今夜无月。
漆黑的森林中，寒冷的风像是幽魂一样穿梭着。
白银蝠猴头领的尸体拼凑在了一起，因为是温血动物，它的尸体还未凉透。
针金现在又变化成了一个完整的黑铁蝠猴。
之前的多重变化对魔能的消耗很大。
“按照我之前的推测，异变单纯的一种生命形态，器官和部位之间是相互协调一致的，可以相互负担。但当多重变化的时候，更多的是由心中魔晶来负担了，所以魔能的消耗会更剧烈。”
针金将这个进一步的猜测压下，他看向眼前的蝠猴尸体，要做一个新的尝试。
动用心核，他再次从手掌中发出四条血线。
血线缠绕，又沉浸下去，几个呼吸之后，血线重新浮现而出，将蝠猴的一对蝠翅全部转化，精华都送进心核中来。
针金检查了一下，心中就一喜。
“现在，我可以变成完整的白银蝠猴了。”
这个念头刚落，红光涌动起来，覆盖他的全身。
在红光中，他模糊的身影迅速拔高，背后双翼变得宽大起来。红光消散之后，站在原地的就是白银蝠猴针金了。
“力量变得更大了一些，但始终还是不能和猴尾棕熊媲美。”
“声音……”
针金深呼吸一口气，聆听之下，他发觉白银蝠猴的听觉比黑铁更加强大，声音接受范围更加宽广。
他尝试着发出超声波。
第一次就成功了。
一幕画布在他的脑海中浮现，周围的种种事物都呈现在画布中。画布迅速扩散，一直延伸到两千多米，边缘才开始模糊。
“看来，白银蝠猴的超声波探查极限距离，是黑铁级的两倍。”
针金闭上嘴巴，停止发声，然后又张开嘴巴。
超声波再一次发动成功。
如此三番五次，他发现每一次超声波都能够顺利发出来。
“看来我的感觉没有错。”
“白银蝠猴的声带更加稳定，更有利发声。”
“这些天我每晚都进行训练，黑铁蝠猴形态发出超声波已经能做到十次中有八九次的成功率。现在白银蝠猴形态，已经可以做到百分百成功率了。”
“我此次的试验也得到了结果。同一种类的生命，当我吸收的低层个体数量够多，血脉的信息储备很完整。吸收高层生命体，不需要完整个体，只需要一部分，就能获得相应的血脉信息，让我变成完整的高层生命体。”
针金迅速打扫周围。
他还有其他事情要做。
今晚的行动目标，可不仅仅只是一头白银蝠猴。
他将白银蝠猴尸体用双脚抓住，双翼扑扇了几下，就迅速升空，离开了这片凶杀现场。
半个小时之后，他来到了一支飞鼠群的聚居地。
这是营地附近，规模最大的飞鼠群，拥有两头白银级别的飞鼠。
针金飞到边缘，将白银蝠猴尸体抛在树梢中，又用超声波探查。
飞鼠生活在树洞以及地下，但在超声波的探查下，都逐一显露。
因为飞鼠的生命层次不同，它们的体型也不同，黑铁、青铜级飞鼠也都有一些微小的外在特征，这就让针金能够判断出它们相应的生命层次。
探查的结果和之前没有差别，针金直接飞进飞鼠的领地。
察觉到了入侵者，飞鼠群躁动起来，很快就有一股飞鼠在一头白银飞鼠的带领下，扑向针金。
针金看着飞鼠群接近，傲立枝头。
等到距离足够近的时候，他张开口，猛地发出音浪攻击。
音浪攻击的技巧，他在很早之前就掌握了。
就针金实践而言，发出超声波的难度，比音浪攻击还要高。
人耳能听到音浪，却听不到超声波。音浪攻击的要义，不是高频率的声音，而是更强劲的气息，带动声带，发出音量更高的声音。
飞鼠的听觉非常灵敏。
这种生物在地下挖洞，通过听觉、味觉寻觅食物，视觉不行，但听觉很强。
这种优势在音浪下，成了它们致命的弱点。
当初，针金亲眼目睹蓝狗狐狼指挥大量黑铁蝠猴，一同发出音浪，将一支拥有白银飞鼠的鼠群连锅端。
现在，针金成了白银蝠猴形态，发出的音浪攻击比黑铁蝠猴群合力，还要更加威猛。
音浪笼罩之下，前一刻还气势汹汹的飞鼠群轰然崩溃，飞鼠吱吱惨叫，大量的飞鼠被音浪直接杀死。
白银飞鼠还想抵抗，被针金再一次加大音量，白银飞鼠当场昏死过去。
一瞬间，针金就解决了战斗。
而鼠洞中更多的飞鼠窜了出来，它们想要逃跑。
从某种意义上来讲，蝠猴算是飞鼠的天敌了。
领头逃窜的正是另外一只白银飞鼠。
针金当然不会放过它们，又一记音浪，将大多数的飞鼠轰杀，另一头白银飞鼠也被震昏过去。
接下来就是用心核吸收遍地的飞鼠尸体。
心核中的魔能储备节节攀高，达到了有史以来的巅峰。
目前针金还没有发现魔能储量的极限。
针金思考了一下，将两头白银飞鼠都杀掉，用心核吸收转化了其中一头。
做到这一步后，针金的飞鼠形态也提升到了白银级别！
“可惜我始终不能放电。”
这方面，针金尝试过多次，但始终挖掘不到放电的技巧。
针金能学习蝠猴发出超声波，是因为超声波来自声带的颤动。针金本身也用人的声带说话，这种生命活动是很类似的。
但是放电不是。
人类从来不会放电。
按照苍须的解剖，飞鼠放电是通过全身的肌肉小薄片。这些肌肉小薄片类似于一种能够在水中放电的鳗鱼。
所以，飞鼠放电是内部的肌肉运动。但针金对这一块非常陌生，完全是一片空白。
学习放电的难度，要高过发出超声波。
所以，这一次针金并没有将昏死的青铜飞鼠、黑铁飞鼠都杀掉，他专门留了一些下来。
“这些就是我的宠物了。”
针金要观察它们，学习它们是如何放电的。
再一次打扫战场，消除掉心核转化留下来的碳灰，针金重新带着白银蝠猴尸体、白银飞鼠尸体，以及活着的还处在昏死状态中的飞鼠，重新出发。
耗费的时间不少，目前针金距离营地也颇远，所以针金选择直接返回营地。
白银蝠猴针金在空中飞翔。
因为手脚上抓着尸体，不能在树丛中随意攀爬跳跃了。
寒冷的夜风，吹不冷针金体内滚烫的热血。
曾经，针金为了对付一支仅仅拥有黑铁头目的飞鼠群，就率领众人拼尽全力。现在，他单独一人，就覆灭了一支规模更加庞大的飞鼠群。
经此一夜，他的蝠猴、飞鼠形态都提升到了白银级。
枪蝎形态也是白银级。
因为这些天吃了许多熊肉、蛇肉，他能变化出猴尾棕熊、鳄头锤尾蚺的许多部位。尤其是猴尾棕熊，距离完整形态也不远了。
“只要给我足够的时间，我能成为海岛之王！”
冷风在针金的耳边呼啸，他灵活地扇动背后蝠翼，驾驭着每一股吹来的风。
宽大的蝠翼在一棵棵树冠上划过，漆黑的森林中无数野兽感受到针金的生命气息，无不仓皇而逃，或者蜷缩一团，因为恐惧而瑟瑟发抖。
针金俯瞰着脚下的森林，在这一刻，他感觉自己将森林，将大地都踩在了脚下！
尽管他看不清楚，但是超声波探查方圆两千米，任何的事物都躲不过针金的探知。
“现在，我是最优秀的猎人。没有什么猎物，能够逃脱我的追捕！”
“我之所以不杀它们，只是因为我不想杀，而不是不能杀。”
不久，视野的尽头出现了营地的火光。
针金寻觅到脱衣的地点，将手中的魔兽暂时丢弃，变回了人形。然后穿戴好自己的装备。整理妥当，他带着或死或活的魔兽，走向营地大门。
“是针金大人！”
“天哪，他带回来了什么？”
守卫们发现针金后，开始惊呼起来。
针金淡淡微笑，心中却轻轻一叹，不可避免地涌起一股失落的情绪。
“相比较我的魔兽形态，现在的我真的太弱了。我只能因为火光而看清周围，我的耳朵简直像是被人堵起来。”
“以人形状态对付鬃戈，我赢面不大。必须尽快学会放电，精钢铠甲是很容易导电的。”
“营地那边似乎传来动静？”营帐中，鬃戈似有所觉，“针金回来了？”
鬃戈心中猜测着，他也知道针金有夜巡的习惯。
今夜的庆功晚宴让他食不知味，那份兑换清单更是让他今夜难以入眠。
他已经打听到，这份制度是由那位老学者苍须构思和提供的。
“这个老头，很有政治手腕。”鬃戈对苍须的认知也加深了一层。
如果针金强行收编他身边的人，反而会坏事。太急躁了，因为针金不能真正化解两方之间的矛盾。
以细索为代表的船员一系，和鬃戈、三刀等人的佣兵系，早就干过架，矛盾很深，并且相互戒备，从未真正放心彼此。
针金如果强行收编，一定会有重重内部矛盾，这会削减他的权威，牵扯他的精力。一旦矛盾处理不当，还会引发更糟糕的变化。
只要处理不当，鬃戈就有真正的机会了。只有让佣兵团的这些人对针金失望，鬃戈才能有机可乘，真正将他们和自己绑在一起。
但针金采纳了苍须的制度，没有给鬃戈这个机会。
有了这样的制度，针金一方又掌握了关键的生产技术，可以说完全占据了上风。
公平？
从来就没有真正的公平！
掌握生产技术，用制造出来的弓弩、药剂兑换珍贵的生产资料，还是由紫蒂定价。
这本身就蕴含丰厚的利润。
当鬃戈第一次兑换的时候，剥削就已经开始了。
继续下去，运用兑换的制度，针金一方很容易就能获取最大的利益。比如蹶张弩和臂张弩之争。针金一方掌握了威力更加强大的蹶张弩，在远程战力方面开始对鬃戈一方产生压制了。
再利用下去，搞点私下里的小恩小惠，很容易就能让佣兵团的前成员们感激涕零。比如说，按照兑换清单你只能换两瓶药剂，我看你对眼，偷偷给你加一瓶。你开不开心？
掌握了这份主动，针金甚至不需要亲自下场，就能招揽人心，持续利诱下去，鬃戈将成为孤家寡人。
鬃戈不是看不清楚，也不是想不明白，而是没有办法。
近有蓝狗狐狼威胁，大敌当前，远有逃离海岛，需要船员操控船只的需求。
鬃戈知道必须要合作。
既然要合作，斗争的手段就局限了。
苍须的这一记软刀子，杀人不见血，配合针金之前拿出来的地图，简直一下子将鬃戈打入深渊。
牌面越少越吃亏。
原本鬃戈就处于劣势，现在是劣势加剧，鬃戈已经看到了自己的败局。
“不，只要一息尚存，我鬃戈就不会放弃。”
“我还有机会。”
“我是白银修为，甚至距离黄金都只有一步之遥。”
“如果连这批班底都守不住，我又如何能出人头地，为我自己正名？”
“我又如何能让父亲的期待不再落空，让他为我感到骄傲呢？”
微弱的烛光在鬃戈的眼眸中摇曳，渐渐化为了一片光影。
光影中，鬃戈看到自己在战场中纵横，战功和荣耀不断加身。
光影中，鬃戈又看到自己荣归故里，昂首挺胸回到了儿时居住的城堡。而这一次，他没有再居住到那个阴暗潮湿的小房间里。
他被迎进大厅，他参加舞会。
大厅中有鲜红的地毯，有水晶吊灯，有一长桌一长桌的美食，墙壁上是巨大的昂贵的精美挂毯，还有一幅幅价值连城的名画佳作。
他心中感叹，终于能够真正踏足这里。
他成了舞会的主角，无数名媛目光的焦点。
而在一曲舞后，他的父亲，因为强大的实力，始终保持着中年模样的城堡之主，他鬃戈一辈子最崇拜的偶像，就这样站起来，举起盛满红葡萄酒的酒杯。
然后，鬃戈听到他父亲的话在大厅中回荡：“现在，我很荣幸地向诸位介绍，鬃戈，他也是我的儿子！”
蜡烛燃尽。
光影消散了。
鬃戈回过神来，在黑暗的帐篷里，他抚摸着自己的手臂。
那是一层浓密的体毛，兽人的特征。
如同他生命中无数次的体验，这一次，同样的，失落感在鬃戈的心底油然而生。
“如果我是纯血的人，该有多好……”