“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。杨家有女初长成，养在深闺人未识。天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色……”
西京府映天楼，今日的生意一如既往的红火。客似云来，金主满座，熙熙攘攘，十分热闹。
台上，唱曲的姑娘不过十七八岁，声音悠扬婉转，空灵清澈，令人心旷神怡，如闻天籁。
此刻，小姑娘怀抱着一把琵琶，细手撩拨，跌宕起伏，同时口中吟唱着白居易的《长恨歌》，神情悲楚，眼神忧郁，仿佛已沉浸在李隆基与杨玉环的凄美爱情中。
映天楼内的宾客们渐渐被曲声吸引，下意识地停止喧嚣，一个个目不转睛地望着台上的姑娘，听的如痴如醉，情难自已。
二楼的一张桌子旁，秦苦独自一人守着满桌的美味佳肴却提不起分毫兴趣，只是愣愣地望着台下唱曲的姑娘，表情木讷，眼神深邃，不知在思量些什么。
“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死……”
秦苦喃喃自语，不知不觉间，眼眸深处竟涌现出一丝悲愁之色。
“如果秦府主是唐玄宗，相信一定不会赐死杨玉环，纵使被臣子兵谏。”
突然，一道清脆悦耳的笑声自桌旁响起，登时将神思恍惚的秦苦惊的脸色一变，匆忙抬眼观瞧。
但见一位年轻书生白面如玉，风流倜傥，正优哉游哉地站在自己面前。
秦苦一愣，望着书生琢磨半天，也没能认出他的身份。
“你是？”
“真是贵人多忘事。短短数月不见，秦府主已不识得在下了。”
言罢，白面书生挥袖自眼前一晃，顷刻间容颜焕然一新，竟变成一位倾国倾城的美人。
见此一幕，秦苦不禁大吃一惊，又见此女的容貌似曾相识，故而稍作沉吟，突然眼神一变，诧异道：“你是洵溱？”
不错，此女正是连夜逃出贤王府，隐匿多日而未曾现身的洵溱。
此刻，与洵溱一同来的，还有经过乔装改扮的耶律钦和阿保鲁。
“原来是你们。”
辨清来人，秦苦的声音略显失望，似乎兴趣缺缺。没有多余的寒暄，秦苦自顾饮酒，漫不经心道：“为何说我不会赐死杨玉环？”
洵溱微微一笑，不急不缓道：“清风一连发出三道书信，催促河西秦氏派人前往临安诛杀柳寻衣，可秦府主却连一个字也没回。如此清高，究竟是秦府主一人之意，还是秦家上下数百人之意？”
秦苦端着酒杯的手稍稍一顿，饶有兴致地反问道：“你说呢？”
“秦家上上下下与柳寻衣素无交情，甚至颇有积怨。因此，不惜违抗武林盟主的命令而执意不杀柳寻衣，自然是秦府主一人的心思。”洵溱笑道，“如我所料不错，府中早有人按捺不住。只不知……他们有没有向秦府主兵谏？”
“哈哈……”洵溱一语中的，惹得秦苦哈哈大笑，“他们今天上午倒是想兵谏，只可惜老子不是李隆基，柳寻衣也不是杨玉环，因此由不得他们造次。”
耶律钦感慨道：“秦府主为柳寻衣不惜豁出秦氏一脉的前途命运，真是可敬可佩！”
“可敬可佩，却也可忧可虑。”洵溱话里有话，语气不阴不阳，“柳寻衣有阁下这样的朋友，无疑是柳寻衣的福气。但阁下有柳寻衣这样的朋友，似乎就有些……”
“你只说对一半。”秦苦反驳道，“柳寻衣有我这样的朋友当然是他的福气，但我能有他这样的朋友，同样难能可贵。”
“为何？”
“我与他第一次见面时，他在江湖中风头无两，如日中天，反观我只是一个到处蹭吃蹭喝的江湖骗子。”秦苦回忆道，“可即便如此，他仍未嫌弃我，反而与我坦诚相待。单凭这一节，如今他有难，我便不能背信弃义，卖友求荣。”
“那秦家呢？”耶律钦好奇道，“你放过柳寻衣，得罪清风，可否想过秦家的下场？”
“正因为我顾忌秦家，因此才保持中庸，既不帮清风，也不帮柳寻衣。”
“洛天瑾对你有恩，难道你就这样报答他？”阿保鲁语气不善地问道，“放过背叛他、刺杀他的奸贼？”
“我不相信柳寻衣会杀洛天瑾。”秦苦正色道，“纵使天下人都这么说……我也不信。”
“你……”
“罢了！”洵溱不着痕迹地打断阿保鲁的辩驳，转而柳眉轻挑，故作不悦，“我们远道而来，难道秦府主只让我们站着说话？”
“坐下可以，但不许喝我的酒、吃我的菜。”秦苦眼神机谨，煞有介事。
“阁下已贵为秦家家主，早已不是当年的穷小子，为何依旧吝啬？”耶律钦挖苦道，“当初在贤王府时，你便是出名的铁公鸡，一毛不拔。”
“天下岂有白吃的酒席？”秦苦嘴巴一撇，而后眼珠一转，好奇道，“对了！去年腊月初七……贤王府究竟发生什么事？还有，洛天瑾出事时你们在哪儿？事后你们又跑去哪儿了？”
“天下没有白吃的酒席，同样没有白听的消息。”洵溱以其人之道还治其人之身，“若想打听消息，须用酒菜来换。”
闻言，秦苦不禁一愣，错愕道：“真是怪事。我才离开贤王府没几天，为何你们一个个统统变的古里古怪？怎么？洛天瑾一死，宁王爷和洵溱姑娘也沦落到骗吃骗喝的地步？”
“哈哈……”
秦苦此言，惹得耶律钦、洵溱忍俊不禁
休看三人有说有笑，十分惬意，实则在他们的笑声中却满含苦涩与辛酸，只是不足为外人道罢了。
“好歹相识一场，这顿酒菜老子做东。”秦苦心情转好，仗义疏财，大发豪情。
“既然如此，希望秦府主好人做到底，送佛送到西。”洵溱朝楼下一指，又道，“我们楼下还有两桌，望秦府主不吝赏赐。”
闻言，秦苦哭笑不得，大呼“上当”。
酒过三巡，菜过五味。几人回忆往昔，相谈甚欢。
昔日许多避讳难言的秘密，今日也“借着酒意”娓娓道出。
“其实，我早已猜出你们攀交洛天瑾的目的。”秦苦脸色微红，略显醉态，“不就是为西……”
“嘘！”
未等秦苦将“西辽”二字说出口，耶律钦吓的脸色一变，赶忙阻拦：“此地人多眼杂，不比当初在贤王府，望秦府主慎言！”
“唉！”洵溱叹道，“事情闹到这步田地，我们回去后不知该如何向少秦王交代……”
“砰！”
突然，阿保鲁一拳砸在桌上。不知是酒意上头，还是心有不忿，此时他竟脸色涨红，满眼愤懑，沉声道：“只恨洛天瑾沽名钓誉，成事不足败事有余！若不是他对柳寻衣一再纵容，何至沦落到这步田地？如今，他不仅仅害死自己，更连累我们，连累少秦王，简直可恨可恶！”
“住口！”洵溱担心阿保鲁酒后失言，故而面色一沉，斥责道，“木已成舟，诸多抱怨又有何用？再者，洛天瑾已死，而我们……至少还活着。”
“嘿嘿，你们脚底抹油的功夫倒是厉害。”秦苦戏谑道，“早早发现苗头不对，趁乱逃出洛阳城。如若不然，你们的下场未必比洛天瑾幸运。不过归根到底，洛天瑾只是你们在中原找的一个盟友罢了，并非不可取代。他虽一命呜呼，但你们可以另择新人，又何必急着回去请罪？”
“新人？秦府主莫非在说你自己？”耶律钦死死盯着秦苦，小心试探道。
“不不不！”秦苦连连摆手，“秦某小富即安，既没野心也没抱负，因此对你们的大事毫无兴趣。我说的新人是……刚刚上任的武林盟主。”
“清风？”洵溱哼笑道，“此人大伪似真，大奸似忠，我们实在信不过这只老狐狸。我甚至怀疑……洛天瑾的死与他有关。”
“什么？”秦苦眼神一变，赶忙追问，“此话怎讲？”
“试想，凌潇潇只是一介女流，如何能从混乱的局面中全身而退？又如何轻而易举地把持贤王府大权？若说她背后无人撑腰，我宁死不信。”
“有道理！”秦苦若有所思，连连点头。
“其实，本王早已看出此女是蛇蝎毒妇。”耶律钦冷笑道，“秦府主有所不知，在贤王府内，凌潇潇是为数不多知道我们和洛天瑾之间秘密的人，甚至连柳寻衣，对此也是一无所知。因此，赵元突然态度大转，从招安变成剿贼，定然是凌潇潇从中作梗。”
“非但如此，不久前有人将我们的身份泄漏给蒙古人。以至此去西域，途径各个关隘要塞皆张贴着缉拿我们的告示，我们万不得已才乔装改扮。”洵溱无奈道，“我怀疑，向蒙古人泄密，想置我们于死地的人，也是凌潇潇。这对父女行事如此卑鄙，又让我们如何相信？”
秦苦缓缓点头，面露沉思，突然眼皮一抬，似笑非笑地问道：“想必……这才是你们找我的真正目的吧？”
闻言，洵溱和耶律钦不禁对视一眼，脸上皆是一抹凝重之意。
“不错！驻守西京一带的蒙古将军名叫隋佐，他曾在华山吃过“易容术”的亏，故而对东来西往的过客把关极严，听说他在各大关隘前皆摆放着一盆清水，凡来往之人必须将脸洗上三遍，恨不能搓下一层皮，如此方才放行。我们若想蒙混过关，恐怕难如登天……”
“等等！”秦苦眼神一动，打断道，“你们怎知隋佐在华山吃过‘易容术’的亏？如果我没有记错，你二人……当时应在静江府偷袭金剑坞，未曾去过华山。”
“这……”被秦苦当面质问，耶律钦不禁面露忐忑。
“我们虽未去过华山，却并不代表华山上没有我们的人。”洵溱讳莫如深道，“少秦王的手段，远比秦府主想象的还要厉害。”
秦苦深知有些事知道的越多越麻烦，为免惹祸上身，故而不再刨根问底，憨笑道：“直说吧！你们想让我做什么？”
“河西秦氏在西北耕耘多年，财雄势大，耳目众多，因此我们希望……”言至于此，洵溱的语气稍稍一滞，见秦苦耐心聆听，方才深吸一口气，将自己的心思和盘托出，“希望秦府主能念在大家相识一场的情分上，帮我们顺利出关。”
……