这日离开祈王府时，意外有人求见赵琰。这两位阿凝也认得，正是以前清筠林的两位谋士，蒋先生和鲁先生。
阿凝原想回避的，但赵琰抱着她不放，“乖乖待着吧，你这会儿也走不动路。”
她欲哭无泪，只好光明正大继续坐在他身上。
两位先生跟在祈王身边十几年了，才能卓著，却无心官场。他们早就和赵琰辞别过了，赵琰把他们视作恩人，已各在其家乡赐下了良田和宅邸，其余赏赐他们都拒而不受。
这次临行前的求见，是蒋先生向赵琰举荐他的一位好友。这位好友，正是赵琰寻找良久而不得的欧阳陵。
听到这个名字，阿凝眸光一亮，一脸欣喜地瞧赵琰。
赵琰没低头看她，却感觉到她的目光，伸手揉了揉她的头发，视线仍然对着一身宽袖青衫的蒋先生。
“欧阳先生愿意出仕了？”
蒋先生捋了捋短须，笑道：“他前些日子无意中看到春雨亭中那幅雨中烟柳图，得知那是当今皇后所作，便有意和娘娘切磋一番。我再稍加劝说，他便说可以考虑再入集贤殿。”
闻言，赵琰也诧异了，他低头看了一眼同样一脸懵然的阿凝，爱怜地捏了捏她的鼻子，“朕的皇后就是厉害。”
阿凝简直像是被天上掉的馅饼砸了一下，只不过这块饼可能并没那么好吃。直到回宫的路上，阿凝还在纠结苦恼，她多年来崇拜的偶像竟然想跟她切磋技艺？可是……她自从出嫁后，就再没认真画过画了，这可如何是好。
赵琰看她郁闷的样子，宽慰道：“宝贝儿不用有压力，想做什么就做什么。你若不想跟他切磋，不理会他就是。”
阿凝道：“可是，你不是想把他留在集贤殿吗？他的舆图画法对你很重要吧？”
赵琰笑道：“他只要进了京，朕就有信心让他留下。我可不是指望自己的女人办事的那一类人。”
阿凝翻了个白眼，“女人怎么了？我还就办一个给你看看。”
赵琰抱着她亲了亲，“傻丫头，你听错了，我不是不用女人，是不用自己的女人。自己的女人是用来疼爱的，唔……”他亲着亲着就探进她的小嘴里。
阿凝心里就很没出息地甜丝丝的。他当然用女人，还用得挺顺手。绣胭记那个岳胧烟不就是他的心腹么？
不管如何，阿凝还是觉得，是时候捡起自己的画艺了。或许任何人都是这样的吧？当被自己崇敬的人注目时，心中便生出一团想要奋进的动力来，想让自己能表现得更好，不辜负那人的注目。
*****
赵琰回到宫里，便又是忙不完的事儿。每日除去临朝听政、审批奏折、会见各部院府衙官员外，还总有额外的内容。比如正月之后就忙着西北政区重划，这还是景元帝晚年留下的任务。
这日，集贤殿中几位学士都在整理西北各地的舆图，新来的欧阳陵就坐在书桌前仔细核对着。这人年过四十，却保养得宜，肤色白皙，面容清俊，眉宇间透着一股清冷。
待事情结束后，几位学士纷纷和欧阳陵辞别离开。侍读学士张景阑是最后一个走的，他见欧阳陵还坐在那儿不动，好奇道：“欧阳大人还不回府么？”
欧阳陵道：“本官还要等一位学生。”
张景阑心下诧异，却也不好多问。他刚踏出集贤院，正巧碰见几个内侍簇拥着一顶轿子朝这边走来。
下轿之人虽是一身峨冠博带的学生打扮，可那纤细的身姿、丰满的胸前还有步步生莲的优美步态，无不昭示着这必是位女子，且是个美貌的女子。
这女子是何身份，竟敢扮作男子模样来集贤殿？张景阑愈发好奇，便寻了个僻静的角落等了一会儿。
这一等，就等到了掌灯时分。
他离集贤殿并不近，却也能听见里面欧阳陵的笑声。这也是奇了，欧阳陵名气鼎盛，他在云山书院时就很仰慕，现在能在集贤殿与他共事，他原是有意与之结交的，奈何这人真如传闻中的那样不好亲近，那张脸就没显过一丝笑意。
集贤院外有几棵垂枝海棠，这个时节，枝头已经泛绿，还结了不少粉色的小花苞。张景阑就在树下立了半晌，正踌躇着要不要继续等下去时，对面忽然又来了一行人。
当先提着灯笼照路的内侍是如今的太监总管陈匀，后面的男子一身玄色常服龙袍，丰神俊秀，气宇轩昂，只是眉目似乎有几分冷峻。
张景阑心头一跳，犹豫了一番，还是决定现身。别人不知道当今皇上的底细，他曾经是南山先生的学生，对当年的祈王殿下是有几分了解的。他身手比起那些皇宫一等侍卫来也不差，想在他眼皮底下躲过去不是那么容易的。
张景阑上前行礼，并把看见有女子扮作男子的模样进去集贤殿的事情如实禀告了。
嘉正帝只沉默了一瞬，漫声道：“张爱卿先回去吧，这件事……你就当没见到。”
张景阑有点不解，但嘉正帝已经走进了集贤院。
“皇上驾到！”
通传太监的声音完全没有影响到阿凝画画的动作，她跟没听到似的继续画她的。倒是对面的欧阳陵，放下了手里的笔，又整了整衣衫，待嘉正帝踏进屋时，一丝不苟地跪地行礼。
“平身。”嘉正帝虚扶了一下，“时辰已晚，爱卿还在集贤院中挑灯夜战，实在辛苦。”
欧阳陵道：“臣不敢称辛苦，臣只是借用集贤院之地教授学生而已，并非公事。”
学生？赵琰挑了挑眉，视线落到某个一直无视他存在的女人身上。
不错呀，第一次见面就拜上老师了，她有征求过他这个前任老师的同意吗？！
赵琰心里一股火气蹭蹭蹭的冒了出来。
今日欧阳陵正式再入集贤殿，为兑现承诺，赵琰派人通知阿凝来见他一面，并嘱咐行事要隐蔽些，毕竟后宫的娘娘跑到外廷的集贤院来，着实不成体统。
结果到了晚上还不见她回去。嘉正帝在熹宁宫空等了许久，这便冷着脸来逮人了。
男子走近一身广袖长衫的女子桌前，就这么肃着一张俊脸立在那儿不动。周边的气压冷得像冰，连陈匀都不敢动一下。
赵琰做祈王时就很有些疏冷，后来在西北军待了两年，疏冷上又加了几分冷硬肃杀，如今登基也快一载，更是练就一番威仪迫人的气势。没人敢忤逆天子的意思，也没哪个有胆子敢找天子的不痛快。
可世上偏就有这么个人，敢在外人面前下他的面子，敢老虎脸上拔毛，敢挑战他的怒火！
阿凝其实并没有蓄意惹他的意思，她只是画在兴头上，不愿意停手。虽然知道赵琰来了，也只当是他来瞅一眼自己而已。他说过她不用迎驾不用行礼的，她已经习惯这样了。
欧阳陵大约也觉察到嘉正帝脸色不大好，而且和皇后有关。他识相地起身告辞了，末了还对阿凝行了一礼，道，“娘娘，咱们明日继续。”
阿凝这才抬起头，放下笔，殷勤地起身道：“老师这么快就走了？学生送送您！”
阿凝果真把人送出了门，再匆匆回来，她瞟了眼赵琰，又坐下去继续未完的画。“皇上你稍等一下我马上就画好了！”
于是嘉正帝就立在那儿，直到她画完。
阿凝捏了捏腰际，又捂住嘴打了个秀气的哈欠。桌前僵立了许久的高大身影终于动了，玄色的衣袍落在她眼帘中，耳边是沉冷的男声。
“终于画完了？”
阿凝点点头，抬起头，仰视着他冷冰冰的脸，才后知后觉地生出几分怕来。
屋里的人已经尽数退了出去，屋内点了不少烛火，但仍然不太明亮，嘉正帝的侧脸在烛火中映衬下愈发显得肃穆冷厉，修长的身影落下一片阴影，正巧罩在阿凝的身上。
她往后退了退，准备收拾东西了，却在脑袋低下去的刹那，被人钳住了下巴。
两根手指力道很重，捏住她雪白的下巴，强硬地抬起来。
他俯身下去，凑近她那张白皙娇美的脸庞，眸光黑沉，薄唇吐出冰冷的句子，“荣宸，我以前是不是没治过你？”
小姑娘一下子睁大了眼睛，圆溜溜黑亮亮的。
“你……你说什么呀！”
话落，赵琰的手豁然往下，拿住她的腰际，紧紧掐住后猛的使力——
“啊！”
他只用一只手，就把她从椅上拽到了怀里，顺便把她书桌上的笔墨镇纸都带到地上了。
“我的画！”
她惊喊一声。娇弱的身子已经被头朝下地放到了他的肩上。她只觉得血流都倒进脑子里了，头晕得厉害，发髻上长长的发带也落下来。
男子一只大掌固定住她的腰，另一只手掌猛的朝不停扭动的翘臀处拍了一下，“安分点。”
他大步走出集贤院，扛着小姑娘坐进了刚送过来的御撵中，明黄色的帘子放下，掩下女子的惊呼和求饶。
沉冷的男子声音传出，“回熹宁宫。”
咱们阿凝不止漂亮脑袋瓜也聪明，而且也没有因为生孩子带孩子而变傻。她被扛进御撵时就醒过了神儿，蓦然悟到赵琰今儿是着了什么魔风。
巨大的御撵中，赵琰把人不轻不重地扔在柔软的座垫上，小丫头夸张地哎呦了一声，然后睁着泪汪汪的眼睛委屈地瞧他。
今天她穿的一身学生装，艾青色的长衫，胸前系着宽阔的带子。难怪连张景阑都一眼看出这个女子，这胸口鼓鼓囊囊的，腰间却细若嫩柳，原本这衣裳是没有腰带的，但阿凝穿着太大了，一直灌风，她便在腰间系了一条豆绿色的腰带，整个人纤细又玲珑有致，一身学生服，也让她穿出几分勾人的意味来。
头上束起的发髻整整齐齐的，发带也是艾青色的，长长地垂到肩头，小脸上唇红齿白，肤色如雪，眼睛泛着可怜的泪花花。
赵琰觉得自己完了，明明知道她这是装出来的委屈，他也心疼得紧，心头那股火气眼见着就要灭了。
他有点懊恼地别过脸去，不再看她的眼睛，气闷地坐到一旁不言语。
阿凝看了会儿他沉凝的侧脸，不知为什么有想笑的冲动……他这是在生闷气吧？是等着她去哄的意思？
不管怎么样，他只要不“治”她就行。过去被打屁屁就算了，现在她可是三个孩子的娘了，还被打屁屁就太窘了。
他手劲儿大的很，就算只用一分力气也够她疼的。刚才在集贤院的那一下，到现在还隐隐作痛呢。
阿凝侧身过去，一张脸凑到他跟前，娇声唤道：“琰哥哥……哥哥……好哥哥……”
“叫这么好听做什么？”男子声音冷冷的。
小姑娘倾身抱住他，细臂圈在他脖子上，“你别生气了。”
“你还知道我会生气啊？”赵琰凉凉看她一眼。
阿凝心道这人真有够难哄的。她抬头，先在他的脸上亲了亲，见他无动于衷，便又含住他的薄唇。
软软的，凉凉的。阿凝很少主动亲他，这会儿觉得这么亲着似乎也别有趣味，一时玩上了瘾，*得越发起劲。
男子眸中升起几分迷醉，他希望这个笨丫头能深入一些，但明显是奢望。他想抱着她好好亲，一时又觉得自己太没出息。
懊恼之余，赵琰猛的推开她，手指抓着她的肩，黑亮的眸子盯着她。
阿凝眨了眨眼，诧异道：“琰哥哥……”
男子却手指往上，挑开了她束发的发带，墨色长发披散下来，落到背后胸前。她的交颈领口处透出数层雪白的衣领，似乎穿得极厚，偏身子瞧上去却单薄得很，层层叠叠的衣领上方露出一抹白皙柔嫩的颈项，让人凭空生出想要扒开衣领凌虐掠夺的欲/望。
他伸手过去，轻轻抚摸在她的衣襟处，“是谁让你穿这样一身衣裳的？”