湖南境内水系发达，境内盛产的稻米，河鱼，都会沿着湘江、沅江、澧水等水系，顺流而下进入洞庭湖，然后走长江水道运往江南。
岳州就正好扼住洞庭湖口的位置，占据岳州就等于变相控制了湖南粮仓的出口。
高义欢对此城是势在必得，必须夺下此城，控制湘北之地，让湖南资源为他所用。
不过岳州战略位置很重要，是三湘门户，城高墙厚，城内有不少精兵，粮食、军器、银钱也十分充足，是湖广商贾聚集之地，所以并不是那么好攻打地。
高义欢领着众将窥视了岳州城墙，就晓得终于碰上硬茬了。
攻城战消耗巨大，不是特殊情况，高义欢不会让士卒强攻城池。
这次也不例外，观察了岳州后，高义欢两万大军，还有近万民夫便先在岳州城外扎下大营。
旷野里，军帐蔓延，人马穿梭，声势浩大。
一杆几丈高的黑色大纛旗，竖立在营地中央，上面绣着一个斗大的“高”字。
飞舞的大纛下，就是高义欢的大帐，他站在营中，对几名部将说道：“这岳州不太好打，得等大炮，还有左军战俘过来，才可以开始进攻。这段时间里，徐黑虎你要注意武昌方向，要是有兵马过来，没二话，就是马军突突，踩死龟孙。其它各部都加紧赶制器械，准备攻城。”
徐黑虎等人立刻抱拳领命。
高义欢又道，“为了节省时间，火炮就从荆州调来，顺江而下用不了几天。再让水军过江，尽快先押一批俘虏过来。”
高义欢估计南京那边很快就会有人过来，到时他占的地方越大，谈起来就越有优势。
岳州城是三湘门户，是湖南仅次于长沙的坚城。
此前岳州的使命是防御张献忠，西军入川后，他的主要作用，其实是防备武昌左镇，到并不是要提防魏武军。
这次魏武军突然杀来，让岳州上下都感到很意外，不过既然魏武军已经杀到城下，那他们也就只能据城而战。
高义欢的威武军，带着一丝农民军的特色，他们的政治诉求是打破秩序，从新分配利益，这就使得他们天然与统治阶层不对付，谁也不想被他们从新分配利益。
岳州城中的士绅和商贾，都不欢迎高义欢，所以守军有守城必须的民意基础。
在决定坚守岳州后，吴晋锡一面派出人马求援，一面让士卒准备滚木礌石，安排火炮、火铳，制作抛石机，积极备战，严阵以待。
一时间城外魏武军赶制器械，准备攻打城池，城上的守军也忙碌的准备迎战。
四日后的晚上，天空中乌云密布，遮蔽星月，黑暗笼罩着大地，城池外的旷野上一片漆黑。
远处魏武军营地内，打着火炬的士卒往来巡视，像是一条条游走的火蛇。
城头上数百士卒也举着火把来回巡逻，警惕魏武军偷城，护城河里明军的哨船静静的停在河中，防守可谓十分严密。
三更天，河中一艘哨船上，一名士卒站在船头，取出小兄弟，正将黄灿灿的液体倾泻到河水里，抖了抖，心道熬夜就是容易上火。
忽然岸边出现一片黑压压的身影，将护城河边上的鹿角拒马，全都推入河中，然后又是一群黑压压的人影，肩挑手提，推着独轮车，将一袋袋一框框的泥土倒入水中。
虽有夜色掩护，但是填河的动静很大，船上的士卒微微一愣，顿时敲响了挂在船头的警钟。
“当当当”的声响打破了夜的宁静，城头上顿时一阵骚动，大批打着火炬的士卒，蹭蹭的登上城头。
高义仠一手按着刀柄，一手扶住铁盔，从城楼里出来，看见城上跑动的士卒，大声怒喝，“怎么回事？”
这时城上已经得了哨船的禀报，一名百户急忙跑过来，禀报道：“千户，是魏武军在填河！”
高义仠神色一变，伸手分开身前士卒，来到墙垛边上向外张望，不过却看不太清城外情况，只能确定有大批黑影运动，另外还能听见泥土石头滚入水中的声响。
“调一队火铳过来！”高义仠当即扭头喝道。
守城战关键是不能让敌人接近城墙，一旦靠近城墙，城上的伤亡就会成本增长，就会进入拼消耗的阶段，城池也就危险了。
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南京城，皇城中，最近皇帝朱慈烺，终于体会到了一点做皇帝的滋味。
前几日钱谦益等人在朝堂上闹出巨大的丑闻，居然唆使左军攻击友军，并意图诬陷高精忠先动手，结果事情败露。
虽说钱谦益等人是东林首领，但这种事情毕竟是见不得人的事情，并不是所有东林党人都参与，只是几个大佬来决定，少数人去执行，决大多数中下层东林党人并不知道真相，以为他们占着道义，确实是高精忠反叛，要夺取武昌。
这件丑闻在朝堂上暴露，让人无话可说，钱谦益被免却官职，交给刑部看押，等候审理，大学士王铎也被下狱。
虽说具体怎么定罪，还得审理后才能定夺，但是东林元气大伤，主和派败落，却是每个明眼人都能看清的事实。
一时间东林人心溃散，阉党和帝党都趁机发起攻击，不少人纷纷下野，或者是被挤出朝廷。
朱慈烺终于体验到了杀伐果断的滋味，借机下旨，免了不少人官位。
这样一来，朝中就空出许多位子，阉党和帝党忙着争夺利益，到是将高义欢和左镇的事情，放一边去了。
这时御书房内，几名帝党干员，站在朱慈烺身前。
王彦看了坐在御案后的朱慈烺一眼，然后却躬身道：“陛下，马士英、阮大铖要引扬文聪入阁，另外户部尚书，兵部侍郎，等重要官位，也被马阮一派拿去，这样下去，并非一件好事。现今东林一盘散沙，臣以为可以暂时收手了。”
本来阉党是属于帝党，不过马阮虽被东林说是阉党，但代表的却是江北军阀的利益，已经不是魏忠贤时间的阉党了。
朱慈烺眉头微皱，这次政治事件，让他学到了很多东西，立刻就明白过来王彦的意思，遂即点了点头，“嗯，闹了好些日子，是该停一停了。”
朱慈烺明白，帝党实力还太小，吃不下太多东西，继续下去只会让马阮独大，所以从善如流，采纳了王彦的建议。
忽然朱慈烺问道：“对了，高精忠和左良玉的矛盾，几位卿家怎么看！”
几人对视一眼，路振飞道：“陛下，这件事韩国公占理，安理说应该处罚左良玉，但是臣以为左良玉在武昌，对朝廷是有好处的，朝廷应该安抚韩国公，但不宜过分处置左良玉！”
朱慈烺眉头微皱，遂即又点了点头，“嗯，这是制衡！”
正说着，内侍忽然来报：“陛下，何阁老求见！”
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(本章完)