夜风哀嚎，卷起一片片沙尘，打在高登身上，发出细密的轻响。
四下里景物模糊，风沙仿如黑夜中的迷雾，升腾弥漫，不时遮住前行的道路。
高登走在众人的最前列，兜帽低垂，手握双匕，仔细辨察追踪的方向。源力蛛丝密布他的全身，延伸向肢体的每一处细微角落，以便最迅捷地感应出周围的任何异动。
息微术起伏如潮，内循环不断试图向外扩张，与外在的天地连通。可惜无论他如何催动，也无法进入当日面对阴影巨物时的状态，将内循环变为更广奥的外循环。
当时的感悟仅仅是火花一闪，匆匆而灭。内世界与外世界的隔膜依然存在，难以打破。
翠茜位于高登的左侧，雀斑居右，两人宛如展开的双翼，将辛巴达和只余一击之力的阿泰护在当中。
经过商议，众人仍旧决定执行原来的计划。暴风马贼团必须剿灭，一来高登可以籍此获取血狱会的信任，继续潜伏下去。二来，刺杀任务成功完成，血狱会必然会放松警惕，翠茜他们就能赢得宝贵的逃亡时间。何况花豹威胁到了雀斑，又跟高登不对付，同样不能放过。
最重要的是，番红花还在马贼群里，他们不能抛下他不管。
高登忽然收住脚步，不远处反射出一点微光，赫然是一小截露出地面的刀尖。他小心翼翼地绕过去，挖开黄沙，这是一柄黑鹰部落的制式弯刀，刃口血迹斑斑，刀鞘被一只断手死死攥住。
断手干瘪如纸，只剩下薄薄的一层皮裹住指骨，血肉仿佛全被吸干。高登拾起弯刀，摸了摸刃口的紫黑色血渍，又舔了一舔，随后道：“是人血。看血的颜色和凝固程度，可能是四个小时到六个小时之前留下来的。”
翠茜轻轻舒了口气：“是黑鹰的人。看来我们没有走错路，也没有被拉下太远。黑鹰的人一定和我们一样，也丢了马匹。”
雀斑哼道：“最好他们和马贼都拼得死翘翘，省得我们费事。”他揉揉被风沙迷了的眼睛，又咒骂起来，“这该死的天气！该死的鬼迷沙漠！”
这几天，众人接连翻过了好几座沙山，途中频频遇险。这些巨大的沙山奇诡莫测，杀机暗伏。有的沙峰像一座迷宫，走了半天仍然在原地打转，怎么绕都绕不出来。有的沙峰被狂暴的旋风笼罩，风中密布怪虫，穿梭其间，怪虫尖锐的口器能喷射毒沙……就在黄昏前，他们刚刚闯过一座沙山。走在上面，人的心跳会不断加快，沉重如鼓，浑身血液沸腾欲燃。要不是他们逃得快，心脏都要活生生蹦出胸腔！
“不过真的好有趣。”辛巴达捶了捶自己疲惫的大腿，喘息着说。一路惊险奔波，男孩早已困乏不堪，饥渴交加，唯有一双眼睛始终闪烁着光彩。
“有趣你个****啊！”雀斑翻了个白眼，解开腰带上的半袋水囊，递给翠茜。
除了各人贴身携带的炼金药剂，这是他们一行人仅存的饮水。翠茜下意识地舔舔干裂的嘴唇，犹豫了一下，艰难地推开水囊：“还是给阿泰吧，我撑得住。”
阿泰立刻摇头：“不要浪费在我身上。我只要进入十地，肯定能找到水。让这个孩子喝吧，他最需要。”
“我不再是孩子了，不需要特殊的照顾！”辛巴达挺起胸膛，“我现在可是一名探险家！”他从怀里摸出一条奇形怪状的骨鱼，折断灰白色的鱼骨，吮吸里面的几滴骨髓汁。这是众人在一座沙山中的收获，这种骨鱼巴掌大小，无皮无肉，浑身包裹着细密的骨骼，在黄沙表层游弋。一旦发现猎物，它们会冲出沙层，用尖锐的牙齿狠狠咬住对方不放。
水囊重新回到雀斑手里，他嘟囔了一声，目光投向前面高登的背影：“没到时间，这个变态是不会喝水的。”
从他们失去食物和水的那一日起，高登就开始了苛刻的自律。每天只饮九滴水，时间完全固定，甚至严格控制大、小解的次数。休息时更是一言不发，绝不消耗一点多余的体能。
这样的忍耐力、自制力，简直可惊可怖，像一头没有生命的炼金机械傀儡。
“都小心点。”高登瞧了断手一会，扔到地上。纵然沙漠干旱，但这只断手干瘪得太快，显然另有古怪。
众人提升警觉，放慢脚步。没走多久，“砰！”高登猝然左脚蹬地，身躯腾空倒退，左掌的火虹匕脱手而出，射向一片迎面卷来的沙尘。
尖啸的匕首蓄满源力，刺破迷雾般的沙尘，闪耀的匕光照出一个模模糊糊的头颅：大如笆斗，血盆大口，一条半米长的舌头长满肉刺，正卷向高登。
“噗”的一声，火虹匕扎中头颅。高登腰杆一挺，变退为进，整个人冲入沙尘。
右手扬起，他的冰菊匕就要跟进疾刺，眼前突然失去目标。头颅奇诡地消失了，火虹匕掉落下来，一蓬细碎的黄沙随之飘散。
高登目光瞥过，火虹匕上不带一丝血迹，似乎根本不曾命中头颅。那些沙粒散落在地，同样瞧不出异常。
身后，雀斑陡然厉喝，短刀向内旋转，亮起炽烈的焰光。一阵沙风正从他脚旁掠过，直扑阿泰，头颅在风沙中若隐若现。
刀光堪堪圈住头颅，凌厉斩下，竟然又落了空。风中的黄沙被刀身震开，“叮叮当当”一阵疾响。
刹那间，沙风卷动，密密麻麻的沙粒扑面而来，视野一片昏暗。翠茜本能后退，双手呈虎爪疾舞，环绕周身。她一抽身，辛巴达顿时无人看护，头颅倏然出现在男孩背后，长舌抖出，又狠又快。
“辛巴达！”高登飞足一踢，地上的火虹匕“嗖”地掠起，射向头颅。辛巴达也预感不妙，向旁跳开，但长舌已经贴上他的肩胛，一卷一吸，肩部血肉被瞬间抽空，长舌随之膨胀变大，猩红似血。
匕光****而至，头颅贪婪地瞧了辛巴达一眼，在匕首刺中它的瞬间，消失得无影无踪。
高登掠至辛巴达身边，拿出一管炼金药剂，灌入他的咽喉。男孩的后肩明显瘪下去一块，只剩一层薄皮包着骨头，与那只断手十分类似。
“我一点也不痛，还觉得很舒服呢。”辛巴达脸上露出茫然的表情。
雀斑悻悻地挥了一下短刀：“****的，到底是什么怪玩意，居然杀不死？”
“幸好辛巴达没有大碍，我们加快速度，尽早翻过这座沙山！”高登背起辛巴达，雀斑背起阿泰，翠茜率先开路。三人转换位置，以配合的三角杀阵全力冲向山顶，再也不顾惜源力和体能的损耗。
“呜呜……”夜风呜咽如泣，像无形的幽灵来回游荡，掀起阵阵迷雾。越往山顶，视野越模糊，沙子打得眼睛几乎无法睁开。
“去死吧！”半途中，雀斑猛地跃起，双臂翻腾如翼，短刀绽放出烈日般的刺眼光华！