闻言，阿凝一愣，想用力推开他好好说话，他却不许。
“现在这个时机，皇上对我正想要好好补偿，我若是想叫他赐婚于我，他定会答应。”他搂着她不许她抬头，续道：“阿凝，过了这个好时机，以后可就不一定有了。你嫁给我，我什么都可以给你。”
他话说得赤诚，可阿凝却心头一顿，强词夺理道：“我最想要的是姐姐，你能给我么？”
男子一愣，皱眉道：“阿凝……”
“别说了，”她推开他，低低道：“姐姐才去没多久，我母亲也还病着，我现在……没有心情考虑这些。”
就料到会这样。男子沉默着不开口。
阿凝抬眼，看着他颇为受伤的神情，心中骤然生出许多不忍来。她张张嘴，犹豫半天，才又低声道：“殿下，你……你等等我好不好？”
男子的脸色骤然被点亮了。他勾了勾唇角，“哦，那阿凝能大概给个期限么？你也晓得我如今年纪也不小了，这次一回京，皇上定会给我指婚。我得有个盼头，才好拒绝别的指婚。”
阿凝的脸都红透了，她觉得自己是脑抽了竟然说出这种话来。
但是话说回来，自己对他什么感觉，她早在半年前就已经清楚了，她喜欢和他在一起，和他在一起不管做什么都开心。
“我……我也不知道。终生大事终究还是由父母做主的，总归要等我娘……病好了。”她的声音细如蚊呐，但赵琰和她离得近，还是听得清楚。
赵琰笑了笑，“好，我姑且等一等。阿凝可要记得今日说过的话。”
他心里开始琢磨着定要给薛临涧施重压，早些把未来岳母大人的病医好。
阿凝已经彻底嫌弃自己了。她状似懊恼地瞪了他一眼，正想转身走时，他又拉住她。
“再看一会子吧，等下你回府去画《桃花溪流》该又不知怎么画了。”男子道。
阿凝瞪大眼睛，“谁要画什么《桃花溪流》了？”
“你呀，”赵琰理所当然道，“这是你今日的课业。你两年期学业未满呢，我既然回来了，自然要继续授课。”
阿凝那方被他亲过的微微红肿的唇，都快撅起来了，“我都说了不会画了。”
“给你一个月时间，把之前教你的都捡回来。”男子严肃道。
小姑娘不服道：“凭什么？姚沉欢不也没学了么？”
赵琰道：“她当年连束脩都没交，就是做个样子。你既然交了束脩，我就得尽到责任。怎么，如今连我的话也敢不听了？”
其实，以阿凝原本的性子，只要有先生这一层身份在，她就会对他毕恭毕敬、言听计从的。可是，这位先生把她惯得久了，她如今已经不把他当先生，而是当成……可以肆意撒娇的那个人。
这不，阿凝闻他此言，暗自低声回到：“我就不听怎么了。”
“你说什么？”他挑高了声线，一双眼盯着她瞧。
阿凝：“……没说什么。画就画呗。”
男子这才笑着点头，“好了，现在带你去见识个好玩的。跟我来。”
他当先朝前走，阿凝便跟着他。正巧有桃花瓣落到她的发髻上，她伸手来摸，冷不防，他已经走到她生前，替她拿掉了发髻上的花瓣。
“走得这么慢。”他说着，就挟着她的纤腰，双足一点，忽然凌空飞了起来。
阿凝吓了一跳，接着便紧紧捉住他的手，靠在他身边以策安全。
如仙如画的桃花林中，一身月白长衫的男子和娇美灵动的女子相携，穿行在嫣粉香云中，身后的粉色花瓣如下雨般飘散飞舞，美极艳极。
阿凝觉得自己仿佛在飞翔，周身轻盈如鸟儿一般，脸色不禁绽出笑意。
过了一会儿，他们停了下来。
四周仍然是桃花林，只不过中间的空地上整整齐齐排列了一大摞西瓜。一个个又大又圆，水灵灵的模样，这个时节，想必能找到这些也不容易。
阿凝站稳身子，惊讶地张大了嘴，“这么多，怎么吃的完？”
“不是给你吃的。”赵琰笑着捏了下她的手才放开她，“是给你玩儿的。”
祈王殿下简直不放过任何可以揩些小油的地方。偏阿凝某些时候也大条得很，没注意这些小油。
赵琰走过去，从西瓜堆旁边的地上捡起两只匕首来，递给阿凝一只。
阿凝好奇道：“这是做什么用的？”
赵琰没回答，只拿着匕首忽然对着其中一只大西瓜，狠狠地刺进去。
用力很猛，登时汁水儿四溅。阿凝吓得往后退两步，看着裙子上沾着的淡红汁水儿，登时就想起她杀死申嬷嬷的那一刻。
“阿凝过来多练练，以后若再需要杀人，就不会害怕了。”赵琰道。
阿凝：“……这……这跟杀人能一样嘛！？”
赵琰道：“我倒想捉几个活人来给你练，你乐意么？”他又催促道：“快些！时辰不早了，扎完这些我就送你回去了。”
阿凝简直欲哭无泪了。但不可否认，被他这么一倒腾，她忽然发觉杀人也就那么回事儿。他杀过那么多人呢，还不是云淡风轻的，还是天下人心里的贤王。
小姑娘拿了匕首，挑了个稍小一点的西瓜，对准之后，扎进去——
圆滚滚的西瓜动了动，深绿色的西瓜皮上连个划痕都没留下。
“哈哈！”赵琰鲜有地笑出声来，瞅着阿凝惊讶的目光，道：“宝贝儿没吃饭么？这是什么力气？”
阿凝嘟了嘟嘴，这回，用尽全力扎了进去。
西瓜被剖开，溅出汁水来，她的手都被染满了。
阿凝摊开手来看，皱了皱眉，“弄脏了。”
“阿凝，不过杀个人，你既然当了家，这种事情，总是避免不了的。”赵琰又教育道，“你的手指生得这样好看，便是现在沾了血也是好看的。”
锦青告诉她，她把申嬷嬷杀了之后，手上沾了血，夜里回到衔思阁，洗手洗了无数遍，都快搓破皮儿了。
阿凝哭丧了脸，“这是西瓜汁水呀。”
男子摸摸鼻子，“姑且把它当成血了。把这些西瓜都当成你讨厌的人，一个个扎进去。”
阿凝便真的一个个刺进去。杨氏、申嬷嬷、二房的所有人还有宫里那个高高在上的荣贵妃……
她越刺越快，仿佛在发泄一般，都顾不得身上溅上的汁水了。到最后结束时，便是一阵酣畅淋漓，连她自己都惊讶于这种压抑释放的感觉。
她喘了气儿立在那里，眼前的西瓜已经烂成一团。
“舒服了没有？”他走过去给她擦汗。
阿凝点点头，看着自己污浊的裙子，下意识地担忧回府后母亲会唠叨，忽然想起来母亲如今重病不起，哪里有时间唠叨这些。
“阿凝真是个小姑娘，不过杀一个人，就紧张成这样，甚至于连画画都不敢。你这样，我怎么放心你一个人。”
“殿下……”她心头有些触动。除了大姐姐，再没有人这样认真教导她了。
男子又笑道：“其实杀个人有什么的，阿凝以后多杀几个，就会习惯了。”
阿凝：“……”
两人在积云山上游了这大半日，太阳已经西斜。赵琰又带着阿凝回了临济殿，那里，锦青已经捧着一身干净裙子等着了。
祈王殿下真是体贴，这身簇新的裙子和阿凝身上穿得款式和色彩都很相似，若不仔细看，也看不出什么区别。
两个人告别时，阿凝道：“殿下，你的案子早就已经真相大白了，都是宣王嫁祸给你的，你为何不早些回京呢？据说皇上一直不相信你死了，所以一直在找你。”
赵琰道：“我若是早些出现，只怕皇上就不一定这样关心我了。”什么叫失去了才知道可贵？景元帝是十分执拗的人，若非足够震撼他，他不会对赵琰改变态度。
赵琰又道：“阿凝，你如今待在府里也不开心，不如跟我一同出京一趟吧。”
阿凝瞪大了眼睛，“你……你这不是已经回京了么？又要出去？”
“五月里灵州的槐花会，你作为我的弟子，和我一起去。”
灵州的槐花会，是诗坛泰斗放鹤先生所举办的三年一度的聚会，邀请的都是大齐有名望的人。放鹤先生是灵州人，灵州又有槐花之乡的美誉，到了五月份到处都是洁白如雪的簇簇槐花，故而名为槐花会。
阿凝终于知道他为什么坚持让她继续画画了，原来是要去参加这个聚会。
她的好奇心被勾起来。忽然间又想起了什么，娇声道：“你五月份不是要纳侧妃了么？怎么出京？”
去年给他指婚时，就订好了侧妃进门的日期，和郑王一样，就在今年五月。只不过一场大火忽起，祈王殿下不知生死，才缓了下来。这会儿若是赵琰还朝，想必婚事是照旧的。
说起来，五月京里有不少事儿，除了祈王和郑王，宣王的大婚也在这个月。
至于祈王殿下的两位侧妃，真是福薄。刚一赐婚，祈王殿下就出事儿了。这还不算，去年冬季，虞国公府的陶姑娘忽然染了急症，没拖几日就香消玉殒了。如今只剩下江璃芷，听馥儿说，今年春天也病了一场。