手，学着他的样子，“一直听说，他有一位久居杭州的妹妹，原来就是你啊……”
赵琰笑起来，“学得又不像。你这声音，又甜又软的，只适合跟我撒娇……”
他把四处的帘子都垂下来，然后低头亲她。她身上一片冰肌玉骨，十分凉爽，让他觉得很舒服。
阿凝被他亲的软乎乎的，可心头还在想刚才的严蝶，“皇上……皇上，你说刚才那位姑娘长得好看么？”
赵琰正亲得兴致勃勃，可不愿意费这个神儿，只低语道：“不好看，丑死了。跟我家宝贝儿比差得远了……”
于是荣阿凝满意了，还主动奖励了嘉正帝几个吻。
回到曲院风荷时，那里已经坐满了人。
赵琰在这种场合虽仍对她各种纵容，可面上总要冷肃许多，时不时还跟邢国章他们聊起政事，丝毫没了之前在绿藤疏影对她不停索吻的腻乎劲儿。
阿凝只须端着笑容陪坐就好，视线不由自主地落到不远处严蝶做在的位置。
严蝶并未和她兄长坐在一起，而是跟岳胧烟坐在一起，两个人说说笑笑的，不知在谈什么。
岳胧烟今日一身绯红衣裙，容颜一如既往的妍丽而端雅，握着酒杯的手指涂了火红的丹蔻，透着娇媚之态。她身后，还立着一个人，亦是阿凝熟悉的面孔。正是当年离开祈王府的染月，如今是岳胧烟的侍女。
阿凝嘟了嘟嘴。三个她讨厌的人，团到一起了。
赵琰给她夹了许多菜，但见她闷声闷气地只顾喝那碗汤，不禁道：“怎么了？之前不是说饿了？肚子不舒服？”
阿凝没理会他。
赵琰不晓得她又是闹的什么，握住她的手捏了捏，另一只手夹了块最近她最爱吃的水晶糕，放到她嘴边，“宝贝儿，乖。”
也不知是有意还是无意，他说这句话时，正值中间的舞女们换场，没了鼓乐之声，座上嘉正帝的声音便骤然凸显了起来。
底下一众大臣有些是见识过的，但也有不少没见识过的，特别是一干杭州府的官员，当下眼珠子都快掉出来，又连忙低了头，装作什么都不知道。
赵琰倒是若无其事，执着地要喂她。阿凝只好乖乖吞下去。
“乖乖吃，不然我当大家的面亲你。”他低声对她道。
阿凝瞪圆了眼睛，无语了片刻，只好低头去吃饭了。
下面，严蝶眼中满是羡慕，“岳姐姐，为何皇后能有这样的好命呢？皇上实在太宠她了。”
岳胧烟看了眼上座的两个人，未置一语，只是把杯中的酒一饮而尽。
宴席结束后，锦紫和锦青陪着阿凝先回去，赵琰还有事同他们商议。阿凝睡到一半时，忽然醒了过来要水喝。锦紫给她递了杯水后，她摸了摸冰凉的床榻，“皇上还未回来么？”
“还在沁花居议事。”
阿凝起身，“我去看看他。”
沁花居离隐花居不远，却是在岸上的一处居所。阿凝到达时，正巧碰见严渭走了出来。
严渭看见她，“娘娘怎么这么晚还来这里？”
阿凝瞧了眼里面仍然亮着的烛火，“里面还有别人在？”
严渭一愣，点点头，迟疑道：“娘娘要进去？”
阿凝诧异，“不能进去吗？”
严渭连忙摇头，赔笑道：“当然不是。”您连懋勤殿都进得去，何况这小小的沁花居。
阿凝没管他，直接进去了，很快发现，现在留在沁花居里的人，只有赵琰和岳胧烟。难怪严渭闪烁其词的，他与岳胧烟交好，自然不希望阿凝看见这二人在一起。
二人的身影落在窗门上，隔了几步的距离。阿凝能看见他们的身影，却听不到他们说了什么。他们两个武艺高强，大约是刻意压了声音。而这，无疑更说明他们说的内容是见不得光的。
室中，赵琰刚从座位上站起身，对岳胧烟道：“你方才说，你知道宁知墨为何忽然对我生出异心？”
岳胧烟点点头，“他因为安惠郡主的一些遗物，怀疑是皇上蓄意害死了安惠郡主，间接害死了宁知书。”
赵琰冷笑道：“荒谬！”话落，他却捕捉到岳胧烟眸中闪过的几丝慌乱。
他眸光一厉，“你有事情瞒我？”
岳胧烟立刻跪地道：“当年我曾经冒用皇上的名义，和安惠郡主通过两回信。是安惠郡主让人把信送到祈王府，当年皇上并未理会，可……可属下认为，与靖北王世子有婚约的安惠郡主若是能对皇上情根深种，对咱们有百利而无一害，所以才擅自做主，给她回过信。”
赵琰的眉峰拧住，“你都说了些什么？信呢？”
岳胧烟从腰间取出两封，呈给了赵琰。
赵琰翻开来看了看，大多数都是些不涉及近况的诗词而已，这倒很符合陷入爱情的年轻男女们的品味。但其中有一封，言语里面有透露出靖北王府以及荣贵妃对他的追杀。
虽然不过几封信，可带来的影响却是巨大的。姑且不说当时荣宓是何想法，就是如今的宁知墨，在看到这些之后，都不可能不怀疑，安惠郡主和赵琰一直在暗通曲款。最后安惠郡主却死得那样惨。她一死，赵琰便少了靖北王府一个这么大的阻力，从某种意义上来说，反倒成了助力。
当年的西山大火，荣宓为何会忽然去青玉殿前，这一直是个谜。当然她可能是自己要去的，但宁知墨觉得，当时荣宓都身怀有孕，怎可能还对赵琰如此记挂，多半是赵琰给她发了什么信号才如此。
赵琰负手思索片刻，“你起来吧。既然已经到了这个地步，也未必就是一桩坏事。”
靖北王府，一直就是只泥鳅，滑溜溜的抓不住，既然当年能背着赵玹和荣贵妃倒戈他，指不定哪天也会背着他倒戈给别人。宁知墨还心心念念惦记着阿凝，若是能借此铲除掉他们，他又何乐而不为？
岳胧烟站起身，看着赵琰修长的背影，久久不动。
赵琰回头看了她一眼，“你还有什么别的要事？”
女子愣了一下，神情犹豫。
赵琰笑道：“这可不像你。”
“那什么才像我……”她低声说着，像是鼓足了勇气，抬起头道：“皇上，你觉得什么才像我？永远埋藏自己的心意，假装做个完美的手下吗？还是跟工具一样，没有感情，只有可用之处。”
赵琰目露惊讶，“你……”
岳胧烟手上弹出一只珠子，制住了他的穴位。
赵琰皱眉，立在那儿一动不动，声音满是冷意，“你做什么？”
岳胧烟走上前，绝美的脸色荡漾着笑容，眸中的痴恋不加掩饰地流露出来，“我知道，我不该对你生出非分之想，可是我身不由己。我也知道，即便是生出了非分之想，也该永远埋在心里，可是，我忍不住。我更知道，就算是你知道我的心意，也只会弃之敝屣，我……心甘情愿。”
“赵琰，我喜欢你……”
她低低的声音落在他跟前，她伸手，想抱着他。
男子倏然离开她几步远，脸色沉沉。
岳胧烟笑起来，“我知道我制不住你，但是我还是渴望，只有那么一丝丝的机会，你不会自愿选择不解开这个穴道。”
“我看你是喝醉了。”赵琰冷冷抛下一句，大步走出去。
屋门推开的刹那，门口立着的娇俏身影差点让赵琰慌了心神，若非有夜色做掩护，阿凝定然能发现他脸色都白了几分。
“阿凝！”
小姑娘一身雪色衣裙，一只白皙的食指一般放在唇上，流苏髻垂下几缕墨黑的碎发，落在肩头，一双眼睛黑亮亮的，正偏着脑袋看他，“为什么隔得这么近，我完全听不到你们说了什么？”
这话无疑让赵琰大松口气。这才想起，他和岳胧烟以及严渭他们谈话，已经习惯了刻意用内力掩盖声量了。大约是被岳胧烟的异常给弄的，他竟把这个给忘了。
小姑娘看了眼自己被舌尖润湿的食指，“唔，我本来想用手指戳进去瞧瞧的，但是没敢戳。”
看她这可爱又呆萌的模样，赵琰升起满心的怜爱。也只有她，能轻易地让他心动、心软、心头激荡。
他上前抱住她微凉的身子，将她抱得双脚离地，然后分开双腿，勾住他的腰。
“傻姑娘，大半夜的跑出来做什么？”他亲了她一口。
阿凝却偏过头不让亲，“我看到了，她刚才差点抱到你了。”
“没抱到的，乖乖。”他扶住她的后脑勺，含住她的唇，吮吻。
“以后我让她离开咱们的视线，走得远远的，好不好？”亲完后，赵琰提议道。
阿凝摇摇头，“你在宴席上不是还说让她进京么？若是可用，就用着吧。我觉得，若是你不喜欢她，她在身边也没什么，你若是喜欢她，她就算到了天涯海角，你只会更加惦记而已。”
赵琰敲了敲她的脑袋，“我只喜欢我家阿凝宝贝儿。”
岳胧烟看着二人相拥离去的身影，眸光透出几分哀伤。