至此，秦苦与秦天九已大战三百回合，二人身上皆挂了彩，伤痕累累，血迹斑斑。可即便如此，他们依旧疯狂对攻，谁也没有半点退守的意思。
战况胶着而激烈，出手迅猛而狠辣，招招要命，刀刀见血，如此疯狂的搏杀，令四周不明真相的局外人，不禁暗暗咂舌：“这二人究竟有什么深仇大恨？为何他们不惜性命地轮番猛攻，一门心思想要置对方于死地？”
这哪里是比武？分明是拼命！
场边，秦大、秦二、秦三难以置信地望着与秦天九近身搏杀，并且丝毫不落下风的秦苦，一个个重足屏息，掩面失色。
虽然他们知道秦苦天赋异禀，刀法不俗，但万没料到他竟能与“跛刀客”战成平手。
殊不知，秦天九的武功即便比之秦明也不遑多让，乃秦氏一脉中的巅峰高手，江湖中能在他刀下撑过一百回合的人并不多，而有资格与他正面拼刀的人，更是屈指可数。
单论刀法造诣，河西秦氏在中原武林绝对是首屈一指。秦天九更是翘楚中的翘楚，鳌头中的鳌头。
不知何时？吴双竟站在人群之后，饶有兴致地望着秦苦与秦天九的比武，一双明亮如星的眼中，隐约闪过一抹别有深意的古怪精光。
论剑台下，内行看门道，外行看热闹。
高手们无不屏息凝神，目不转睛地盯着战局，见招式精妙，刀法绝伦，不禁眼冒金光，暗中赞叹。
至于武功平庸，亦或对刀法一窍不通者，则是被频繁出现的险象环生，以及心惊肉跳地相互搏杀深深吸引。
此刻，秦苦与秦天九施展的皆是《秦家刀法》，亦是“赤火上卷”。
大开大合，罡猛凌迅，极具观赏性。比之其他内敛、阴险亦或伺机而动的武功，更加热闹，也更加火爆。
秦苦与秦天九有不共戴天之仇，因此出手更是肆无忌惮，毫不留情，令这场大战变的愈发精彩，引来四周连连叫好，欢腾不休。
燥热而亢奋的氛围中，身处漩涡中心的秦苦与秦天九越战越勇，全然不顾自己的伤势，任由一道道刀口触目惊心，鲜血直流，他们仍不知疼痛般疯狂对攻。
“铿铿铿！”
刀锋相撞爆发出一阵阵尖锐刺耳的金鸣，忽快忽慢，忽远忽近，此起彼伏，延绵不绝，时而嘈嘈如急雨，时而切切如私语。
二人已彻底杀红眼，闪转腾挪，上下翻飞，打的天昏地暗，日月无光。
“小子，看来这几年没少下功夫！”
秦天九瞪着一双猩红老眼，恶狠狠地盯着满身鲜血的秦苦。
秦苦一脸狞笑，攻势不断，轻蔑道：“老东西，你的刀法非但没什么长进，反而比当年更显迟钝。是不是人老了，连刀也拎不动了？”
“狂妄！”
秦天九怒喝一声，飞身掠至秦苦身前，手中短刀迅如毒蛇，狡猾而刁钻，眨眼又在秦苦身上捅出几个血窟窿。
秦苦不甘示弱，反手挥刀，在秦天九胸前留下一道约两尺长的豁口，好在伤口不深，只见皮肉外翻，不见秦天九的五脏六腑一股脑地流出来。
“哈哈……”
秦苦任由殷红的鲜血汩汩外冒，非但不知畏惧，反而仰天狂笑，仿佛秦天九的刀在替自己搔痒一般。
此时此刻，对秦苦、秦天九而言，疼痛已然无从感知，剩下的只有麻木。
“秦苦平日看着胆小怕事，畏首畏尾，没想到与人交手时竟然如此狠绝！”
场边，谢玄似乎被秦苦的表现深深震惊，不禁连连咂舌。
洛天瑾别有深意地望着战局，幽幽问道：“你们认为……秦苦比柳寻衣如何？”
闻言，谢玄几人纷纷暗吃一惊，同时脸色一变。江一苇眉头微皱，反问道：“府主的意思是……”
“随口问问，你们但说无妨！”洛天瑾一脸淡然，一副漫不经心模样。
“这……”
迟疑片刻，雁不归率先开口：“论武功，秦苦不在柳寻衣之下。论心智，休看秦苦一副憨厚耿直模样，实则他能孤身一人在江湖闯出一番名堂，定有其过人之处。与柳寻衣相比……也算各有千秋。”
“但论性格，秦苦与柳寻衣却是截然不同！”慕容白沉吟道，“秦苦玩世不恭，放浪形骸，遇事喜欢率性而为，少了几分责任与担当，虽偶有惊喜，却难当大任。反观柳寻衣，谦逊谨慎，举止稳重，识大体、顾大局，凡府主交代的事无一不办的妥妥当当。因此，若论成大器……我更看好柳寻衣。”
“此言差矣。”江一苇摇头道，“柳寻衣冲动的时候也不少，你难道忘记去年在河西，他是如何当众违抗府主之命的？”
“柳寻衣毕竟年轻，遇事偶有偏激也情有可原。”慕容白据理力争，不甘示弱。
“我与你的看法截然不同。”江一苇辩驳道，“我认为秦苦看似疯疯癫癫，难堪大任，实则这只是他的表面假象。‘鬼见愁’比柳寻衣更明白行走江湖的规矩和法则，他不像柳寻衣那般满口仁义道德，动辄便谈什么‘家国天下’、‘民族大义’。秦苦亦正亦邪，对朋友重情重义，两肋插刀，对敌人心狠手辣，不择手段。这样的人，更容易在腥风血雨的江湖中混的风生水起。反观柳寻衣，虽然平时恭敬唯诺，谦逊内敛，可往往在遇到大是大非时，反而变的食古不化，甚至不识时务，莽撞愚蠢。因此，若问我二人谁能笑到最后，我反倒认为放荡不羁的秦苦，比柳寻衣更有可为。”
“你……”
“江一苇所言不无道理。”谢玄打断慕容白的争辩，插话道，“江湖不是善堂，也不是朝廷。家国天下、民族大义，并非我们江湖中人的责任。恪守道义不假，但有时也要懂得‘变通’。这一节，柳寻衣的确不如秦苦。”
闻言，江一苇不禁面露喜色，慕容白却是眉头微皱，似是不敢苟同。
“然而，慕容白所言也没错。”谢玄不慌不忙地继续说道，“柳寻衣的本事，贤王府上上下下有目共睹，他办事的确比‘见钱眼开’的秦苦更加牢靠。柳寻衣可以为朋友杀人，对钱财不为所动，但秦苦更愿意为钱杀人，此乃二者最大的区别。因此，在重情重义上，我认为柳寻衣更胜秦苦。”
“其实，柳寻衣和秦苦都是可遇而不可求的年轻俊才，二人皆有一身不俗的本事，可谓各有所长。”雁不归圆场道，“究竟谁能成器，我认为不在于他们自己，而在于用他们的人。有道是‘尺有所短，寸有所长’。有些事柳寻衣能办，秦苦办不了。同样，有些事柳寻衣办不成，秦苦反而能马到成功。”
默默聆听着几人各抒己见，洛天瑾的眼中不禁涌出一丝玩味之意，似是而非地轻轻点头，却并未做出论断。
另一侧，金复羽望着打的难分难舍的二人，口中莫名其妙地吐出一句：“可惜一个高手，非但不能为己所用，反而白白拱手送人。”
金复羽此言，令秦明登时心中一沉。
他不知金复羽究竟是有感而发，还是含沙射影，另有所指？正是说者无心，听者有意，令秦明的心里五味陈杂，郁闷无比。
如果秦苦回到秦家，无疑是锦上添花，如虎添翼，令河西秦氏在江湖中的地位更上一层楼。
只可惜，秦苦与河西秦氏早已分道扬镳，甚至闹的水火不容，不死不休。
此刻，秦苦与秦天九激战近一个时辰，仍不分胜负，难分高下。
“铿！”
伴随着一声巨响，二人一触即分，各自飞退数丈，相继翻身落地，迎面而站。
“老东西，想杀你还真不容易。”
秦苦身上的麻衣被鲜血浸透，染成片片殷红，衣角甚至在“滴答滴答”地向下淌血。
他的大手自布满血污的脸上随意一抹，而后将沾满鲜血的滑腻手指伸入口中，津津有味地砸吧几下，狞笑道：“不过，你的‘三板斧’已经使完，眼下黔驴技穷，无异于强弩之末。”
秦天九的伤势比秦苦有过之而无不及，全身遍布刀口，尤其是他那条跛腿上，横七竖八地血口子深可见骨，鲜血顺着裤筒灌入靴子，直至溢满而出，令人不忍直视。
秦天九喘着粗重的呼吸，握刀的手因为伤势过重而抑制不住地微微颤抖着，嘶哑道：“你熟悉我的路数，我同样知道你的命门。眼下，我对你束手无策，你对我同样无计可施。”
“是吗？”
突然，秦苦脏兮兮的脸上绽放出一抹瘆人的诡笑。与此同时，佝偻的身躯慢慢挺直，萦绕在身上的疲惫之意渐渐消散，取而代之的则是一抹愈发凌厉的杀气。
“老东西，你已拼尽全力，可我未必。”秦苦冷笑道，“刚才只是陪你玩玩，活络活络筋骨，现在好戏才真正开始。”
突如其来的变故，令观战之人无不暗吃一惊，纷纷倒吸一口凉气。
洛天瑾、金复羽、秦明等高手，一个个眉头紧锁，眼神凝重。皆在暗暗揣度，秦苦究竟是虚张声势，还是真的有恃无恐。
台上，秦天九亦被秦苦的反应吓了一跳，但他掩饰的极好，外人根本看不出他有半点慌乱之意。
秦天九死死盯着气势愈发凌厉的秦苦，不屑道：“乳臭未干的毛头小子，也想学人装腔作势？我行走江湖几十年，什么牛鬼蛇神没见过？你唬的住别人，却唬不住我！”
“秦天九，我要在你身上留下三千六百刀，以慰藉我爹娘的在天之灵！”
闻言，不知是出于恐惧，还是出于羞愤，秦天九竟是睚眦俱裂，勃然大怒，迅速将短刀横于身前，咬牙切齿地喝道：“就凭你这个野种？”
“凭老子手里这把刀！”
一声暴喝，秦苦以迅雷不及掩耳之势飞身而上。
秦天九怒不可遏，喉咙里发出一声近乎疯狂的嘶吼，忽然脚下一跺，挥刀朝秦苦迎面杀去。
……