崇祯十六年，六月二十日，临清城。
自从清军攻入山东，临清已经被围七个月。
城头上，守城的明军和城中的青壮遍布在城墙上下，消瘦的士卒或躺或卧或坐的靠着城墙，一片寂静无声。
许多士兵抱着兵器，靠着残破的女墙坐着，目光呆滞，神色凄惨。
七个月的时间，富庶的临清城，也已经粮食断绝。
连日来士卒们都只能喝一碗一稀粥，民夫和妇孺更是粒米未进，城中已经开始食人。
饥渴和恐惧，正撕咬着守军的意志，城中将士的精气神，被慢慢消磨干净，士卒已经到了崩溃的边缘。
城头上，瘦一圈的王彦坐在一截檑木上，旁边不远处，则坐着枯瘦的高名衡。
前不久，主持城防的按察使战死于城东，高名衡便成了临清的主心骨，他亦为曾下过城头。
历史上，高名衡在开封失守后辞官归乡，清兵突然杀入山东，高名衡在沂州没有机会施展善守的才能，就在城破后与妻自杀殉节。
这次临清州有所准备，但能守到现在，也到极限了。
此时三守开封城，让流贼无计可施的高名衡，闭目坐在木箱上，周围坐了不少士卒，都不说话，城上出奇的安静。
这时城墙台阶上，忽然一个身影一瘸一拐的爬上来，身后还一人，穿着马褂，头戴满帽，一边东张西望，一边走上城墙。
他见守军的狼狈模样，脸上难掩自得之色。
王维栋把那人带到闭目养神的高名衡面前，行礼道：“抚台，奴使到了。”
高名衡睁开带着血丝的眼睛，看向那人，满衣满帽，白白净净，顿时眼睛眯起，“虏首让你来做什么？”
“贝勒爷，派我来，是向给高抚台和临清百姓指一条生路。”那清军使者笑道：“满城的生灵，是生是死，都在高抚台一念之间。”
高名衡冷笑人，怎敢忘了圣贤教诲，去给建奴做说客？你不怕我杀了你吗？”
“呵呵~”那清使微微一笑，心有成竹，“抚台要杀我容易，只是杀了在下，搭上满城百姓的性命，值得吗？对抚台又有什么益处呢？”
高名衡见他伶牙俐齿，又听他语带威胁，却很平静的盯着他道：“自然是有益处。你不知道城中缺粮，正想杀人吃肉么？”
那清军使者见高名衡这么平淡的说了出来，心里吓了一跳，额头开始有些冒汗。
王彦等周围的将士，则站起身来，李破奴将刀一拔，便向那清使围过来。
高名衡见他脸色惨白，不禁冷哼一身，本以为是个人物，不想是个草包。
“我问你，阿巴泰让你来招降我，都说了些什么？”高名衡站起身来，忽然问道。
那清使本来被吓了一跳，听了这话，以为有戏，便定神道：“贝勒爷说了，自先太祖起兵，他就跟随征战，同明军交手近三十年，佩服的明人并不多，高抚台算是一个。”
“哼，高抚台御虏半载，奴酋拿临清毫无办法，抚台何需奴酋佩服！”一旁的王彦冷哼一声。
高名衡对此却似乎颇有兴趣，他挥手让王彦先别说话，扭头对那清使道：“你说，你们贝勒都佩服谁，老夫又排第几。”
清使见此，心思越发活络起来，“我们贝勒爷最敬重的人，乃是蓟辽督师孙承宗、总督卢象升，还有就是高抚台了。”
高名衡听完，忽然大笑起来，谓左右道：“老夫能与两位督师齐名，真是一件快事！”
王彦等人见此，不惊都心里一惊，那清使则欢喜抱拳道：“高抚台，我家贝勒说了，只要抚台开城~”
清使话说一半，高名衡笑声却忽然止住，厉害一声，“住口！”
“高抚~”清使微微一愣，不明白高名衡为何突然翻脸，不让他说出条件。
高名衡却笑道：“哈哈~奴首既然将老夫与两位督师并提，老夫自是不能让他失望。”说完他看了清使一眼，冷笑一声，“就借你首级一用，算是给奴酋看重老夫的回礼吧。”
清使一听，脸色大变，忙惊慌道：“高抚台，两军交锋，不斩来使啊~”
“你非蛮夷，乃我中原败类，不算什么使者，老夫是清理叛贼，杀了没什么不妥。”高名衡一挥手，大喝道：“杀了。人头丢到城下，尸体烹熟，选锐士分食，今夜袭营，与奴死战！”
清使听了惊得连连后退，忽然背后一疼，一把战刀从后将他捅穿，周围士卒顿时一拥而上，将他乱刀分尸。
不多时，清使就被大卸八块，人头被丢下城墙，尸体则被士卒拿走。
是夜，临清北城，身披盔甲的士卒，端起大碗，从一大锅肉汤旁走过，每人乘上一碗。
高名衡与数千百姓打着火炬，站在一片被拆掉的屋宅旁，注视着这些死士。
王维栋将一碗肉汤仰头喝完，将碗往地上一丢，用带着血污的袖子擦了擦嘴，然后向高名蘅，还有四周的百姓拱了拱手，壮烈的喝道：“抚台，兄弟们，某先走一步，先走一步了。”
又一名士卒上前，却先往向南一跪，哭声道：“老娘亲，儿不孝，要去给爹和翠儿报仇了。”说完他又看向周围的人群道：“弟兄们，兄弟我是本地人，我家就在丘县南城赵家庄，你们谁要活着，经过我家门前，还请替兄弟给老母磕个头，我这儿多谢了。”
语毕，他先给周围的百姓和青壮磕了个头，然后站起身来，一抹泪，拱手道：“拜托大家了，某先走了。”
选中的锐士，一个个上前，周围的士卒痛声回应，“老哥，你好走！”
王彦站在高名衡身后，心痛不已，周围的人群，无论官兵，还是百姓，莫不感伤。
高名衡点了点头，眼喊着热泪，拱手向死士们回礼，“将士们，你们先行一步，为国赴难，高某随后就到啦。”
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