任万民走在阴暗潮湿的小道上，闻着弥漫在空气中的血腥味，腐臭味，胃里一阵翻滚，年纪大了，受不得刺激，回想他年少时的光景，也曾尸山血海里走一遭，却神色不改，毫无动容，现在却闻不得半点不好的气味，当真是矫情了。
“咳咳咳……”一阵急促的咳嗽声叫任万民加快了脚步，只因他听出了那是任应选的声音。来这里之前，任万民是打定了主意不再心软，任由任应选自生自灭，但在听到对方的声音时，却还是忍不住的关切，担心对方的安危。快步走到关押任应选的牢房门口，待牢头解开门锁后，任万民却没有急着进去，而是先整理了衣摆，努力提了口气，让自己看起来精神些，这才慢悠悠的走进了牢房里。
“选儿，你怎么了？”然而精心准备的伪装却在看清任应选的模样时化为了虚影，任万民疾步走到任应选面前，想要看清他的伤口，却又怕老胳膊老腿没个轻重，再弄疼了他。任应选全身都是血，看不清哪里有伤口，哪里没有，还是都有，半睁的眼睛却格外的明亮，像是见到喜爱之物的孩童一般，任万民在看到这样的眼神时，忽的一愣，讽刺一笑后，后退了两步，“你如今倒是得偿所愿了。”
任应选转动了下眼珠，看清站在他面前的人是谁后，微微一笑，道：“任家祖训，族中弟子不得妄言妄行，轻狂放肆，与罪同伍，外出游历者，当谨言慎行，多看多记，不得轻举妄动，招惹是非，遇不平事，须得量力而为，若情势紧迫，任家子弟需记住凡是任家人，皆求一个无愧于天，无愧于民，若为正义抛弃犹豫胆怯，区区凡躯，便是舍了也无妨，我任家人坦荡于天地，无所畏惧，不惧邪魔。”
任万民藏于袖中的手不自觉的握紧，听着任应选清朗沉稳的声音，似吟诵一般的说出任家祖训，再看他脸上似笑非笑的讽刺样，脸不禁有些热，更多的却是气恼。任应选看着任万民眼里的怒气，嘴巴微张，露出被敲碎的牙齿，“如何？这所谓的祖训，你曾耳提面命叫我时刻牢记的祖训，这会说来，可是讽刺非常？”
任万民没有说话，类似的问题，他们祖孙二人已经争执不下百次了，又到了这种地步，争执已经没了意义，何必多费口舌？任应选也没想要任万民回应他，自顾自的说道：“我小的时候，你时常把我抱在腿上，指着纸上黑字，一个字一个字的教我何为礼义廉耻，何为忠君爱国，何为坦荡行事，无愧任家之名，你说过的话我都记得，但你自己却忘了个干净，若非如此，你也做不出那等卑劣行径。”
“你已经把自己给毁了，任家也被你连累，从此之后，再无颜面对天下文人，再不堪清流代表，你想要的，你都得到了，再说这些还有什么意义？”任万民移开视线，不愿看任应选满是伤口的脸上透出的那股冷漠。任应选点点头，有些快意又有些失落的道：“是吗？我最想要的却还没得到，你还好好的站在我面前呢。”
“……”任万民胸口一堵，费了很大力气才把怒火控制住，“那些事有多少是你做下的？除了你之外，还有谁？我不相信你能凭一己之力犯下那么多罪行。”
“是我做的如何，不是我做的又如何，我一人行事如何，有人相助又如何？横竖任家都完了，名声这东西需累世积累，可却只需要动动嘴巴，就能顷刻间毁个干净，没了名声，纵是你有七巧玲珑心，有再多的谋划，也无力回天。”任应选说完，轻抬下巴，一脸挑衅的看着任万民，就像以前论道论赢了任万民时，欢喜中带着一点自傲的抬着下巴，渴求任万民开口服输，再温柔的骂一句“臭小子”。
任万民莫名的有些鼻酸，他最骄傲的孙子怎么就变成今日这副人不人鬼不鬼的样子了？忍着泪意，任万民沉声道：“任家是完了，你也毁了，可婉婉呢？婉婉做错了什么，她是那么的信任你，你又是如何回报她的？你知不知道，她因为你犯下的罪行，被废掉了太子妃之位，等待着她的只有一条死路，你问问你自己，你于心何忍？我欠了你，任家欠了你，你恨，但婉婉欠了你什么，什么都没欠！”
任应选想起任婉婉小小一团的抱着他的大腿时的样子，低叹了一声，“是我对不住她，但要怪就怪她偏偏投生成了我妹妹，要怪就怪她姓任，是任家人。”
“你……”任万民恨不得一掌打死任应选这个孽障，却在扬起手的时候，忽的没了力气，任应选却未有半分动容，轻笑一声，“恨我，恨不得杀了我？呵，早知今日何必当初，当初要是没有拦着我为陛下殉葬，任家就不会百年名声毁于一旦。我若是在那个时候死了，或许还会念着你的恩，何至于今日不死不休？”
“我何尝不想让你就那么死去？可我……”如何忍心，如何舍得？任万民吞掉了后半句话，最后看了任应选一眼，转身的瞬间脊梁骨垮了，身形佝偻，仿佛苍老了十几岁一般。任应选看着任万民的背影，定定的看着，半晌，忽的道：“我考中进士的那一天，你拉着我的手，告诉我要牢记祖训，行事磊落，将来入了官场，无论发生什么，都不要忘了本心，可最终忘了本心的人是你，是整个任家！”
任万民脚步一顿，没有回头，任应选接着说道：“初见陛下的时候，我心忐忑，她是那么的完美，那么的好，这样的她，我究竟够不够资格做她的臣子？后来我知道，无论我有无资格，只要我姓任，就绝对没有资格，只因任家虚伪成性，无能贪婪，既没有安天下乱象的能力，又没有容人之量。你们之所以恨陛下，背叛她，不过是见不得她以女儿之身统治天下，却忘了是她带给了你们和乐安稳！”