念儿捧着托盘进入屋内。
托盘上摆着一只茶盏，还有泡茶用的罐子。
“念儿也学会了泡茶。”看了甄宓一眼，袁旭说道：“某与甄姬共品，如何？”
甄宓甜甜一笑，并未说话。
念儿将托盘放在桌上，取下茶盏为袁旭斟满，随后说道：“奴婢为甄小姐去取茶盏。”
称呼甄宓，她没有使用“夫人”而是唤做“小姐”。
显然在内心深处，她还不肯承认甄宓已是袁旭的妻子。
甄宓神色淡然，好似浑没有在意。
念儿离去，甄宓向袁旭问道：“公子可有想过收个妾室？”
“妾室？”
“念儿对公子情义，公子莫非不知？”
“某带她离开董家，起初只是怜她乖巧。有人意图刺杀某，她又挡了一剑，自那刻起她便是某的妹子。”
甄宓嘴角微微一牵，没再多说。
“天下间，还有兄长娶妹子一说？”袁旭嘀咕之后，端起茶盏抿了一口。
俩人说话，念儿已是回到门口，恰好听见袁旭所言。
眼圈一红，贝齿咬了咬嘴唇，她强自镇定，轻轻叩了叩门。
听见叩门声，袁旭和甄宓不再提她。
进入屋内，念儿将茶盏摆在甄宓面前：“小姐请用茶。”
退出之前，她幽怨的看了袁旭一眼。
袁旭并未在意她的眼神，甄宓却看了个正着。
离开房间，念儿背靠墙壁，眼泪“唰”的流了下来。
她没敢奢望被袁旭收为妾室，可公子明明白白说出不会将她收了，对她却有着很深的打击。
抹了把眼泪。念儿眼圈红红，低着头飞快的走了。
奉命砍伐树木的马义，招呼人手正打算去忙活。远远看见念儿走来，停下脚步。
“念儿姑娘。怎了？”发现她圆圈通红，马义问道：“何人欺负姑娘，说于某知晓，某给姑娘出气。”
用力的摇了摇头，念儿逃也似的从他身旁走过。
马义一脸茫然。
望着念儿背影正在发呆，祝公道拍了下他的肩头：“正事要紧，发什么呆？”
“念儿姑娘怎了？”
“蠢人！”瞪了他一眼，祝公道带着人走向林木丛生的地方。
“你这厮。因何骂某？”马义追了上去。
“骂你怎的？还能打某不成？”祝公道也没好气对他。
马义撇撇嘴直犯嘀咕。
公子来到蓬莱岛，本应大家开心才是。
怎么闹到一个哭红了眼睛，另一个开口就呛人。
蓬莱岛只有两三百人。
部署防御、建造房舍，进展并不是很快。
袁旭没指望会在很短的时间内完成。
在岛上住了四五天，他时常也会监督工程进度。
这日，他一早起身，带着两名卫士往海边走。
正走着，看见念儿端着木盆迎面过来。
木盆中，堆着才洗净的衣服。
念儿手上，戴着他送的那副鱼肚手套。
衣服浸了水像石块一样沉重。端着木盆的念儿很是吃力。
袁旭想起一件事。
天气暖了，这个时节洗衣不会冻手。
可到了冬天，洗衣人的双手会被冻的像几根接在一起的红萝卜。
时日久了。手会十分粗糙。
更何况，在溪流边洗了衣服端回营地晾晒，要走不近的路程……
造台古风洗衣机！
袁旭脑中闪过一个念头。
“要祝公道送些木板，再选个木匠回来。”
卫士应声离去，袁旭也没继续向前。
到他身前，念儿行了一礼匆匆离去。
回头看着她，袁旭直犯嘀咕。
这丫头怎了？
连着几天都有些奇怪。
女儿家心思多，他也不愿多问，只等木板送来。
离开蓬莱的日子越来越近。在那之前必须把洗衣机造出来！
没过多会，卫士带回几个扛木板的汉子。
其中一人上前说道：“公子。小人懂得木艺。”
“有件东西须你帮忙制造。”袁旭说道：“若是可行，岛中诸人洗衣将会便捷许多。”
自从登上蓬莱岛。衣衫都是众人自己在洗。
男人洗衣，烦心费神还洗不干净。
懂木艺的汉子并未表露出惊诧，他以为袁旭只是要造些捶衣棍：“公子放心，捶衣使的棍子，小人一晚便可做出二三十根。”
“不是捶衣棍，你听某说……”
袁旭详述了洗衣机的原理，如何将木板拼成简单的桨叶，又如何咬合齿轮以铁链带动，控制摇柄使得桨叶旋转，从而达到洗衣的目的。
他甚至提出摇柄力矩要长，否则使用起来将会十分吃力。
汉子目瞪口呆愕然望着袁旭。
他从未听闻如此复杂的设计。
木工祖师鲁班再世，应是不过如此！
“可否做出？”
“可……可能吧……”
汉子不太确定，他毕竟从未尝试过。
“先做来看吧！”袁旭说道：“配件由你来做，某亲自完成拼装。”
“公子乃是贵人，怎可……”
“所谓贵人，并非衣来张口饭来伸手的废人！”袁旭说道：“此物未曾有人用过，你等应是不会拼装，由某亲自动手，更为妥当。”
汉子茫然点头。
接下来的两天，一间木屋中“乒乓”敲打不绝于耳。
“公子！”袁旭满头大汗，正拼装木匠做出的零件，房门被人推开，马飞在门外喊道：“太史恭回来了！”
得知太史恭返回，袁旭交代几个帮忙拼装的汉子，待他回来再继续，出门与马飞一道赶往海边。
海岸线上，正建造工事的汉子们，见一艘大船靠岸，从船上下来一个个妙龄少女，全都呆若木鸡，忘记了手中的活计。
下船的女子少说也有三五百人。
她们挤挤挨挨的簇拥在大船前，一双双眼睛恐惧的望着眼前的海岛。
“都莫慌乱！”太史恭叉着腰，向少女们喊道：“请你等上岛，乃是还你等自由之身，只是有个条件罢了。”
“子孝。”袁旭上前打断太史恭：“带回来了？”
“四百二十六人。”听见袁旭唤他，太史恭连忙回头行了一礼：“请公子清点。”
“是人而非货，清点什么？”袁旭说道：“把话与她们说明，愿意留下者，将由马飞分派夫婿，不愿留下者，可遣船送回青州！”(未完待续。)